Елена и женихи

             -- 1 --
Зрит орёл, в просторах рея, --
нивы чёрные пусты,
двор обширный Тиндарея
полон странной суеты...

На весеннем солнце блещет
медь доспехов и щитов;
люди, кони, слуги, вещи --
сколько вместится ещё?

Вин мехи, корзины сыра
и оливок, хлеб горой,
мясо в чанах не остыло
(угощенья ждёт народ!)...

Собрались со всей Эллады
бранной доблести сыны,
в ожидании награды
видят сладостные сны

наяву, как будто пьяны;
в головах и день, и ночь
образ прелести желанный --
Тиндарея (Зевса) дочь...

Груб несносно стих аэдов,
звуки флейты, струны лир
умолкают, вянет лето --
тем, кто взгляд её вкусил!..

               -- 2 --
Круг героев дышит мощью,
мышцам тесно, кровь бурлит;
меч готов, зажат наощупь,
звон услышать новых битв!

Менелай, отважный воин,
Одиссей, умён и смел,
кто из нас венца достоин,
или будет не у дел?

Диомед, защитник чести,
безупречный и прямой,
вот Аяксы, вечно вместе,
хоть до гибели самой...

Филоктет, отменный лучник
и наследник грозных стрел,
в Ойкумене самым лучшим
он прославиться сумел.

А Патрокл не знает равных
в скачках резвых колесниц...
Все: юнцы и ветераны
не скрывают страстных лиц!

Тиндарей, спеши с ответом,
кто из нас достоин взять
в жёны первую на свете
и назваться Зевсу -- зять?

           -- 3 --
Выбор труден и опасен,
к распре, как ни посмотри;
у царей и свинопасов
гонор Ареса внутри!

Но подходит тут с советом
многоумный Одиссей:
-- Чтоб не жать войны нам летом,
мир заранее посей!

Женихов свяжи взаимным
словом: брак всегда блюсти;
одному исполнят гимны,
все остануться в чести!

Не поднимет брат на брата,
меч, сроднившись на пиру;
стрелы ревности проклятой
пусть в хранилищах запрут!

Тем утишишь общий ропот,
и не пустишь в стог огня;
мне ж по нраву Пенелопа --
царь, племянница твоя!

-- Да, не зря слывёшь ты мудрым
средь ахейцев, Одиссей!
Объявлю, что завтра утром
быть собранию гостей!

Пусть решит сама Елена,
кто годится ей в мужья;
всё в руках её лилейных,
не указчик -- даже я!..

                -- 4 --

Там, на кровле, глухо ропщет
дикий голубь: "Гу" да "гу";
сад хитон накинул тощий --
горы дальние в снегу...

Дети Зевса плачут редко;
спой про лето, соловей!
У меня ведь тоже клетка --
чуть пошире, чуть вольней...

Во дворе шумят мужчины
(бьёт им в голову вино),
буйно дерзки без причины,
впрочем, это всё равно...

Позовут, придётся выбрать,
кто со мною ляжет спать;
чьих костей и мяса глыба
будет к ложу прижимать...

Одного из них я знаю --
деверь-сродник для сестры;
почему бы Менелаю
ног со мною не сплести?..

Кто подаст красивой счастья?
Словно сытому -- еду...
Холст суровый буду ткать я;
снизу кличут... Да, иду!