Очевидное-невероятное

— ...Итак, мы снова с вами, дорогие мои зрители... читатели... почитатели, — шепчет сладостный, льстивый, подобно мёду льющийся голос (и мы пока что не видим, откуда он исходит, потому что камера скользит длинными, пыльными и полутёмными коридорами — только, бывает, вырвется откуда-нибудь справа, из приоткрытой двери полоса света, мелькнёт и — исчезнет, ибо камера уже прошла дальше... Но вот наконец она застывает перед плохо различимой в темноте витриной. В ней покоится длинный прямой меч, наполовину скрытый от нашего взора кожаными ножнами. Несколько секунд спустя он сам — САМ!!! — начинает двигаться, всё больше и больше выходя из ножен. На ребре его клинка обозначается косая щель; она раскрывается, и мы видим ряды острых зубов, усеявшие пасть Меча). — Рад вас приветствовать... Сегодня мы поговорим обо мне. Люблю, знаете ли, вспомнить иногда золотую пору юности... ибо я ещё тогда был нужен людям (и не только людям), а сейчас-то... сейчас всё наоборот — они мне нужны. Ибо здесь, в девятом круге ада, в заброшенном пыльном музее, проклятому мечу остаётся только одно: прозябать внутри стеклянного ящика... И единственная отрада, как бальзам на душу — вспоминать...
 Итак. Я родился... Не помню точно, какой это год был по счёту от возникновения собственно мироздания, но помню точно, что Солнце (да-да, ваше Солнце — то, вокруг которого вращается ваша планета и ещё шесть! А вы что решили? Что я о каком-то другом жёлтом карлике?..) — да, так вот, Солнце тогда ещё не достигло своих нынешних размеров — оно было как крупная, переливающаяся золотым пламенем «горошина» во тьме космоса. Но зато в ту пору были иные солнца...

 Припоминается мне, что до того, как меня выковали, я уже кем-то был в этой Вселенной. Но кем? Демоном Хаоса? Драконом? Кем-то другим?.. Впрочем, неважно. От той личности уже давно ничего не осталось... нам важно только то, что я стал Мечом. Меня, разумеется, долго не выпускали на свет божий из Межвременной кузницы, держали то в жаре, то в холоде (испытывая на прочность, разумеется!) — но куда чаще я отдыхал, после погружения в лавовую или ледяную купель, на шёлковом полотнище, и мой клинок отражал блики огня в кузнечном горне... я видел, как создавались доспехи, — шлемы, кирасы, щиты, ятаганы и кастеты, — только не знал ещё, для кого (это теперь я понимаю, что для разных инкарнаций Того, кто меня носил, — а тогда — откуда мне было это знать?..). Но я не только созерцал огненные сполохи — мой дух часто воспарял за стены этого скрытого в глухом уголке Преисподней помещения, и я отправлялся путешествовать по Дорогам-меж-мирами... Многое я видел, но не обо всём из этого стоит рассказывать, тем более — сейчас...
 А потом пришёл ОН, золотоволосый демон. Почему-то я сразу понял, что он — демон. (Уж не сам ли Азазел это был?..) Проверив, остро ли моё лезвие, этот Владыка Хаоса повертел меня так и эдак, примериваясь, сделал несколько пробных выпадов, и сказал Им — породивших меня: «Да. Думаю, этот сгодится. Вольно же вам было всякую дрянь до сего дня делать, если вы ТАК можете!..»
 Что было потом, не помню. Кажется, я спал... а чьи-то руки подхватили меня, завёрнутого по-прежнему в шелка, и понесли куда-то... разумеется, туда, туда — в Большой Мир...
 И так я начал знакомиться с Ними — теми, кто меня в дальнейшем носил. Артур, Беовульф... Хеодульф... После смерти Йомера, помнится, я служил его сестре... такой же вздорной и склонной к пафосу...

 Да, много их было — очень много... Проходила эпоха за эпохой, миры рушились во прах, и, наконец, ни одного не осталось. Теперь я в девятом круге Ада. Уже порядком устав от жизни, я чувствую всё же горькую тоску по временам моей молодости. Если бы нашёлся кто-нибудь, снова способный поднять меня... Если бы... Мечты, мечты... Что ж, буду мечтать — это всё, что мне осталось. Или ещё лучше: грезить. Спать, лёжа тут, в этом стеклянном ящике, и видеть цветные сны.
 До свиданья, мои дорогие... до свиданья...

 (Затемнение)