Совсем не новогодняя история

      
За неделю до Нового года наконец-то установилась настоящая зимняя погода. Всю ночь шёл снег, и утром проснувшийся город выглядел светлым, уютным, обновленным. Но  после обеда вдруг неизвестно откуда налетел южный ветер и принёс с собой низкие тёмные тучи. Начал моросить дождь. Снег на улицах раскис и превратился в мокрую кашу. Прохожие ворчали по поводу капризной погоды, доставали свои зонты. И только старые люди знали, что дело не в капризах погоды, а…
Жила-была седая и мудрая матушка-Зима. Семья у неё была большая: три дочери, три сына, а сколько внуков, племянников да крестников, она уже и не помнила. Дочери Метель, Пурга и Вьюга  были уже взрослые, самостоятельные и приходили тогда, когда матушка их позовёт. А сыновья – Мороз, Снег и Иней жили всегда вместе с ней.  Больше всех любила матушка-Зима своего старшего сына Мороза. Был он ей главным помощником в делах. Рос парень не по годам серьёзным, работящим, старательным. Свои обязанности  играючи исполнял: сколько за зиму мостов через реки и пруды построит, сколько полей, долин, лесов вместе с братом Снегом на зиму укутает! Да и старшим сёстрам никогда в помощи не отказывал: только кликнут – тотчас же придёт на подмогу. И вскоре за трудолюбие и безотказность все стали уважительно звать-величать его Морозом Ивановичем.
У природы во всём равновесие и  порядок соблюдается, и времена года своим чередом идут. За зеленоглазой юной Весной пришла весёлая и добрая молодушка Красное Лето. На смену ей – золотокосая красавица Осень. И вот пришёл срок матушке-Зиме принимать дела у красавицы Осени. Но занедужила Зима  - скрипят косточки, болью занудной выкручивают… Попросила  она сына старшего, Мороза, вместо себя пойти на встречу с Осенью. Осень же, только взглянув на рослого, статного парня, влюбилась в него без памяти. Да и как не влюбиться в такого молодца: белокурые волосы кольцами завиваются на высоком лбу, щёки румяные, улыбка белозубая, взгляд  серых глаз манит таинственным блеском. Им о делах надобно бы в первую очередь разговор вести: полила ли Осень землю дождичком, чтобы первому снегу на влажную почву лечь, убрала ли последнюю листву с деревьев, подготовила ли поля и огороды к долгой зиме, а красавице не до этого. Выставила она корзины с наливными яблоками и янтарными грушами на разноцветный ковёр, поставила кувшины с терпким виноградным вином – угощает гостя дорогого, развлекает разговорами  разными…
Вот распустила золотые косы до пояса, скинула  на землю плащ серый и предстала перед старшим сыном матушки-Зимы во всей красе.
Платье на  ней бархатное, цвета ночного неба, расшитое по подолу золотыми кленовыми листьями, бусы – рябиновые, серьги – красные бруснички. Глаза её прекрасные смотрят на парня неотступно, а взгляд зазывно-ласковый, завораживающий.
Но и танцами, и песнями, и красой своей не смогла Осень очаровать молодого Мороза. Заплакала она от горя, но от взгляда  гостя зимнего замерзли её слёзы, превратились в сосульки. Ушла Осень ни с чем, а про себя решила, что подождёт до следующего года. Двенадцать месяцев  - достаточный срок, за это время-то она сумеет придумать, как завоевать любовь красивого парня.
Год пролетел незаметно. Пришла пора встретиться красавице Осени с молодушкой Красное Лето. Рассказала та все новости по порядку, а напоследок упомянула о том, что зеленоглазая  Весна, неожиданно для всех, сумела растопить ледяное сердце старшего сына матушки-Зимы. Красавица Осень не могла поверить случившемуся. Неужели Мороз Иванович предпочел ей – красавице, невесте с богатым приданым, эту босоногую, тонкую и такую шумную девчонку Весну? Долго лила Осень горькие слёзы, метала гром и молнии в своей бессильной ярости…
С той поры затаила золотокосая Осень обиду кровную на Мороза Ивановича. И при любой возможности старается досадить ему, задеть его самолюбие. Когда сама матушка-Зима принимает дела у Осени,  молчком отступает - негоже на седой старушке зло срывать. А вот когда Матушка вместо себя сына старшего посылает, тут красавица Осень долго показывает свой норов: сердится, лютует, долго не хочет уступать место, льёт проливными дождями, дует тёплыми ветрами. Наконец вроде бы сдастся, уйдёт… Но только семейство матушки-Зимы управится с делами и отступит подальше на север, Осень тут как тут: начинает  заигрывать, кокетничать то с Западным ветром, то с Южным.  А те наперебой силу свою молодецкую перед красавицей показывают, тёплым да влажным дыханьем своим снег и мороз сгоняют. А улетят они наигравшись, Осень заново слёзы лить принимается, да о судьбе своей горькой плакаться…
Сколько раз матушка-Зима выговаривала старшему сыну за то, что пренебрёг любовью такой красавицы, как Осень, а выбрал своей возлюбленной юную Весну.  Но что поделаешь, сердцу, говорят, не прикажешь…
Конечно, с той поры, когда произошли эти события, минуло немало лет. Молодого Мороза Ивановича давно уже величают Дедом Морозом, да и красота золотокосой Осени не кажется уже такой неотразимой – привыкли все, пригляделись… Матушка-Зима ещё больше постарела и всё чаще прихварывает, а, следовательно, дела у Осени принимает её старший сын.
Вот потому-то редко бывает настоящая зима в наших краях…