Встреча с прошлым

Наталья проснулась от громких голосов, которые раздавались из подъезда. Вернее от голоса. Посмотрела на часы -  семь тридцать. Поднялась с дивана, подошла к двери: «Ну, точно, Нинка опять с утра пораньше с кем – то ругается». Нинка – соседка с пятого этажа. Своим скандальным и склочным характером она достала всех соседей. С ней никто не связывался, и по возможности старались вообще не общаться. «Наверное, снова затопила Ольгу» - подумала Наталья – как только Ольга всё это выдерживает. Жаль бедную пенсионерку. Последний раз она отремонтировала квартиру буквально две недели назад. Приглашала посмотреть и вот тебе на!
Наталья прошла на кухню, выпила стакан воды, подошла к окну, посмотрела вслед уходящим на работу соседям,  вернулась в комнату, включила телевизор и легла. Торопиться ей было некуда. Когда то это – нЕкуда – отзывалось в её душе смертельной тоской, но теперь эта тоска осталась в прошлом. Несколько лет назад  Наталью скрутила болезнью не на шутку. Месяцы стационара, реанимация. В итоге  - не рабочая группа инвалидности. Но как  говорят - жизнь продолжалась -  если это можно было назвать жизнью. Каждое утро она поднималась, подходила к окну и провожала взглядом соседей, уходящих на работу. Жизнь, кажется, потеряла всякий смысл. Всё чаще её посещали мысли о смерти. «Скорее бы уж …. Чего свет коптить»  Шли дни, месяцы, годы.. Одиночество срослось с ней. Подруги, которых было немало, постепенно забывали о ней. Понятно – семья, работа, дети. Кому нужна больная чужая тетка, с которой раньше можно было провести время, пожаловаться, поплакаться в жилетку, вот мол: «Хорошо тебе, не мужа ни детей! Покой! Сама себе». А теперь, когда оказалось, что  этой свободной тетке нужна помощь,  времени для  этого у бывших подруг не осталось. Наталья в душе, конечно, обижалась, но постепенно свыклась, смирилась и никого не ждала. 
Однажды, года два назад, она, как всегда, подошла утром к окну, чтоб проводить своих соседей на работу (это стало привычкой). Была середина осени. Шёл холодный, моросящий дождь. Ветер гонял по двору листья. Они-  то взлетали вверх, то ложились под ноги прохожих. Цеплялись за тротуар, за промокшие скамейки. Но очередным резким порывом ветра, поднимались и летели, куда- то вдаль…Наталья смотрела на них, не отрываясь и вдруг:
                Закружила за окошком листья осень
                Омывает стёкла струйками дождя
                Ветер лист, упавший под ноги, уносит
                Вдаль куда- то, в мир небытия…
Она удивилась сама себе, повторила, откуда- то взявшиеся строчки. Быстро подошла к столу, нашла ручку, тетрадь и записала. Походила по комнате:
                Ну а он не молит о пощаде
                И смирившись с уготовленной судьбой
                Тихо шепчет шорохом: «Прощай -  мне
                Никогда не встречусь я с тобой».
Это были первые строчки, первого её стиха. Наталья поняла –«это - моё спасение, это - конец моей постылой  жизни». Теперь у неё было интересное дело. И, неважно, что никто не читал её сочинения. Как то майским днем она попала на встречу с молодой поэтессой. Пригласила старая знакомая – Эля. Вечер прошел скучно, да и стихи  совсем не понравились.
-Ну как? – спросила её Эля
-Да так себе. Может быть я не права, но нет души в её стихах.  Пустые, какие то…
-Мне тоже, так показалось.
Наталья вдруг решилась
-Хочешь, я тебе почитаю свои?
-Хо - о - чу,…  удивленно протянула она
И тут Наталью прорвало. Всю дорогу до дома она читала свои стихи. Эля ни разу не перебила её, а просто слушала.
-Ну, как?
-Ничего себе. Вот ты даешь! Здорово, честно!
-У меня целая тетрадь.
-А почитать дашь?
-Конечно. Приходи завтра, возьмешь.
На завтра знакомая не пришла и не позвонила. Наталья была в удрученном состоянии.
