Улалинка

Мой друг, пойдем одной дорогой.
Она душе моей мила.
В край отчий ласковый и строгий
Нас Улалинка позвала!

Бежала речка, торопила
Сюда, где так удобен брод,
Где первую любовь вселила
В тот памятный военный год.

Горю желаньем неизменным
Делиться радостью своей:
Моя любовь зовется Леной —
И я бегу быстрее к ней.

Поющей птицей окрыленный,
Летевшей где-то надо мной,
На все вокруг смотрю влюбленно,
Лечу нехоженой тропой...

Еще не ведая страданий,
Мы загораем на песке,
мы с нею ходим на свиданья,
Мечтаем с ней — рука в руке.
 
Июньской тихою порою
С рассветом радостного дня
Зловещей тучей грозовою
Нависла над страной война.

Оркестров духовых звучанье —
Тревогу источала медь...
С отцом недолгое прощанье...
Как мне хотелось повзрослеть!

Эх, за ночь вырасти, мне что ли?
С сестренками оставлю мать...
В строю мне место, а не я школе!
С отцом — победу добывать!

Все это промелькнуло разом,
Когда я на отца взглянул.
Запомнилось: отец мне глазом,
С хитринкой, мудро подмигнул.

Как бы взамен благославленья,
Как друга старшего наказ,
Отеческое повеленье:
«Держись!» И принял я приказ.
 
В семье останусь за старшого:
Труды мужские все на мне —
Траву косить для вороного...
Да мало ли работ в семье!

Мамани крик, рывок к машине
(Как бы самой судьбы бросок!)
Тот день живет в душе поныне
Никто забыть его не смог!

Не надо, мама! Он вернется.
Врага прогонит и домой!
Жара... И пыль так долго вьется
Над Улалинкою-рекой.

* * *
В те дни с парнями Ленинграда
Впервые сблизился наш край:
Их, вырвав из когтей блокады,
К нам привозили на Алтай.

Мы принимали их как братьев,
Согрев теплом своих сердец,
И в наших дружеских объятьях
Страданьям их настал конец.
 
И вместе с ними мы взрослели,
Дышали воздухом одним,
Одну и ту же пищу ели,
Ходить учились строевым.

Во всем порядок был военный,
Повзводно жили день и ночь
И дисциплиной непременной
Невзгоды отгоняли прочь.

На стрельбище зимой свирепой —
Сибирски жгучей, ветровой —
Уверенность все больше крепла
В закалке службы строевой.

И рад я был, что долг и служба
Слились во мне в один клубок:
В основе всей солдатской дружбы -
Железной стойкости исток!

Бойцами были мы по духу,
Мужали в трудностях, в борьбе:
Дрова с крутой горы Синюхи,
Перевозили на себе.

Зима... Завьюженные дали...
От стужи схватывало дух.
В труде мы устали не знали,
Трудились так: один — за двух!

И как мы ждали восемнадцать!
И думалось: настанет час —
И мы пойдем па фронт сражаться -
Исполним долг, святой для нас!

Настало время в путь сбираться.
И вот тогда, на склоне дня,
Бегу я к Лене попрощаться,
Сказать, чтобы ждала меня.

Был вечер, помнится, погожий,
Приятный, ласковый такой...
И новость вдруг: отец их тоже
На фронт был призван, как и мой.

«А как отца-то проводили —
Соседка так сказала мне
Так Лена с матерью отбыли
В Новосибирск, к своей родне»...

* * *
Война своей рукою хваткой
Потребовала в строй мужчин
И повела их Чуйским трактом.
И с ними я — алтайский сын.

Да, горе хлынуло внезапно,
Сметая будней череду.
Быт мирный был разрушен залпом,
Нам эхом принеся беду.

Машины в боевом порядке
И в них бойцы — сибиряки,
Через плечо тугие скатки,
Винтовок острые штыки.

