Раздумья старика о школе

(По случаю открытия народной школы в г. Кемдене, штат Нью-Джерси, 1874 г.)

Раздумья старика о школе,

Старика, берегущего крупицы воспоминаний о молодости, чем молодость сама не дорожит.

 

Ведь лишь теперь я вас постигаю,

О зори небесные! О утренние росы на траве!

 

И вижу я сиянье юных глаз,

Эти хранилища мистического смысла, эти молодые жизни,

Выстраиваясь, снаряжаясь подобно флоту бессмертных кораблей,

Готовых отправиться по бескрайним морям,

В путь, предназначенный душе.

Только множество мальчиков и девочек?

Только скучные часы правописания и классы арифметики?

Только зданье народной школы?

О нет, гораздо больше.

(Недаром же Джордж Фокс воскликнул:

«Разве эту груду кирпича, извести, мертвые полы, окна, решетки вы называете храмом?

Нет, это совсем не храм! Храм —- это живые нетленные души».)

 

А ты, Америка,

Думаешь ли ты о своем сегодняшнем дне?

Думаешь ли о будущем—темном иль светлом, добром иль злом?

Оно в глазах детей, в учителях и в школе.