Всегда смеется и лукавит...

Всегда смеется и лукавит
Веселый беззаботный шут.
Он королевством глупым правит,
И сам весьма великий плут.

На колпаке звенит бубенчик,
Кармином пудрена щека,
Его короной – ржавый венчик
На колпаке у дурака.

Он вечно прыгает у трона,
Во всем стараясь угодить.
И только ржавая корона
Способна правду говорить.

Он шуткой едкою порою
Смог достучаться до ума.
Он ставит жизнь на кон игрою,
Награда  ж – нищая сума.

Его лицо – всегда под маской,
А что за ней – то на замке.
Какое дело, что за краской
В его душе и колпаке?

Он шут, и быть шутом обязан,
Чего б ни стоило ему.
И шутовской колпак привязан
К его блестящему уму.

Кто не поймет, тот обзовется,
Отвесив щедрого пинка.
А он от горя рассмеется:
Ну, что хотеть от дурака?!.

Вельможный круг очерчен мелом,
И тяжела его рука.
А он лишь шут, его уделом
Пустое место колпака.

Но в час ночной за низкой дверцей,
При тусклом свете огонька
Болит его седое сердце,
Седое сердце старика…