С алтайской кручи тугаинской
Мне виделась просторов ширь,
Отчизна с силой исполинской
И с нею вся моя Сибирь!..

Отсюда Чуйским трактом-лентой
Вилась и той победы нить,
Что тесно свяжет континенты,
Чтоб люди стали мирно жить.

Нет, этот марш незабываем
С Ойрот-Туры по тракту в Бийск:
Здесь распрощался я с Алтаем.
Был впереди — Новосибирск!

Идем мы три часа, четыре...
Прошли, наверно, полпути.
Уж вещмешки висят — как гири,
Уже не в силах мы идти.

Мне часом кажется мгновенье,
Мне не собрать себя в кулак...
Жара печет, и нету тени —
Кругом поля да знойный тракт.

Натерты на ногах мозоли.
Я сотым потом истекал.
Но чем трудней такая доля —
Тем был желаннее привал.

Привал в походе — радость марша.
Да, труден твой, война, маршрут!
Пусть я теперь намного старше,
Но время то — со мною, тут!

С командою: «Привал окончен!» —
Мешок за плечи, снова в строй.
Мой путь войною вновь прострочен
Все ближе мы к передовой.

***
Стучат колеса все тревожней,
Трясут меня на стыках рельс,
Рождает мир раздумий сложный —
Идет на полке мой «ликбез».

Вагон-теплушка на ухабах
Разносит свой унылый скрип.
Он и к моей солдатской фляге
Своей тревогою прилип.

Не спится мне — мешают стуки.
Минутный сон — тревожный сон.
Вот мама простирает руки,
Я слышу мамин тихий стон.

В прощальных тех минутах скорых
Я перед ней стою опять.
Она в слезах горючих, в горе...
Но как же мне его унять?

А поезд мой, на склонах горбясь,
Стремится дальше по путям,
Трясет вагон, как будто торбу —
То вниз, то вверх,
то вкось, то впрямь...
 
Полезное он делал дело,
Стращал меня, уму учил
Настойчиво, открыто, смело —
Свои мне истины долбил.

Растаял этот мир безбрежный.
Его я принял без прикрас...
И я уснул так безмятежно,
Так крепко, словно, в первый раз.

А поезд мой, на склонах горбясь,
Летит без отдыха и сна,
Трясет вагон, как будто торбу.
Далекий путь. Война. Война.

***
Подъехали к Новосибирску.
Стоянка ровно два часа.
Забилось сердце: Лена близко.
Скорей ей заглянуть в глаза.

Понять, проверить, убедиться,
Что не забыла, помнит, ждет...
Чужие улицы и лица...
Спешу, бегу, лечу вперед.
 
Дорога здешние — как веер.
А мне нужна — моя, одна.
«Правее» говорят, «левее»
Вот улица, что мне нужна.

Да, наконец, нашел, нащупал,
Когда совсем уж изнемог.
Вдруг дома нет? Вот будет глупо!
Ведь я предупредить не мог!

Я чувствую! Дрожат колени,
А сердце рвется из груди.
Скрипят непрочные ступени.
Что ждет меня — там впереди?

Я дух перевожу и кнопку
Звонка рукой дрожащей жму.
Открылась дверь. Старушка робко
Меня спросила: «Вы к кому?»

И как бы в облаке печали
Убийственный ко мне плывет
Ответ, как бы из дальней дали:
— Она давно здесь не живет.

«А где? Не ведаю. Не знаю»...
Ах, ну какой же я болван!
Ну, написал бы ей с Алтая...
На сердце боль, в глазах туман.

Стою как среди ночи темной!
Оборвалась струна во мне...
Где мне искать ее в огромной,
Войной разрушенной стране?

...Спешу к вокзалу, жду трамвая,
Свистят тоскливо провода,
А мысленно — я на Алтае,
Со мной те школьные года.

И в жгучей горечи ненастья,
Слёз набежавших не тая —
Моё несбывшееся счастье,
Подруга школьная моя!