комбинат золотых снов

Поздно вечером Мистер Свифт сел за работу в своем офисе. Поправил мутные лампы, из под одного из белесых плафонов вылетела сонная моль. Мистер Свифт лениво зачерпнул воздух, будто уговаривая самого себя поймать ее неловкой старческой ладонью. Близоруко промахнулся и моль, так же вяло вильнула к потолочной балке. Мистер Смит вздохнул.

Надо было расписать дела для работников на следующий день. А планов было много, маленький Ричард размозжит свой паровоз о стенку детской - надо приготовить замену в срок. Скоро Ричард натянет на себя светло-серые гольфы, с красной полоской по краю, его любимые босоножки коричневой мягкой кожи и побежит на кухню. Добрая мягкая служанка предложит ему яичницу и тосты, за щербатым мореного дуба столом. Ричард спешно проглотит завтрак, размазывая вилкой желток по тарелке, после собирая его хрустящей корочкой ломтя ржаной булки.

Кареглазая курчавая Лилли заплачет увидев как ее первая неделя в школе отразилась на любимой кукле Ракель - по пышным рюшам фартучка растечется синее чернильное пятно. Лилли всегда знала, что школа не для нее, ее будущее - в кино, а не за скучной партой с этими глупыми гувернантками. И папа был с ней полностью согласен, ведь это именно он подарил ей и Ракель  шикарные боа с настоящими страусиными перьями. Она одевала его выходя на ужин к гостям и всегда имела чрезвычайный успех у поклонников.

И конечно маленький Чарли, юный ученый, с блестящим будущим и круглыми очками в медной оправе. Его волшебный дистиллировочный аппарат трагически потеряет толстостенную переливающуюся перламутром дутую колбу. Чарли более чем уверен, что это его завистники, мешают ему добиться великого открытия рецепта настоящих шоколадных трюфелей из банальнейшей брокколи, которую Чарли ненавидел. Кто в здравом уме согласиться есть эти цветочки? Глупые взрослые, сокрушался он.

Скоро Лилли, Ричард, Чарли и многие дети проснутся. С ними случится первое детское горе - их любимая игрушка предаст их и безнадежно испортится. И к Мистеру Свифту в офис застучатся камергеры, служанки и менеджеры требуя немедленной замены. Он хитро ухмыльнется и достанет точнейший дубликат прямо из-за стойки. Запакованный, готовый к отправке.

Мистер Свифт был лучшим кукольником в мире, единственным в своем роде. Каждая его кукла была уникальна. Он создавал не дубликаты, а те самые родные игрушки, будто и не было беды.

Написав список дел и заказов на следующий день, постоянно сверяясь с часами проверяя разницу во времени с Нью Йорком, Брюсселем и Лондоном, Мистер Свифт переоденется в ночнушку и колпак, кряхтя залез под шуршащее пуховое одеяло нагретое теплым телом Миссис Смифт, тихо спящей рядом.

С утра в офисе, удивительно солнечным осенним днем, все шло как по плану. Заказчики приходили, Мистер Свифт жестом фокусника доставал из-за стойки разнообразнейшие игрушки. Все были рады.

Перед самым перерывом на обед зазвенел дверной колокольчик. Неуверенно вошла бедно одетая тихая женщина:

- Мистер Свифт, это вы? - неуверенно начала она, прижимая к животу потертую кожаную сумку.
- Да, мисс. Я не помню ваш заказ, наверное произошла какая-то ошибка, - кукольник старался быть вежливым, хотя понимал что женщина никак не могла быть его клиентом.
- Мистер Свифт, я слышала вы можете мне помочь. Мой сын Том.. В общем, нам нужна ваша помощь.
- Леди, вы же понимаете, мои услуги очень дороги.. - все еще надеясь избежать неловкости начал он.
- Да, конечно, я знаю. Мы заложили дом, у нас есть деньги.

Мистер Свифт горестно выдохнул и приготовился слушать.

- Дело в том, что мой Том, Том потерял своего друга Чили. Мы с мужем надеялись, что вы сможете вам помочь..

***

В маленькой чердачной квартирке в Белфасте, в бедной, но уютно обставленной детской оперевшись на подушки сидел бледный тонкий мальчик. Глаза его смотрели прямо вперед, на коленях у него лежал пушистый рыжий кот. Кот зачерпывал лапой одеяло и довольно мурчал. Мальчик гладил его и улыбался.

Если приглядеться к коту, он был и правда, как настоящий, мех, когти, мышцы - игрушка была сделана с невероятным мастерством, только стеклянные глаза выдавали шедевр старого кукольника.

Мальчик был слеп.