-Значит всё, что я пишу фигня.…  Выброшу на помойку и дело с концом.
Прошло дня три – четыре. Наталья перестала ждать Элю, но тетрадь всё – же не выбрасывала
Телефонный звонок, раздался  неожиданно, она даже вздрогнула.
-Алло. Наталья, с тобой хочет один человек поговорить – услышала она голос своей знакомой
-Да, я слушаю
-Наталья, это председатель общества людей с ограниченными возможностями. Ты слышала что – либо о фестивале «Хрустальные ступени»?
-Нет…
-Так вот завтра прослушивание. Буду тебя ждать, приходи, нечего свой талант от людей прятать! Поняла?
Так Наталья впервые стала дипломантом  в номинации «Литературное творчество». А дальше  - публикации в региональных,  Всероссийских изданиях. В периодических изданиях города и области.  Выходили в свет её поэтические сборники. Она попробовала себя в прозе. Писала небольшие рассказы, эссе, публицистику. Вскоре приобрела компьютер в кредит, без него теперь было не возможно. Осваивала электронную почту, общалась с такими же творческими людьми. Жизнь наполнилась смыслом!

                ***
Нинка в подъезде замолчала. Наталья позвонила своей соседке Ольге, которая постоянно страдала от  безалаберности  Нинки и потопа с её  квартиры
-Оля, что опять Нинка тебя затопила?
-Нет, не дай Бог, а почему ты спрашиваешь?
-Так Нинка с кем- то опять ругалась с самого утра, я думала с тобой.
-Да, я слышала. Её же не возможно не слышать, орет, как потерпевшая…
Наталья приготовила обед, погладила вчера выстиранное бельё,  включила компьютер  – проверить почту и ответить на пришедшие рецензии на творческом портале. Закинула в Прозу  свою новую миниатюру. «Ладно, поработаю позже, надо в магазин сходить да заплатить по счету ЖКХ» Она припудрила носик, подкрасила губы, взбила прическу, надела белые брючки с белой крючком вязаной из ириса кофточкой. Посмотрела на себя в зеркало: «А что? Ничего еще!» - улыбнулась сама себе и вышла в подъезд.

На подоконнике,  между вторым и третьим этажом, она увидела женщину. Маленькая, худенькая, одетая в одежду, явно с чужого плеча. На ногах китайские резиновые шлёпанцы. Голова повязана не то платком, не то какой- то тряпицей.  «Бездомная - догадалась Наталья, - вот на кого орала Нинка. Потому и неслышно было второго голоса» Она тихо подошла к окну. Женщина вскинула на неё взгляд.…  Сколько же  в этом взгляде безысходности, боли и ещё чего того, что сразу и не определишь.
-Простите,  пожалуйста. Я ничего плохого не сделаю. Просто на улице такая жара, а в подъезде прохладно. Я пережду и уйду.  Не гоните меня…
Наталья потеряла дар речи. Что- то в этом взгляде… и голос…. Ей показалось, что она слышала этот голос и встречалась с этим взглядом.
-Да – да… Конечно.… Сидите сколько надо – быстро проговорила она и заторопилась к выходу.
-Фу, надо же… дежавю какое то.  И все же Наталью не покидала мысль о том, что она встречалась с этой женщиной.  «Все! Не буду думать, мозги себе засорять. Надо еще к  Эле зайти, она ждет». С Элей они подружились. Не сказать, что стали задушевными подругами, но ближе человека у Натальи не было. Иногда вместе ходили на концерты, в театр, на какие – нибудь творческие встречи. А иногда приглашали друг друга просто попить чай, поболтать. Наталья делилась своими новыми идеями, хвасталась публикациями в очередном журнале или газете. Эля всегда проявляла не поддельный интерес ко  всему, и Наталья была ей очень благодарна  за поддержку и за дружбу. 
Сразу же зашла в банк, рассчиталась за коммунальные услуги, не торопясь побродила по супермаркету, купила небольшой тортик, чтобы почаёвничать с Элей и направилась к дому своей подруги.
-Зачем тортик то? Я пирогов с капустой напекла, тебя жду
-Лишний не будет. Вечером с внучкой  чай попьете.
