Вечная сказка

Хоть царевна умна и строга,
И пригожа лицом, право слово,
Полюбила она дурака –
Непутёвого сына меньшого.

Закручинился батюшка-царь,
Закудахтали мамки да няньки:
– Ах, беда, против воли отца
Наша Марья достанется Ваньке.

А кругом женихи хоть куда –
Всё князья да заморские принцы!
Но красавица нравом крута,
Соблюдает свой собственный принцип.

Да Иванушка гол как сокол,
Ни силёнкой не взял, ни росточком…
Разве голосом мягким, как шёлк,
Улестил он царёвую дочку.

Собирайся весёлый народ
На высокое лобное место,
Тили-тесто!..
Сомкни хоровод –
Посередке жених и невеста.

А в сторонке пылают дрова
Под утробой чугунного чана,
Да гудит, точно улей, молва
И пророчит погибель Ивану.

– Эх, уродец конёк-горбунок,
Помереть или жить – всё едино,
Коль ошпарил любви кипяток
Удалого крестьянского сына.

Бух в котёл!..
Только брызги столбом.
Только кудри мелькнули да пятки…
Что ж вы, принцы, притихли?..
Слабо
Вам вот так же сигать без оглядки?!

Разбирайте холёных коней,
Разлетайтесь в иные пределы,
Потому как жар наших углей
Не для вашего нежного тела.

… А царевна, как пепел, бледна –
Над кипящею бездной застыла…
Знать, она в самом деле умна,
Коль не вас, а его полюбила.