Сорок севастийских мучеников часть 2

Начало - http://www.stihi.ru/2011/11/11/5339
 
Прознав о том, Агриколай не стал раздумывать,
Явиться всем без промедленья повелел.
Они отправились... ' Безумные! Безумные! ' -
Брезгливый шёпот вслед предательски летел.
 
Военачальник обратился к ним взывающе:
' Известно мне, что вы в сражениях храбры!
Рискуя, выручили множество  товарищей!
Так будьте ж, воины, разумны и мудры!
 
Единодушно и с покорным подчинением,
Плечом к плечу, словно в атаке боевой,
Вы совершите дружно жертвоприношение!
Не то вас муки ждут, одна страшней другой! '
 
Ему ответили недрогнувшие воины:
' Да, мы сражались за земного за царя!
И поражением досель не опозорены,
Но угрожаешь, окаянный, ты нам зря!
 
Не тем ли паче, восхвалив Царя Бессмертного,
Мы будем камню богомерзкому  служить?!
Твоё лукавство, малодушное и скверное,
Сумеем вместе крепкой верой победить!
 
Агриколай свирепым вепрем ощетинился:
' Одно из двух вам предстоит, одно из двух:
Коль покоритесь - ждут всех почести и милости,
А если нет - сломлю мученьями ваш дух!
 
Прошу, над этим хорошенько поразмыслите!
Ужель страдания полезней, чем почёт?!'
Они воскликнули: ' Для нас Христос есть истина!
А что полезней нам - печётся лишь Господь! '
 
Агриколай отправил воинов в темницу,
Шипя вдогонку: ' Коли жизнь вам дорога,
Я настоятельно советую смириться
И поклониться нашим благостным богам! '
 
В застенке воины колени преклонили,
Просили Бога: ' От соблазнов нас изми! '
Так до полуночи без устали молились
И пели хором сладкозвучные псалмы.
 
В полуночь каждый голос Господа услышал:
' Приободритесь, Вы избрали правый путь!
Чем дольше терпите - спасение тем ближе! '
От светлой радости никто не смог вздремнуть...
 
А поутру их привели к Агриколаю,
Который вкрадчиво приветствовал: ' Друзья!
Я лучше ратников, чем вы, в полку не знаю!
Да мне бойцы родней гораздо, чем семья!
 
Я вас люблю, желаю всяческого блага!
Хочу от сердца наградить и  отпустить!
Неужто вас сейчас покинула отвага,
Чтобы богам смиренно жертву принести?
 
Не пробуждайте мою ненависть! Не надо!
Не упирайтесь - и прещедро одарю!
Всех ожидают небывалые награды!
Я к вам любовь, клянусь, до гроба сохраню! '
 
Кандид сказал, ему в глаза сурово глядя:
' Твоя любовь - для маловерия предлог!
Мы выбираем твою ненависть и хватит!
Мы - христиане! Нам дарует милость Бог!
 
А ты, коварный человеконенавистник,
Речами гнусными бессилен соблазнить!
Умучай нас, жестокосердный жалкий хищник!
Убей! От Веры - не заставишь отступить! '
 
Возлютовал Агриколай и, зубы стиснув,
Велел на каждого оковы наложить.
Махнул презрительно: ' Верните их в темницу! '
Но Кирион посмел спокойно возразить.
 
' Ты не имеешь права мучить нас, ' - промолвил.
' Ты властен только допросить, а не судить.
Тебе про это не из трусости напомнил,
А чтобы наглый самосуд остановить. '
 
Остолбенел от чистой правды воевода,
Но гнев неправедный пришлось ему унять.
Остались цепи на полу лежать холодном,
Агриколай, взбесившись, цепи стал пинать.
 
Отправив мужественных воинов в застенок,
Решил наместника дождаться для суда.
Наместник, Лисий, разберётся непременно
И бунтарям не поздоровится тогда!
 
Тот ненавидел христиан ещё сильнее,
Любил за веру, наслаждаясь, истязать.
Был воплощеньем отвратительного зверя,
Всегда готового живую плоть терзать.
 
Продолжение - http://www.stihi.ru/2011/11/12/5196