-Ну, ладно – ладно. Проходи.
Наталья сбросила босоножки, надела тапочки и прошла в комнату. Как всегда, она засиделась в гостях у Эли. Возвращалась домой около девяти вечера. Женщины в подъезде не было.  «Ну, вот и хорошо» - вздохнула она с облегчением.

                ****
Лето нехотя сдавало свои позиции. Жара спала. Приближался сентябрь. Вечерами становилось прохладно, а по ночам и ранним утром ощущалось дыхание приближающейся осени. Наталья любила осень. Это была её самая желанная пора. Осенью она родилась. Вот и сейчас приближался день рождения, да не простой – юбилейный. Вопреки своим правилам не отмечать этот день, она решила нынче отпраздновать –«  все  - же юбилей, приглашу родственников,  да Элю, посидим,  давно не было у меня праздника дома»  - рассуждала она. В хлопотах предстоящего юбилея она совсем забыла о встрече в подъезде, которая,  долго  не давала ей покоя и отзывалась в груди, какой - то ноющей болью. Наталью не оставляло чувство, что она, когда то знала эту женщину. В конце – концов,  решила – « показалось мне, мало ли похожих людей. Наверное, просто по-человечески жалко  её стало. Ведь никто не застрахован от такого поворота в жизни. Не дай Господь, оказаться на  её месте».

Приближалась пятница.  Накануне Наталья сделала генеральную уборку, хотя в её маленькой однокомнатной квартире всегда было чисто и уютно. Но перед приходом гостей она постаралась навести еще большую чистоту и красоту, дабы не ударить в грязь лицом. Осталось только вынести мусор на помойку.  Она накинула на плечи вязаную кофту, взяла ведро и направилась к контейнерам с мусором. Ещё издали, Наталья увидела, что  у баков роется бомж.
-Ну, надо же,  не вовремя – подумала она – не раньше, не позже. Вернуться что ли?
Но возвращаться с полпути было как- то нелепо. Подойдя к контейнеру, не глядя, бросила в бак пакет, развернулась, чтобы скорее уйти и вдруг услышала тихое:
-Ната…  Она, как вкопанная, остановилась. « Послышалось что ли?»
-Ната… - Нет, не послышалось. Это Лида, только Лида всегда звала её так – Ната.  Буквально, за какие то минуты у Наталии пронеслась в памяти вся жизнь. Школа.…  Пятый класс. Первое сентября Александра Ивановна представляет новенькую:
-Знакомьтесь ребята, это Лида. Она будет теперь учиться в нашем классе. Наташа,  с тобой за партой никого нет?
-Дак  со мной Вовка Макаров…
-Вова будет учиться в другой школе. Они переехали в  другой район города. А вот Лида сядет с тобой. Я думаю, вы подружитесь.
Лида – маленькая, но очень даже симпатичная девчонка, оказалась коммуникабельной, веселой и как- то быстро завоевала расположение одноклассников. Училась легко. На переменках рассказывала интересные истории, была спортивной и, несмотря на небольшой рост и внешнюю хрупкость отличалась ловкостью и умением дать сдачи обидчику. Незаметно Лида стала лидером в классе. К ней обращались за помощью не только девчонки, но и мальчики признали в новенькой своего друга. Лида никого не выделяла, дружила со всеми одинаково, но вот с Натальей  у неё сложились отношения более чем как с одноклассницей. Их можно было смело назвать подругами. Однажды Лида пригласила Наташу к себе в гости
-Натка,  Пойдем ко мне после школы. Я тебя с родителями познакомлю. Мама давно просит, чтобы я тебя к нам привела, да и папа сегодня дома, пойдем, а?
Наташа согласилась не сразу. Она знала, что у Лиды отец, какой- то шишка, а мама военный врач.
У Наташи же родители  - простые работяги. Мама – швея, а папа рабочий на мебельной фабрике.
-Как то неудобно, Лидка. Ты вон, какая разодетая, а я…
-ну, ты и дурра,  Натка!   Разве в одежде дело…Мы с тобой уже третий год дружим, и ты ни
 разу не была у меня. Короче, если не пойдешь, я на тебя обижусь, поняла!
-Ладно – сдалась Наташа – уговорила.
