19. Евреи в Египте

Но голод был и в землях Ханаанских.
И говорил Иаков сыновьям:
"Ступайте вы в Египетское царство
И много хлеба накупите там".
     И поклонились дети Израиля,
     Придя в Египет брату своему.
     Да так и не признали в том мужчине
     Того, кто продан ими был купцу.
Иосиф же узнал, что жив Иаков,
Что младший брат его Вениамин
С отцом своим остался в Ханаане.
И вот он испытать гостей решил.
     Сначала братьев всех под стражу отдал,
     А в третий день сказал сии слова:
     "Везите хлеб отцу, детишкам, жёнам,
     А после возвращайтесь вновь сюда.
И приведите мне Вениамина,
Тому залогом станет Симеон:
Он будет здесь до вашего визита.
И караван в обратный путь пошёл.
     Когда свои мешки раскрыли братья,
     То в них нашли средь хлеба серебро.
     Его им возвратил Иосиф тайно,
     Чтоб послужило братьям вновь оно.
Когда запасы хлебные иссякли,
Евреи снова за едой пошли,
И брата младшего с собою взяли -
Нельзя им было без него идти.
     Принёс отец орехи, ладан, мёду:
     "Пусть египтянин примет этот дар,
     Чтоб отпустил домой он Симеона,
     И чтоб Вениамина не забрал.
И серебро начальнику верните,
Которое в мешках нашли своих".
И братья по прибытию в Египет
Всё сделали, как им велел старик.
     Привёл к гостям Иосиф Симеона,
     По старшинству всех братьев рассадил,
     И об отце расспрашивал, о доме,
     И до сыта кормил их и поил.
И снова приказал Иосиф слугам
В мешки насыпать братьям серебро,
А младшему - серебряную чашу,
Прикрыв хлебами, уложить на дно.
     С рассветом гости вышли из Египта,
     Но их слуга Иосифа догнал:
     "Зачем украли чашу господина?"
     И тщательно евреев обыскал.
И был Вениамин в недоуменьи,
Что вещь сия попала в тюк к нему,
А братья, разодрав свои одежды,
Вновь побрели в чужую им страну.
     И пали пред Иосифом на землю,
     И выслушали строгий приговор:
     "Ступайте с миром вы в свои владенья,
     А тот, кто крал, да будет мне рабом".
Раскаялись в своём злодействе братья:
"Вот нам расплата за огромный грех -
Мы, глядя на Иосифа страданья,
Жестоко обрекли его на смерть".
     И говорит начальнику Иуда:
     "Вениамин - сын старости отца.
     Умрёт отец без отрока от горя.
     Возьми-ка лучше ты в рабы меня".
От этих слов Иосиф прослезился
И более собой не совладал.
Он пред своими братьями открылся
И всех их целовал и обнимал.
     Об этом слух дошёл до фараона.
     Он дал им колесницы, говоря:
     "Ступайте в Ханаан и привезите
     На сих повозках всю родню сюда".
И вот в Египет прибыли евреи,
А фараон им подарил Гесем.
То были замечательные земли
И лучшие поля в округе сей.
     Шли годы, и потомки Израиля
     Собою населили всю страну.
     То был народ могучий и великий -
     Ведь сам Господь способствовал тому.