Перевод из Брэда Кларкбери

Фантастический рассказ

Далеко-далеко, на расстоянии миллионов световых лет и квадрильонов темновых парсеков, куда не долететь на земных кораблях, даже и уснувши анабиозно на миллион лет в звездолетных отсеках, жила-была планета. Расположенная в созвездии Альфа Сатириады. Называлась она Мямля. И совсем не походила на привычный нам мир.
Среди разнообразных стран и континентов этой довольно обширной планеты, была одна неудачливая страна, называвшаяся Приснюсия. Впрочем, иногда ее называли Великой Мечтанией, потому что в общепланетарном языке понятия «мечта» и «присниться» были одним и тем же словом. Но это так, не слишком важное, хотя и существенное уточнение.
Когда-то страна Приснюсия была очень привлекательной и самой развитой на планете Мямля. Но потом войны, коррупция, преступность, суховеи, нашествие гигантских насекомых, известных, как летающие паукообразные муравеи и прочие катаклизмы превратили чудесную страну в полупустыню.
Неподалеку от нее был расположен другой регион со своим ослабленным государственным устройством. Проще говоря, порядка в той области не наблюдалось никакого, только сплошные междоусобные войны кланов, работорговля и морское пиратство. Царьки тамошних племен промышляли живым товаром, не брезговали и сами закусить человечинкой.
Мы условно называем жителей этой планеты – людьми. Потому что, разумеется, они весьма и существенно отличались от нас с вами, дорогой читатель, от землян. Ибо имели они по три ноги, четыре руки, две головы, пять половых органов, потому что на их планете было не два пола, как у нас, и даже не три, как у других инопланетян, а целых пять. Отсюда и пять разных половых органов на каждый случай или случку. Но так как в целом они были гомо, или гоми-нидами, надами, подами, словом, не совсем антиподами, а человекообразными, то мы смело можем причислить их к своим собратьям по разуму.
Назывался этот горячий регион – независимое царство Праказ. Его жители, праказцы, были изрядными праказниками. Они любили селиться где угодно, только бы подальше от своей родины, ибо жизнь там была отнюдь не сахарной. Даже для местных праказников. Необходимо отметить, что несмотря на огромную удаленность этой планеты от нашей галактики, язык этих инопланетян оказался немного схожим с нашими земными наречиями. В частности, это заметили еще первые земные разведчики, которым все-таки удалось достичь этой планеты не за миллионы лет полета, а всего лишь за три года и тридцать лет, посредством черной дыры и искривления математической вселенной. Так название страны Праказ и неформальное обозначение ее жителей, как праказников, оказалось очень близким по смыслу к вымершему языку южноамериканских индейцев, чье название не сохранилось в анналах истории, кроме нескольких слов, нацарапанных на базальтовых колоннах затерянного в сельве Амазонки наидревнейшего города земли.
Но вернемся на планету Мямля. Положение в стране Приснюсии при всепланетарном короле-императоре Разможжане Тринадцатом стало очень бедственным. Переехавшие в Приснюсию праказцы принесли с собой свои привычные занятия. То есть, работорговлю, поедание себе подобных, саморазврат в публичных местах, когда праказливая особь баловалась сама с собой во всех пяти половых смыслах. Но самой большой бедою для приснюсцев, или, если называть их прежним именем – великомечтателей, было то, что праказники не мудрствуя лукаво принялись тотально изводить местных жителей, расчищая вымирающие города Приснюсии для себя и своих родственников из независимой области Праказ.
Когда-то, пятьсот миллионов лет назад, жители Приснюсии обитали в местности Праказ. И считали ее своей мистической прародиной. Предков нынешних праказников тогда там не наблюдалось. Многие из них переселились в Праказ относительно недавно. Но им удалось внушить всем, что они живут там испокон веков и миллионолетий.
И вот как-то раз, после очередной междоусобной схватки жители Приснюсии проснулись и стали нехорошо говорить о праказниках. В очень нехороших словах и выражениях. В ответ праказники очень обиделись. И стали взывать к международному королю-императору Разможжану Тринадцатому. Вы, понимаете, Ваше королевско-императорское величество, они ведь нас очень притесняют. Эти зловредные приснюсцы. Не дают нам заниматься своим исконным ремеслом. Ведь согласно кодексу всепланетного торжества доброты, пиратство и работорговля признаны незаконными для всех цивилизизованных наций, кроме таких малочисленных и вымирающих племен, как наше. Для нас, ваше величество, Вы самолично сделали всемилостивейшее исключение, позволив культивировать свои традицонные ремесла и образ жизни, дабы не искоренить многообразие культур на планете. Так что, разберитесь, пожалуйста, с нашими обидчиками, накажите этих зловредных приснюсцев. А потом, когда их не останется никого-никого, отдайте их землю нам. Мы там развернемся на полную, что назывется, картушку.
Что было дальше... мне не известно пока. Чем дело кончилось, как сердце пылающего континента на планете Мямля успокоилось, не знаю...
Потому что земные разведчики посылают свои сообщения на Землю через искривленное чернодырьем пространство математической вселенной хоть и быстро, но все равно порционно. И каждая порция радиосообщений летит к нам пятьдесят три года и шестьдесят девять месяцев, плюс двадцать один день и полчаса, сорок минут и девяносто девять секунд. Последний сеанс связи с ними произошел неделю назад. Так что осталось ждать еще пятьдесят три с лишним года. Поживем-увидим дальнейшее развитие событий на планете Мямля.