Лида жила в высотном доме, на четвертом этаже. Пока они поднимались по лестнице, Наташа не произнесла ни одного слова. Душа у неё было в пятках. Она никогда не входила в такие дома, и поэтому наряду со страхом её раздирало любопытство
Лида нажала на звонок, дверь открыла женщина, как две капли воды, похожая на Лиду
-Мам,  вот это и есть – Натка – представила она подругу
-Замечательно. Проходите девочки, раздевайтесь, мойте руки и за стол. Обедать будем
Наташа не ожидала, что так легко станет на душе при встрече с мамой  Лиды. Тетя Вера, так она представилась, была очень доброжелательной женщиной и как то сразу расположила к себе. Страх ушел и Наташа почувствовала себя действительно, как дома. Вышел из рабочего кабинета отец, приветливо улыбнулся
-Ну что милые барышни, как дела в школе, двоек не нахватали?
-Пап,  ты чего…
-Понимаю, понимаю. Глупость сказал.
После этого Наташа стала частым гостем в доме Лиды
В девятом классе Лида влюбилась. И в кого бы вы думали? В того самого Вовку, место которого она заняла за партой с Наташей. Был новогодний бал, и Вовка, по старой памяти, забрел  в школу, повидаться с одноклассниками. Вот тогда они и познакомились с Лидой. Теперь Наташа всё чаще оставалась одна, так как Лида все свое свободное время проводила с Вовкой.  А вскоре  отгремел и выпускной бал. Лида окончила школу с золотой медалью и уехала вслед за своим Вовкой в Благовещенск. Там он стал курсантом общевойскового военного  училища. Сначала девушки переписывались часто. Но потом все реже и реже. Наталия, иногда, навещала родителей  Лиды, узнавая новости о ней. Знала, что они поженились с Володей, что у них родился сын – Славка. Но и эта ниточка оборвалась, когда родители Лиды решили переехать в Новосибирск. Наташа прибежала попрощаться с ними на вокзал, расплакалась там навзрыд, ведь они для неё были вторыми родителями. Она, как будто чувствовала, что уже никогда не встретится с этими замечательными людьми. И вот, прошло почти тридцать лет….

Наталье показалось, что прошла вечность после услышанного – Ната…  Она повернулась, Лида уходила и уже была в метрах пяти от этой проклятой помойки
-Лида, Лида – из последних сил крикнула Наталья, приступ  удушья не давал  не то чтобы кричать, а говорить. Она выдернула из кармана ингалятор, впрыснула лекарство, благо, что с ингалятором женщина не расставалась ни на минуту, зная коварность своей болезни.
Лида оглянулась, поняла, что - то не так. Быстро вернулась, подошла к Наталье. Наталья положила ей свою руку на плечо, тяжело дыша, этим жестом дала понять – подожди! Постепенно приступ проходил.
-Лида, милая моя! Что это? Прости меня! Я же  не узнала тебя – сбивчиво повторяя, какие- то слова, она говорила и говорила, как будто боялась, что Лида сейчас уйдет. Прошло минут десять и вместе с этими минутами шок.   Потом они долго стояли друг, против друга молча, не шелохнувшись. Первой заговорила Наталья:
-Лида, пойдем ко мне, там и поговорим
-Нет,  Ната, неудобно
-Как это - неудобно? Ты что думаешь, что я тебя вот так возьму и отпущу? Нет, моя дорогая, не отпущу, и не мечтай!
Наталья решительно взяла свою подругу за руку и повела домой. Лида не сопротивлялась, но как- то ещё больше сгорбилась, прикрыла лицо платком, как паранджой и молча, шла рядом.  Вошли в квартиру
-Лида, давай без предисловий. Я приготовлю тебе ванну, ты выкупаешься, я дам чистое все, а это выброшу. Пока ты моешься, я приготовлю на стол, у меня ведь завтра юбилей, ты помнишь? -  Лида кивнула в знак согласия – так вот по этому случаю всякие вкусности имеются. Мы с тобой сядем,  и ты мне все расскажешь. Ладно? – уже тихо произнесла Наталья
-Спасибо, Ната
-За что, спасибо то? Вот чудная. Ты же мне, как сестра. Лидка, если бы ты знала, как я рада тебя видеть! А с этим – она окинула её с головы до ног взглядом – разберемся. Ты мне веришь?
