Ночь Звездопада

На небо месяц выходит рыжий, глядит на землю Небесный Лис. Сегодня праздник — смотри, смотри же, навстречу ночи костры взвились. Лишь раз в году, на исходе лета, пока еще не пришли дожди, — Ночь Звездопада… она согрета улыбкой, пляской, огнем в груди.

Лет сто назад, а быть может, двести… неважно, в общем, уже давно… друзья в лесу ночевали вместе: охота, отдых, костер, вино. Шутили, пели — кого страшиться? До дома близко, рукой подать. Никто не знал, что еще страница — и все закончится. Навсегда. Что старый мир — на краю обрыва, все наизнанку перевернет: что было мертво — то станет живо… ну и, конечно, наоборот.

И вот встают, наползают тени, висит над лесом глухая мгла. Вскочили разом, бежать хотели — тропа обратно их привела. Начнется — здесь… и ни звука в горле! Так вязнет муха в густом меду. Деревья ветви свои простерли, и через них чужаки идут. Подходят. Встали обманно-смирно. Смотреть приходится… ох и жуть!
…Друзей раздвинув, плясунья Мира смеется: дайте-ка погляжу!

Чужак, чудовище тихо воет. Рычанье — боги, сейчас порвет!..
Улыбка. Руки над головою. Дробь каблуков. Разворот. Полет.

Прошлась фрегатом под парусами, метнулась бликом… в глазах круги. Мы будем жить, мы спасемся сами и не дадим умереть другим. Мы живы, живы, кружимся в танце, покуда чувства еще остры, покуда дышим, и, может статься, изнанка спрячется до поры. А из-под ног вылетают звезды, и смех разносится в тишине…
И все как раньше. Нет чудищ грозных. Пуста поляна. И Миры нет.

Но высоко-высоко — ты слышишь? — гуляет эхо по облакам, и звездопад застучал по крышам, как будто Мира танцует там.

Все так и есть. Каждый год с той ночи гореть кострам и плясать живым, когда становится грань непрочной и сыплют звезды из синевы. Ночь Звездопада была и будет, покуда мир не пришел к концу… но он стареет, совсем как люди.
Так помоги же ему — танцуй!