Некрасивая

               
Как замечательно, что скоро наступит Новый год! Осталось совсем мало дней, даже пальцев хватит, чтобы пересчитать! И, конечно же - школьная новогодняя елка! На перемене девчонки - одноклассницы хвастаются на перебой, у кого какой будем костюм. Только Аня стоит в сторонке и молчит. Ей похвастаться нечем. С прошлого года костюм снежинки, сшитый мамиными  руками, висит в шкафу. А за год Аня совсем не подросла. Вот Сонька будет Золушкой, Наташка шахматной королевой, Лариска придет на елку королевой Фей – это здорово!
- Анька, а ты что молчишь? Кем ты будешь? – спросила Наташка.
- Бабой Ягой, ей и наряд шить ненужно!- захихикала Лариска.
- Я буду принцессой!
- Какая из тебя принцесса? Ты на себя в зеркало посмотри!- зло смеялись девчонки.
От обиды как-то тесно стало в груди, в глазах защипало, но Аня гордо подняв свою голову с двумя тонкими косичками, вышла из класса.
Домой она пришла тихая и грустная. Переодевшись в домашний фланелевый халатик, умывшись, она села за накрытый стол. Любимые фрикадельки в томатном соусе и картофельное пюре, плюс дымящаяся чашка горячего шоколада, но, увы, как говорила мама, когда была расстроена: «Кусок в горло не лезет».
Подперев худенькими ручонками свои остро выпирающие скулы, девочка горестно вздохнула и спросила:
- Мама, разве я некрасивая?
- Доча, помнишь старую пословицу – «Цыплят по осени считают». Вот подрастешь, там будет видно. Пока можно сказать, что ты обыкновенная девочка. А одноклассниц не слушай.
Аня внимательно посмотрела на маму и увидела, как у таких теплых, всегда нежно целующих губ образовались некрасивые складочки. Девочка не решаясь еще больше огорчить мать, замолчала и стала вяло ковыряться вилкой в тарелке. Мама сидела напротив и кормила маленького Зайку. Зайка чмокал губами, и следил за ложкой, которую аккуратно подносили к его жадному ротику.
Почувствовав, что не высказав все она не сможет есть, и этим ещё больше огорчит маму, которая всегда так переживала, что у дочери очень плохой аппетит, Аня подняла голову и почти полушепотом сказала:
- Мама, я сказала им, что буду принцессой.
- Аня, запомни хорошо - не платье украшает человека, а поступки. Ни один наряд, не прибавит тебе ума и не сделает твою душу красивой, а поступки хорошими.
Мама встала из-за стола и унесла Зайку в комнату. Аня вскочила и побежала следом за ней:
- Но я хочу… Мама, пожалуйста!
Взглянув на пылающие не здоровым румянцем щёки дочери, спокойным, но очень усталым голосом  она ответила:
- Хорошо, я попытаюсь что-нибудь придумать. – и стала готовить ко сну младшенького сынулю – здоровенького, упитанного, с тугими щечками  - Зайку.
За окошком тихо падал снег. Анины подружки катались на горке. Сама же Аня сидела дома, и укачивала в кроватке братишку. Мама была занята шитьем костюма. Она не пожалела новые атласные портьеры и германскую тюль. Из всей этой материи шился наряд принцессы.
Скучно сидеть дома, но кто поможет маме? И все же Аня периодически выбегала на крыльцо, чтоб посмотреть на других счастливчиков, лепящих снежную бабу и играющих во всевозможные игры.
- Дочь, не бегай раздетой, простынешь! – тревожилась мать.
- Я же на минуточку! – отвечала жалобно  девочка, закрывая за собой двери.
И вот наконец-то свершилось! Наряд готов!
Ой, как сверкают кружева, обшитые мишурой! Теперь-то Аня будет прекрасной принцессой, и все удивятся, и даже Сережка.
Сережка самый симпатичный мальчик во втором «А». Он всем девчонкам нравится. Только он дружит с Наташкой, вредной Наташкой, которая едва-едва переползает с тройки на четверку. И что он в ней нашел? Аня же - отличница, а теперь, в наряде принцессы, ещё будет и красавицей! Ой, даже дух захватывает и немножечко страшно!..
В день, когда нужно было наряжаться и идти на елку, у девочки поднялась температура. Три дня ее бил сухой кашель и только тридцать первого декабря простуда отступила.
- Не переживай, доченька. – Мама, как всегда была доброй, нежной и понимающей. -  Давай, я помогу тебе надеть твой наряд. Новый год будешь встречать самой настоящей принцессой!
- А ты мам?
Мама улыбнулась и достала из шкафа простенькое синее платье из искусственного шелка.
Да и откуда в семье, где трое маленьких ребятишек, найдутся деньги на дорогие наряды? Отец и так работал на заводе в две смены, чтобы в доме всего было вдоволь. Аня вспомнила его усталое и родное, но такое красивое лицо, и ей стало почему-то стыдно. Она посмотрела на маму. Мама, конечно же, была красивой всегда, в любой одежде, без всякой косметики и украшений. Девочка подошла к зеркалу и внимательно всмотрелась в своё отражение. Грустно улыбнулась, а потом словно уже приняв какое-то важное, но ещё до конца неосознанное решение,  Аня убрала в шкаф  наряд принцессы, и тихо сказала:
- Мам, а можно я тоже надену обычное платье?
- Можно. Но ведь ты хотела быть красивой?
- Ты же сама сказала - не платье, что… Ну…  А красивой я обязательно буду! Я обещаю тебе, мама!
- Дочка, ты для меня и так самая красивая!..