-Верю
-Ну, вот и договорились.
В ванне Лида была часа два. Наталья периодически подходила к двери
-Лид, ты жива там?
-Жива, жива. Не хочется вылезать. Если бы ты знала, как я мечтала об этом.
Наталья смеялась в ответ
-Теперь свою мечту можешь воплощать в жизнь каждый день.
А потом они почти до утра сидели за столом, и Наталья слушала  трагическую историю Лидиной жизни.
-Я, Ната, окончила педагогический на год раньше, чем Володя училище. Устроилась в школу учителем  математики. Перед выпуском из училища мы поженились, а после окончания учебы  уехали по месту службы. Через год родился Славик. Ой, Ната, где только не носила нас  судьба. Славик не одну школу поменял. Но  сейчас, вспоминая все это, я понимаю, насколько я была счастлива. Славик не пошел по стопам отца, не захотел, но мы и не настаивали. После десятилетки поступил в политехнический институт, а вскоре грянула перестройка. Господи, сколько же людей она сломала, выбросила на свалку…
-А дальше, Лида…
-Ну, ты помнишь, что творилось в стране, а. в армии, страшно вспоминать. Володя все чаще говорил по поводу увольнения. И, в конце – концов, мы решили – хватит, ничего не светит впереди. Написали родителям в Новосибирск о своем решении, они нас поддержали. Володя подал рапорт, и мы уехали. К тому времени мама Володина умерла, а Тома, сестра жила здесь с мужем и с тремя детьми. Мы тогда ещё погостили немного у неё. Она нас проводила и вот с тех пор я больше её не видела. У моих  была хорошая трехкомнатная квартира, и они с удовольствием нас приняли, рады были, что мы все вместе. Но, к сожалению, вместе мы прожили недолго. Папа скончался скоропостижно  - инфаркт, а мама после него протянула всего полгода…..
Лида замолчала.
-Лида, не надо дорогая, если тебе трудно об этом говорить, не говори…
-Нет – нет, Ната, мне хочется рассказать тебе все. Я столько времени носила это в себе….
Наталья встала, включила чайник, обняла подругу
-Я понимаю тебя, успокойся. Сейчас попьём чайку, и ты расскажешь дальше, хорошо? Торопиться нам с тобой не куда, времени хоть отбавляй.
Успокоившись, Лида продолжала:
-Володя занялся бизнесом. Перегонял машины из Владивостока, вместе со Славиком. И ты знаешь, дела пошли нормально. Я пошла на курсы бухгалтеров, отучилась и стала помогать своим мужикам. Получилось, что мы занялись семейным бизнесом. Открыли салон, по продаже автомобилей. Володя был на седьмом небе от счастья. Ты же помнишь, он головастый, Слава весь в него, да и я, вроде не дурра.
-Ещё бы! Дурра с золотой медалью…
Лида впервые  улыбнулась. Отпила из стакана остывший чай.
-Ты знаешь Ната, мне кажется – если бы мы не задумались о расширении нашего бизнеса, не произошло бы того что произошло. Как то вечером мы все вместе обсуждали  наши дела и Володя предложил:
-Давайте, откроем, второй салон, в центре, я всё просчитал, дело выгодное
.-Пап, ну а где денег то возьмем столько?
-Возьмем кредит в банке
-Ой, Володя. Как то боязно с кредитом связываться – засомневалась я
-Ну, ты что Лидусь,  я же говорю, что все просчитал. Мы этот кредит легко погасим за полгода.
И я  согласилась. Кредит оформили быстро, а в залог – квартиру.
В ту последнюю поездку я собирала их с тяжелым сердцем. Просила Володю, чтобы отправил кого – нибудь из сотрудников. У нас же был не большой штат. Но он, ни в какую, мол, ещё раз с сыном скатаем, партия машин не маленькая, тем более с поставщиком договорились, что приедем сами.  Вот и скатали…. Лида заплакала. У Наталии не было слов утешения. Она моча гладила руку подруги и ждала, когда она сама успокоится.
