Утоли печаль мою...

Утоли печаль мою...


Как я упоминала...когда-то...где-то...
Подруга матушки постоянно жила в Венеции...утопающей...
Как говорят...как пишут с времен незапамятных...
Естественно...дорога в дом ее была не только хорошо вымощена для чле-
нов семьи нашей...но и дверь в дом открыта нараспашку...
Удивительным было то, что мама ездила в гости к дражайшей Шанталь раза
два-три...за всю жизнь...
Чаще же...сама Шанталь с шумом водворялась в гостеприимном доме на-
шем и жила столько, сколько заблагорассудится...
Я же обожала Венецию...
Именно Венецию...загадочный...роскошный город этот, живущий кажется,
одним днем..."гедонически"...
Как перед..."грозой"...или "чумой"...
Какая разница...
Живет город весело...днем и ночью...зимой и летом...
Живет в преддверии чего-то...
Карнавальных торжеств Марди Гра...
Легкого звона стекол Мурано...
Зыбкого трепета зеркал...таинственных...венецианских...чаяновских...
В ожидании долгого лета...
С не слишком приятно пахнущей водой каналов...
Суетой туристического племени...
А я...я ждала венецианской весны...
Времени...когда легко дышится под ослепительным солнцем, когда можно
носить невесомые ткани...летящие вслед тебе...
Дразнить улыбкой накрашенной мужчин...поворачивающих головы и
посылающих улыбки ответные вдогон...твоей спине...
И спина...спина кокетливо изогнута...плечики шевелятся...вздергива-
ются...поводятся томно...словно приглашая - полюбуйся мною...такой...
Шанталь...
Шанталь тоже ждала весны...
Ждала моего приезда...
В жизни этой женщины была некая тайна...тайна совладелицей которой
сделала она меня, зная мой характер...мое умение молчать...
До сих пор никто не прознал...не прознал нечто...что скрывалось ото
всех за надежными ставнями дома венецианки...
Шанталь...пила...
После карнавальных...стрессовых мероприятий...наводнявших ее дом  по-
стояльцев, которых приходилось "держать"...из-за скудости средств...
Работа была тяжелой...неинтересной и...унизительной...
Иногда...иногда я приезжала помочь...
Она не любила...но...не могла удержаться - время запоя приближалось
и она...гордячка эта...впускала меня на свое минное поле...чётко ука-
зав где опасно...
Шанталь запиралась в своих комнатах, предоставив мне делать всё, что
душе угодно...
Но...о какой душе может идти речь в доме, где полно "гостей", за ко-
торыми нужно...убирать...
С моими-то слабенькими силенками...
Силенок мало...но характера...на двоих хватит...
Справлялась...
Постояльцы уходили "карнавалиться"...а я мыла и скребла...меняла по-
стельное белье - огромные простыни, надевающиеся на матрацы...ммм...
Вспомнить страшно...
Но...И ЭТО ПРОЙДЕТ...как вещала надпись соломонова кольца...
И...проходило...
Проходил и запой Шанталь...
Заканчивался карнавал...
Приближалась весна...
Благодатное время новых открытий...откровений...тепла человеческих
сердец...
Несколько дней она отмалчивалась...взгляд прекрасных глах ее не со-
впадал с моим...
Я ждала...
А потом...
Словно лавина обрушивалась на меня...
Горячие лучи врывались в комнату и вместе с ними врывалась в комнату
Шанталь...
В красивом платье...с бриллиантами (с утра!)...с подносом, на котором
позвякивали чашечки с ароматным кофе...
Вставай...вставай...вставай...
Странно...но в такие моменты я напрочь забывала о том, что имело мес-
то быть всего неделю-две назад...
Словно она врывалась с криком в комнату мою каждое утрое - такая вот
нарядная...сумасшедшая...веселая словно птица выпущенная на волю...
А и птица...
Болезнь стала ее клеткой...
Сколько еще можно будет скрывать всё это?
Сколько еще смогу я приезжать...помогать...
Я встаю...
Шанталь уже выбирает мне платье...постоянно постукивая в дверь ван-
ной...
Что-то кричит...
За шумом льющейся воды я не могу, естественно, расслышать, что там
она предлагает...но это неважно...
Это не волнует никого...
Ни ее...ни меня...
Мы будем говорить...весь день...всю ночь...и весь день следующий...
Всё время до моего отъезда...
Я выхожу...пью кофе...
Платье, выбранное Шанталь, соответствует моему, а главное, её настроению
и настрою...
Деньги...деньги я сложила в старинную шкатулку и...она знает - где их
взять...
Знает...что их много...а я знаю...на кого она истратит их...
Шанталь...безумная...
Потом она будет перебиваться до следующих поступлений...но сейчас...
Сейчас она королева...
Одним взмахом руки...мановением пальцев способная одарить...осчастли-
вить...и...не пожалеть о содеянном...
Порода...порода в ней брала верх над здравым смыслом...
Порода ее предков...спасших моих...в страшные времена гонений...
Да...
Было...было...было...
Именно это...память и благодарность...давала мне силы помогать ей...
Ах...долой грусть...
Мы выходим из дома...
Гондола...конечно же...
Не вапоретто...нет...сегодня - нет...
А затем...
Уютное кафе...воды канала ласкающие взгляд...нарядные посетители, ко-
торых не удивляет дама в дорогом колье...с чёрными кругами вокруг ус-
