Элисса

  Элисса
(Основание Карфагена)

Из окон на бухту глядя,
Элисса припомнила сон,
В котором приснился дядя
И братец Пигмалион.

Голос сказал, как отрезал,
В сознанье Элиссы звеня:
"Племянник меня зарезал
И скоро зарежет тебя.

Ему своей доли мало.
Хочет твою забрать.
В Тире тревожно стало.
Решись поскорее бежать!"

Мир в женской душе разрушен.
От жалости сердце свело.
А братец спокойно слушал
И только косился зло.

Проснулась и вспомнила смутно
Официальный рассказ:
Пираты напали на судно
И вырезали экипаж.

Их нападенья не ждали.
Плыли одни, без конвоя.
Разбойники скрытно напали
И победили без боя.

Пираты кому-то служили.
Да их и созвали не зря.
Всех без пощады убили.
И, прежде всего, царя.

Царевич живым остался:
Убийцы искать не хотели.
Под парусом он скрывался,
Который спустили с реи.

                -

Царевича злоба душила,
Когда он услышал о том,
Что по обычаям Тира
Они будут править вдвоем.

Прошли поминальные будни.
Жара полонила столицу.
Поплавать на легком судне
Уговорил сестрицу.

Она ничего не знает.
Хитрость сработает снова.
Только Элисса считает,
Что к плаванью не готова.

Пакуют в огромные тюки
Все, что приходит на ум.
Благо, есть ловкие руки,
Чтобы заполнить трюм.

Команда не виновата:
Все таки женский каприз.
Жаль лишь одно: пиратам
Достанется "жирный" приз!

Отплытие вновь отложили.
Маршрут был рассчитан точно.
Но утром царю доложили,
Что судно отчалило ночью.

Едва ото сна оправился,
Сразу решил узнать:
"Если, не медля, отправиться,
Можно ли их догнать?"

Ответ однозначный готов.
Царю его тут же озвучили:
"Из всех быстроходных судов
Царица избрала лучшее!"

                -

Прекрасной стояла погода.
К Западу путь лежал..
Мелькар - Бог лихих мореходов
Изгнанникам помогал.

Кормчие дело знали.
Судно бежало дальше.
Бухты легко узнавали,
Куда заплывали раньше.

Пейзаж показался новый:
Зеркало внутренней гавани.
Царица воскликнула: "Здорово!
Тиряне сюда не плавали!"

Берег пустынный увидели.
Но вот и на нем перемены:
Неспешно стекались зрители -
Местные аборигены.

Просили участок продать.
Оплата на месте натурой.
Вождь даром готов отдать,
Сколько охватят шкурой.

Царица заметила скромно.
Что за излишки уплатит.
Хоть шкура и очень огромная,
На много ее не хватит.

Задачу решили просто.
Свидетели - те же зрители:
Изрезали шкуру в полоски.
Тонкие, словно нити.

С лиц посходили улыбки.
Но следуют уговору.
Земли оказалось в избытке,
Чтобы построить город.

Единственный в ближней округе.
Пока без дорог и стен...
Так появился на Юге
Воинственный Карфаген.

                -

Строили быстро и смело,
Как будущую столицу.
Посольство царя берберов
Уже посетило царицу.

Посланники "в лоб" заявили:
"Чтоб избежать войну,
Элиссу они полюбили
И требуют в жены царю.

Они поступают честно
И к вечеру ждут ответ.
Намек: у пришельцев местных
Ни флота, ни воинов нет..."

Наивность иль наглость без меры?
Надо их пыл остудить:
"Кто может царю берберов
Достойным соперником быть?"

"Хитрость, увы не поможет -
Голос посланца строг -
Соперник один возможен.
Не человек, а Бог!"

Есть только одна дорога,
Получше, чем жалкий плен, -
Сделаться жрицей Бога
И сохранить Карфаген.

К вечеру все решилось.
Послам показали обряд.
О свадьбе не говорилось:
О Боге не говорят!

А на вопрос о царице,
Ответили, как надлежит:
"Элисса - Верховная жрица
И Богу принадлежит!"