***

Часть 3

С тех пор пролетело почти уж пять лет,
Стран исходил немало тот дед.
От скорбей, что в мире и от печали
Морщины все глубже, заметнее стали.
И изменился облик весь-
Неправда правит миром здесь:
Богатый бедного стесняет,
Власть денег всюду процветает.
А ради денег кто-то рад
И душу заложить в ломбард.
И бедный ведь не отстает-
В пороках, зависти живет.
Решил дед сердце отогреть,
Зятьев и внучек посмотреть...
Вот, в Митрофанов двор пришел
И что же там старик нашел?....
В саду - привязанный гамак,
Качаясь, в нем лежит толстяк.
Деревья согнуты от мук,
Три пацана гоняют мух,
Качая жирного чурбана,
Точнее, пана - Митрофана.
Устал, бедняга, занемог:
Кто б барыши считать помог.
Видать, запутался в расчетах-
В единственных своих заботах.
А рядом, у хозяйских ног,
Лежит огромный серый дог-
Покой хозяина хранит.
Увидел старика - рычит.
Тут Митрофан глаза скосил,
Лениво, нехотя спросил:
"Чего те надо, старый хрыч?
Я не даю на магарыч.
Вас тут болтается полно
И все хотят всегда одно-
Живот набить на дурняка...
Проваливай, не то пинка
Получишь от меня под зад,
Забудешь, как ходить в мой сад!"
Не ожидал такой дед встречи...
"Ну Митрофан, какие речи!
Забыл добро и слово, что было дано...
И внучка, видно заодно...
Вознесся, сам собою горд...
Батрачит, нанятый народ-
Кишмя кишат, как мураши,
Надеясь получить гроши".
Ни слова дед не произнес,
Обид, печали горькой воз
Согнули плечи, сердце сжалось.
Совсем не так ему мечталось.
Ушел с подворья дед, скорбя:
"Ох, Митрофан, мне жаль тебя".
Уж за околицей назад взглянул,
Горько вздохнул, рукою махнул.
Пламенем все мгновенно объялось,
Кучка лишь пепла от дома осталась.
Также сгорели постройки в дворе,
Листва на деревьях свернулась в жаре.
Был сильно богат - и снова бедняк,
Все потерял во мгновение дня...
Однако, оставим его горевать,
Про среднего брата черед рассказать…
Вот видит старик - высокий забор,
Такой, что скрывает постройки и двор.
Собаки привязанной цепью гремят,
К воротам - повозки с крестьянами в ряд.
Приехали к мельнице зерна мелить-
Видно Степан неплохо стал жить.
В ворота дед входит и к дому идет,
На то с любопытством взирает народ.
Они уж познали Степанову суть:
Любого старается мельник надуть,
Обвес и обсчет, и всюду обман,
Забыл слово, данное деду, Степан.
Забыло добро давно сердце его…
Как будто и не было ничего.
Дед к мельнице ближе и слышит он там:
Ругается, спорит с кем-то Степан.
С трудом он за руганью мысль угадал-
Кого-то обвесил Степан, обсчитал.
Да видно, по - крупному, если такое!!.
Глядишь, так дойдет и до мордобоя.
И женщина тут же - угрозы орет,
От мельника - мужа не отстает.
Непрошено слезы стекли по щекам
И к горлу комок, и больно вискам.
"Что с вами сталось, внуки мои,
Алчность и жадность с ума вас свели".
Стоит, оперевшись скорбно на трость-
Он видно и тут нежелательный гость.
Стоит с ощущением горькой потери…
Как вдруг, - открываются мельницы двери.
Выходит Степан с красной рожей во двор:
«А ты тут старик, чего ходишь, как вор?
Глядишь, что спереть? Что плохо лежит?.
Одет ты в рванье, безобразен на вид!»
"Да мне бы напиться, да хлеба кусок,
Да где бы прилечь, я не чувствую ног.
Я вовсе не вор и не трону чужого,
Подай, пожалей, прошу я немного"…
"Ты жалость во мне, старик, не буди,
А лучше с глаз моих пропади.
Пока по двору не насеял мне вшей,
Да под кустом не оставил мощей".
Дед вздрогнул, услышав такие слова,
Поникла седая его голова.
И, повернувшись, пошел по дороге,
Ступает, хромая на стертые ноги.
Уже за селом, на высоком холме,
Лишь ветер услышал слова в тишине:
"Ты счастье свое, Степан, растерял,
На деньги ты душу свою променял.
Награду теперь получи по делам:
В несчастье других нет удачи и вам".
Плюнул старик, дунул ветру навстречь,
И поднялся сокрушительный смерч:
Жгут страшной силы с земли до небес
Мельницу, словно пушинку вознес.
Там, в вышине, повертевши кругом,
Обрушил ее, словно бомбу, на дом.
Бревнами, щепками двор забросал...
Жизни, однако, ничьей не забрал.
Оставим Степана, свой хлам разбирать,
Хочу про Ивана теперь рассказать...