Ледяная труба. часть 1

Молодость всегда хочет ощущений и адреналина! И вот в поиске этого самого адреналина загнала меня судьба в самое сердце Сибири, в дикие таёжные места. Хотелось денег и впечатлений. Нет в этом ничего крамольного, если деньги добываешь собственным трудом, а впечатления появляются как результат приключений. На то она и молодость! Вобщем - посёлок Северный, северо-восточная ветка БАМа. Огромные сопки, сплошь поросшие тайгой, дорога змеёй между сопок, рубленные избы, почерневшие от времени. Появились конечно и новые дома, в 4-5 этажей, кафе, магазины, приличная больница. В эту больницу я и пришёл как-то - простудился, да и на работу не хотелось. Вобщем пошёл за больничным. Доктор был один на всю больницу - не велик ещё посёлок. И знал он всех в лицо. Когда устраиваишься на работу доктора не обойдёшь. Захожу в кабинет. Вижу сидит и беседует с доктором мужик какой-то. Здоровый, коренастый - вылитый Фидель Кастро! Я замешкался. Доктор жестом показал на стул, не прерывая разговора с мужиком. Слышу он мужика Максимом Егорычем величает. Неужто - думаю - тот самый Максим Егорыч. Ходили по посёлку разные истории об местном охотнике и старателе. Так вот он каков - местная знаменитость! Стал прислушиваться к разговору. Ба! Да они о добыче золота говорят! Надобно заметить, что золото в посёлке не пытались найти только безногие. А так, как безногих не наблюдалось, можно сказать, что золото мечтал найти каждый! И я конечно не был исключением. Исключением я был в другом - уже соображал в гидрологии и успел пообщаться с некоторыми специалистами в геологии, ещё до приезда в посёлок. Ходили легенды о богатейшей жиле, которая где то недалеко от посёлка. Однако была проблема - у меня не было приличной карты местности - с хорошим масштабом и желательно военного издания. Именно это я и сказал, встряв в разговор доктора и Егорыча. Оба снисходительно улыбнулись, поглядев на меня. Меня это задело. И я позволил себе (чёрт побери - даже не знаю как отважился) раскретиковать Егорыча! Приезжий зелёный пацан критиковал самого крутого на 300 километров вокруг старателя!!! Был бы на моём месте кто из местных мужиков - не миновать ему физических замечаний! Однако мой благородный порыв вызвал бурю смеха. Вдоволь насмеявшись и вытерев слёзы Егорыч сказал: " Критиковать ты мастер! Может теперь скажешь где же искать жилу? Карта у меня есть, правда дома, но военная, и даже лучше чем ты хочешь - дореволюционная!" Вопрос был задан без иронии, на полном серьёзе. Польщённый вниманием столь почтенной публики я попросил бумагу и карандаш. Минут сорок я рисовал импровизированную карту местности, рассказывая по пути что да как. Весь мой рассказ сводился к тому, что нужно искать жилу на другом ручье, который сливался с основным возле посёлка. Это была моя теория (ну почти моя), что во время выхода на поверхность жила раздвоилась: большая часть ушла в сторону меньшего ручья, но находится на большей глубине, а меньшая, небольшая часть жилы вышла на поверхность в районе основного ручья. Эту, меньшую часть, время от времени и нащупывают старатели, не подозревая что основное золото в другом месте......................Это был триумф! Несомненно - это был триумф!!! Меня не только слушали - меня услышали!!! Я получил две вещи: личное приглашение в гости к Егорычу и больничный на неделю! Кроме того мы с Егорычем познакомились официально. Здесь нужно сделать одну оговорку. В тех краях имелась своя, местная иерархия. Заключалась она в следующем: любого человека, который был новичком в тех краях и не чем не отличился, обязательно называли уменьшительно. Например: Санька, Петька, Васька. И если человек "не заслуживал" по местным понятиям большего, то он и в 60 лет был: Санька, Петька, Васька. Далее, по мере "заслуг", то есть уважения местного общества, человек из Санька становился Александром, а далее и Александром Ильичём. А уж совсем "заслуженного" могли называть