-Ой, Ната, не дай Бог никому получить эту весть. Когда мне позвонили, показалось, что земля перевернулась. Груженая фура в них врезалась. Погибли на месте и уже погибшие – обгорели до неузнаваемости.  Машина взорвалась. И всё же на опознавание  меня отвезли.  Очнулась я в больнице. Представь, я даже не похоронила их. Ребята с офиса все организовали. Пятнадцать суток в коми пролежала, а ещё полтора месяца в палате интенсивной терапии. Когда выписалась, сразу же на кладбище. Просидела там до темноты. Вернулась в пустой дом. А через три месяца оказалась на улице. Квартиру забрали за кредит. Не знаю, почему я до сих пор жива?
Лида тяжело вздохнула, смахнула набежавшие слёзы.
-Лидусь,  так, где ты жила то потом?-
-У знакомых, на летней даче, до холодов. Вот там и решила вернуться сюда. Подумала – Тамара, сестра Володина, единственный человек для меня родной не выгонит же. Тем более мы с ней всегда были в очень хороших отношениях.
-А на похоронах то она была?
-Была. В больнице около меня неделю сидела. Но ведь неизвестно было когда я из комы выйду. Она и уехала. А в моей башке, за все, то время, которое я жила после больницы там, представляешь, ни разу не мелькнула мысль о ней. Перед глазами только мои стояли. Ну,  продала я то, что можно было продать – сережки, браслет, ну, и все остальное, только вот обручальное кольцо не смогла – на память себе оставила, купила билет и приехала…. – она помолчала и тихо произнесла – к разбитому корыту.
-Тебя что, Тома не приняла?
-Да ты что, Ната, уехали они куда – то. Соседка сказала. На время моего приезда месяц прошел, как они поменяли место жительства. Вышла я из подъезда, присела на скамейку и сознание потеряла. Очнулась ни сумки, ни документов, ну, и денег  - понятно. Вот почти год бомжую -  Лида, уже не сдерживаясь, разрыдалась навзрыд.
-Лид, ну, успокойся, пожалуйста – Наталья накапала успокоительных капель, дала выпить подруге. Понемногу Лида пришла в себя, только всхлипывала, как ребенок.
-Знаешь, моя хорошая, на сегодня хватит. Время – то посмотри, почти три ночи. Сейчас мы с тобой ляжем спать, а утром поедем на рынок, купим тебе что – нибудь из одежды по размеру…
-Ната…
-Не возражай, или ты забыла, что я твоя подруга? Завтра отведем с тобой мой юбилей, гости то приглашены, а потом займемся твоими делами. Вырулим, Лидусь,  - вы – ру  – лим! – по слогам произнесла Наталья.

                ****

С тех пор прошло около года. Наталья обращалась ко всем своим знакомым в редакции, издательства, в Союз писателей. Документы были восстановлены. Нашлась и Тамара. Она, оказывается, переехала в Новосибирск и тоже и искала свою невестку. Но это совсем другая история. А сегодня Наталья провожала свою подругу домой, в город, где были могилы её самых дорогих людей.
-Лидусь, я надеюсь, ты не потеряешься? Мой электронный адрес, как отче наш знаешь. Пиши мне  чаще, хорошо!
-Ната, да как же я потеряюсь. После всего того, что ты для меня сделала
-Лида,  договорились же. Окажись я в такой ситуации, разве ж ты меня бросила?
-Лида крепко обняла свою подругу и слезы покатились у неё из глаз. Наталья тоже не выдержала. Пассажиры, проходящие на посадку, оглядывались на двух, не молодых женщин, которые, обнявшись, плакали, не стесняясь окружающих их людей.
Объявили посадку. Наталья долго махала вслед уходящему поезду. Теперь она знала точно, что с Лидой не случится ничего, что Тамара отогреет её своим теплом, что она всегда будет на связи с ней и что, они ещё встретятся с ней, но совершенно при других обстоятельствах. А сейчас, Наталья благодарила Бога, что он привел Лиду именно к её дому. Ведь случись по – другому, неизвестно что было бы, и как сложилась бы  Лидина дальнейшая жизнь – если бы ещё сложилась.