Загадка принца

Что есть слава?
Дым

Когда я был маленьким
То меня заставляли
Фехтовать тяжелой дубовой палкой
И мне было нужно два раза, каждый день
Перепрыгнуть через живого коня
Потом разрубать на скаку
Арбуз
И обязательно, чтобы на-пополам

Потом вращать в руке копье
И это дядя Вальтер
Научил меня и копье, и щит
Одновременно в воздухе бросать
А ловить в другие руки
То есть их местами менять

Сколько раз, в Палестине
Меня это умение спасло?
И не сосчитать.

- запомни - мне говорил отец -
Если в тебе будет воинское мастерство
То ты останешься живой
А другого рецепта нет.

Ударил гонг.
Мой противник поправил шлем
И пошел вперед
А я передние ноги коня
От земли оторвал
А когда он на них с размаху
Упал

Мое забрало опустилось само

С трибун восхищенный шум раздался
- во дает!
- и откуда он такой, взялся?
- Ни его эмблема, ни его герб
Нам совсем ни о чем не говорят

И перед самым ударом
Я легко в воздухе меняю местами копье и щит
Противник коня затормозил
Он ничего не понял

А я его с коня сбил
Победа.

Это я здесь делаю ради монет
А в Палестине я это делал, чтобы остаться жить
Сарацины денег за такое не платили

Ко мне подходит герольд
- вас желает видеть наш король
- а это не обязательно - отвечаю я

Герольд ошеломлен
Такого еще не бывало
- Вы отказываете самому королю?

Я отвечаю коротко
- да -
И добавляю
- он и так знает меня.
И пять лет не минуло
Как он здесь, на этой площади
Лично снял с себя плащ и одел на меня.

Только плащ я этот потерял.

Он желает узнать судьбу его брата?
Принца крови.
И выяснить кто в его смерти виноватый?

- я не знаю.
Я за короля ничего не решаю

- ступай, и ответь отказом.
Судьбу его младшего брата я знаю
Но ему не расскажу.

- а почему?
- а ты же ничего не решаешь - рассмеялся я
- это, да.
Но я всю информацию воедино собираю

И я с коня нагнулся к нему
- Принца убили потому, что он мешал королю
А я там был, но его не спас
Но у меня есть такое, за что он мне пол-королевства, прямо сейчас
Отдаст

- а что это такое?
- это его письменный приказ

Я с ним встречусь, но не сейчас
Послезавтра
У ручья, в роще.
И пусть он будет один, или ...
Ну пусть с ним охрана будет,
но не более чем двое.

- я передам

Мой конь несся
И преграды преодолевал
Еще до короля не добежал герольд
Еще король мне мне наперез никого не послал
И лучники не вскинули луки
И охрана ворота не заперла

Я успею.
А зрители турнира завыли
- куда он?
Он же победитель
И мы так и не узнаем его имя?
И откуда взялся у нас такой рыцарь?

А все очень просто
Это мой папа был король
И это мой брат сейчас меня увидеть пожелал
И это его я послезавтра увижу в роще
Это он меня предал

А мне не нужен трон.
Я - рыцарь
И это важнее чем корона.

Вот только поймет ли меня Кристина?
И она меня еще ли помнит?
Те, кто побывали в том крестовом походе, в Палестине
Почему-то стали другими.

И я уже не такой.
И рассуждаю по другому.
Мне на корону наплевать
Но я хочу своего брата
Заставить
Сожрать
Этот приказ
Который мне отдал
убийца-наемник.

Когда я кинжал приставил к его горлу.
И сам похолодел, когда его почерк узнал