просто по отчеству - Ильичём. Так вот - я сразу стал Александром, прыгнул, так сказать, через звание! Да и приглашение в гости к такому человеку, как Егорыч, получал далеко не каждый. Поэтому на другое утро я отправился в гости. Идти пришлось довольно далеко. Жил Егорыч за посёлком, километра три от последней избы. Но что такое 7-8 километров, когда тебе 20 лет. Изба была довольно приличного размера и отличалась от тех, что в посёлке. Строил её Егорыч как раз тогда, когда я родился, то есть 20 лет назад. А приехал он из Москвы. Скорее даже не приехал а прибежал или приполз! Вобщем убежал от алиментов! Не хотелось ему жениться, вот и смотался подальше. Однако прожив несколько лет захотелось ему узнать - кто же родился у него в Москве. Написал друзьям. Те отписали - дивная девчушка родилась. Так потихоньку и стал узнавать о ребёнке да о жене не состоявшейся. И сердечко с возрастом ныть начало. Написал ей письмо, покаялся, стал деньги высылать. Вдруг приходит письмо  из столицы - Даша (так девочку звали) попала в детский дом в связи со смертью матери. Собрался Егорыч за час да и двинул в Москву. Три месяца оформлял бумаги всякие и доказывал что он отец её родной, но таки добился - забрал Дашу и вернулся назад. Так и жили теперь вдвоём. Рассказывал мне это Егорыч под рюмочку, а Даша на стол подавала. Но глаза мои, как-то отдельно от других частей тела, начали следить за Дашей. То есть голова на месте, а глаза Дашу провожают. И надо сказать было на что смотреть. Перехватив мой взгляд Егорыч отпустил мне увесистый шалабан: " Ты у меня в сенях медвежью голову видел?" Я кивнул - видел мол. " Вот этим ножом я его - огромный нож вонзился в стол - И ежели что - Егорыч кивнул в сторону Даши - твоя голова рядом с медвежьей будет!" Я опять кивнул - понял дескать. " Дороже всего для меня дочь и вот это!" - Егорыч достал из-за пазухи золотой самородок в форме подковы. Самородок был большой." Грамм 120 наверное." - сказал я. " Дурак - сказал Егорыч - дело не в нём! Это самородок из той жилы, о которой ты вчера рассуждал. Четырнадцать лет я ищу эту жилу. Это мечта, понимаешь, мечта!" ....................................................Целый день мы обсуждали варианты поиска жилы. Егорыч ещё больше удивился, услышав мои познания в этой области. Однако заседелись. Но от темы оторваться не смогли. Через час  поступило  приглашение остаться ночевать. Я с удовольствием согласился. Мне, городскому человеку, было интересно понаблюдать за жизнью глубинки. Разговоры о золотой жиле продлились до глубокой ночи, а с раннего утра вспыхнули с новой силой. К обеду второго дня был разработан подробный план разведки дальнего ручья. В это же время пришли мужики - постоянная бригада старателей. Егорыч был непререкаемый авторитет. Дисциплине в бригаде позавидовал бы любой полководец. Это я увидел воочию. Когда начали назначать звенья - группы из 3-4 человек. Было назначено уже две группы. Третья группа состояла из двух опытнейших таёжников. Третьим в группе был я. " Старший группы - Александр!" - Егорыч указал на меня. Такого никто не ожидал. Десять человек с удивлением уставились на меня. " Слушаться беспрекословно! Мозги беречь!" - на меня показал указательный палец Егорыча. Мужики ушли а наша группа осталась - нужно было обсудить меры безопасности. Безопасность заключается в том, чтобы никто не знал куда мы пойдём. В случае удачной разведки нас могли попросту перебить в тайге. Такое случается - кто то ищет и моет золото, а кто то за этим наблюдает. И если ты намыл прилично или нашёл новое место - это вполне может стоить жизни, и не одной!...................................... Через две недели экспедиция вышла в разведку. Моя душа ликовала! Я не только иду в разведку и на добычу золота, я ещё и руковожу группой! Невиданная удача для новичка. Моя группа отделилась через три километра. Мы взяли курс на ручей, где по моей версии должна быть основная жила...