В преддверии

Время спешило  мимо курьерским поездом. И вот уже  наступил очередной Новый год. В этом году ему исполняется пятьдесят. Похоже, что к юбилею жизнь все же решила  порадовать его. В  душе опять зашевелилось то живое чувство, которого  не было много лет. Летели годы, выросли мальчики, он по-прежнему любил жену, но однообразие  семейной жизни стало его  угнетать. Хотелось  чуда, и похоже, что это чудо, пока еще  тоненьким, слабым  росточком,  начало прорастать в его душе.
Последнее время он все чаще обращал внимание на прекрасных представительниц рода человеческого, но они, занятые своими повседневными делами, пробегали мимо, привычно не замечая его. Имидж образцового семьянина давно стал его второй кожей и женщины, чувствуя это,  не делали попыток к сближению.
Перед Новым годом к ним в цех пришла  симпатичная сорокалетняя шатенка. Стройная, хрупкая, с небольшой грудью, длинными, светлыми чуть вьющимися волосами и голубыми  глазами, она выгодно отличалась от жены, кареглазой, пышногрудой брюнетки. Своей печальной улыбкой она напомнила Марти ту первую, казалось, навсегда забытую любовь. Коллектив еще не успел посвятить ее в тонкости межличностных отношений,  поэтому она ничего не знала о безупречной репутации Марти, заботливого отца и верного мужа. Он видимо нравился ей и она кокетничала  с ним, как умела. А он вдруг почувствовал себя  мужчиной. Нет, конечно, он и раньше знал это, но теперь он почувствовал себя желанным мужчиной. Он даже стал с интересом поглядывать на себя в зеркало, и впервые за долгие годы  отражение не раздражало его.
Он  заново учился ухаживать, делал ей неуклюжие комплименты, спешил на помощь, угощал конфетами. В обеденный перерыв они все чаще оказывались за одним столом и он забывал, зачем пришел сюда. Когда их тела случайно соприкасались, по нему прокатывала теплая волна, и  проснувшееся желание вынуждало его ретироваться. Она смеялась его шуткам, заглядывала в глаза и с интересом слушала  рассказы, но дальше этого дело не шло. Постепенно она обжилась в коллективе и, видимо, кто-то из благодетелей нашептал ей о бесперспективности отношений с ним.
Новый год поставил точку в этой истории. После небольшой вечеринки в тесном рабочем кругу, он увидел, как она уходит с одним из сослуживцев. Его рука крепко обхватывала ее  за талию, а она  глядели ему в глаза так, что у Марти заныло и оборвалось что - то внутри. "Опять", - подумал он.
Он почти перестал спать и неожиданно для себя, чтобы хоть как - то вернуть потерянное душевное равновесие, снова стал сочинять стихи, чего с ним не случалось с тех, кажется, навсегда забытых времен первой любви.
Эта история, так тяжело пережитая им, не прошла даром, она подготовила почву для нового чувства.