Палач и вор

«Топор давно уже начищен.
Тебе признаюсь: дело не люблю.
Я мог бы стать тщедушным нищим,
Но власть мне платит, я - рублю.

Ты не поймёшь мои мытарства,
Большая у меня семья.
Жена больна и ждёт лекарства,
Детишки хлеба ждут, ревя.

Ты не волнуйся - знаю дело.
Я, правосудие верша,
Враз обезглавлю твоё тело,
И упорхнёт стрижом душа,

Она чиста и безмятежна.
Зачем ты сделался вором?
Теперь столкнёшься неизбежно
С большим и острым топором.

Да, в нашей жизни всё бывало…
Те времена прошли как сны,
И нас судьбина разбросала
По обе стороны вины.

Тебе простил бы я пороки,
Простил любой бы твой изъян.
Или считаешь: я – жестокий
И кровожадный истукан?!

Твои дурные преступленья
Клещами сердце моё рвут!
Молиться за упокоенье
Я буду…нам пора…, нас ждут,

Галдящий люд на казнь собрался».
На эшафот, предвидя крах,
Палач взошёл и разрыдался,
Не чуя твёрдости в руках.

Один лишь вор заметил это
И еле слышно прошептал:
«Пусть не увижу я рассвета!
Я сам себе жизнь оборвал!

Прости меня, что пал я низко,
И слёз своих, прошу, не лей.
Я у тебя бы выкрал миску
Последнюю. Знай: я – злодей!

Пусть твоё сердце не жалеет
Того, кто скрытно, второпях
Красть у людей нахально смеет,
И, несмотря на стыд и страх

Перед грядущим наказаньем,
На пол пути не отвернёт,
Со всем преступным он стараньем
Хоть что-нибудь да украдёт.

За то, что было - не досадно!
Сверши возмездие! Давай!
Мне ожиданье безотрадно.
Покончим с этим! Начинай!».

И негодуя, люди взвыли,
Правитель принялся зевать.
Палач и вор ведь братья были.
Не все могли об этом знать.


2005