талых...прекрасных глаз...
Мне кажется, я...слышу их мысли - аха...не успела отдохнуть и перео-
деться после карнавала...ммм...
Какая красавица...как томна...сколько страсти чувствуется в ней...
Шанталь...
Дивная...дивная...
Заказывает вино...мнет сигареты в длинных пальцах...
Глаза искрятся...
Я не боюсь...
Я знаю - она даже не пригубит...не сорвется вновь в пропасть маня-
щую...
Нет...
Я буду спокойно наслаждаться этим кьянти или чем-то еще...
А она будет наслаждаться...мной и солнцем...
Будет указывать на мужчин, посылающих в сторону нашу взгляды восхи-
щенные...призывные...
Станет в тысячный раз излагать историю об удивительном средстве, ко-
торое изготавливается из единственного украшения носорога...рога его
бесценного...
Потом станет смотреть на меня...изучать мое лицо...мои морщиночки у
глаз...
Тихо качать головой...
Но никогда...никогда она не спросит о том, о чём спрашивать не приня-
то...
А я...я никогда...ничего не расскажу ей...как бы не хотелось мне сего...
Мы привыкли оберегать друг друга...
Слишком много тягот выпало на долю нашу...
С теми, что можно справиться самостоятельно...мы и будем справлять-
ся...самостоятельно...в одиночку...
Не заговорим мы и об иных тяготах...тех, что делим надвое...
После молчания...становится так легко...словно мы уже всё сказали
друг другу...поплаками бабскими слезами предательскими, прислонив-
шись к плечу подруги...покивали головами...
Да...мысленно мы проделали всё это...лишь мысленно...
Кто бы подумал...что творится в хорошеньких головках двух прелестниц
уютно устроившихся в венецианском кафе...
Нарядных дам...неподдающегося определению возраста...
Кокетливых...улыбчивых...но...
Не думаю...что кто-то рискнул бы приблизиться и...нарушить их молча-
ние...
Было в дамах нечто...
Невидимый барьер...ограждение...заслон от ненужности...
Редкое свойство, способное остановить назойливых приставал...и заста-
вить снимать шляпы тех...кому доступно понять это нечто...
Я наслаждалась присутствием в моей жизни Шанталь...
Её сила вливалась в мои жилы...делала меня неуязвимой...
Иногда казалось - она слабела...отдавая мне часть себя...
Но...чем...чем еще она могла отблагодарить...
Меня...не приемлющую благодарности...не разрешающую ни словом, ни на-
меком коснуться темы запретной...
Деньги...подарки...
Но...это всё такая малость...
Клиника и сиделка обошлись бы в десятки раз дороже...
Я уж не говорю о плате...за молчание...
Мне ничего не было нужно...но...я не могла заставить ее не благода-
рить...
Я ничего не могла сделать с этим...
Ничего...
Понимая всю неправильность происходящего...или...правильность...
Я плыла по течению...
Понимала - отказ от подношения не просто обидит...убьет...заставит
вновь соскользнуть в темный...страшный мир...похожий на небытие...
А однажды...
Дом стоял с закрытыми ставнями...
Хозяйку никто не видел уже несколько недель...
Худая кошка бродила по двору...терлась боками о запыленные вазоны...
Запустение...мерзость...
А еще через неделю дом выставили на продажу...за долги...
Я встретилась с ней в том самом маленьколм кафе...так любимом нами
в далекие времена...
Времена вечной весны и коротеньких нестрашных зим...
Шанталь выписалась из больницы...
Идти ей было некуда...
Её никто не ждал...
Никто...нигде...
Лишь я...я ждала свою подругу, которой не могла ничем помочь...лишь
недолгим присутствием своим в ее странной жизни...фрагментарным...
Мы вновь молчали...
О проданном за долги доме...
О слухах...которые бродили в кругах, к которым уже не принадлежала
гордая Шанталь...
Я нашла ее в больнице в разгар Марди Гра...
Карнавальные торжества бушевали за окном маленькой палаты...
На белых простынях лежала исхудавшая донельзя женщина...с красивым...
утончённым лицом...
Высокие скулы обтягивала сухая кожа...
Острые ключицы выступали из ворота дешевой казенной рубахи...
Лечение поглотило остаток средств - деньги, оставшиеся от продажи до-
ма...
Дома-кормильца...
Как...как это случилось...
Шанталь сидит в своем красивом платье...в колье...единственной ценной
вещи, сохранившейся от былого великолепия...
Худые...смуглые руки легко поднимаются к шее...непослушные пальцы
расстегивают фермуар и...
Последний подарок...
Я трясу головой...
Боже...как страшно быть романисткой...
Шанталь...цветущая...красивая...сидит напротив...
Колье сверкает на шее...
Пальцы вертят душистую сигарету...
Нетронутое вино искрится...
Тонкий аромат духов заставляет трепетать ноздри чувственно...
Шанталь...
Милая...милая...чудная моя...
Какая страшная фантазия только что прошелестела мимо, задев крылом...
заставив померкнуть свет венецианского утра...
Никогда...никогда такое не случится с моей драгоценной подругой...
Никогда...
Разве что...утонем мы вместе с роскошным...невероятным...сказочным
городом...похоронив в водах его все свои неутоленные печали...



РИНА ФЕЛИКС

Иллюстрация Ловиллы Шанталь.