***

Я проснулся под утро тревожный.
Что меня разбудило, и сон
Почему вдруг прервался? Возможно,
Гумилёвский привиделся слон...

Много лет он мне снится и водит
По пустыням затерянных стран -
Не Вергилий, не пастырь, не воин,
Потерявший в песках караван.

Белый слон. С ним нередко встречали
Сарацинов, берберов, и нас
Племена дикарей приглашали
К скромной трапезе. Вот и сейчас...

Извлекаю из тьмы сноведений
Нашу встречу в пустынном краю,
Где находят одни скарабеи
Среди рыжих барханов приют.

Разыгрались песчаная буря,
Твердь земную с небесной хамсин*
Закружил. Имя Господа всуе
Прокричал я, добавив: "Аминь!".

Ветер дикий играл, свирепея,
Моей жизнью - совсем не щадил.
Люди в потных цветных галабеях
Извлекли нас из мрачных могил.

Верный слон от разгула стихии
Меня плотью своей прикрывал,
Но колоссом мой друг, обессилев,
На колени могуче упал.

Сарацинки-старухи ревниво
Нас лечили от тягостных ран.
Только вновь горемык-пилигримов
Повлекло в мир полуденных стран.

И в который уж раз среди ночи
Рву рубашку на мокрой груди.
По пескам со слоном спешим прочь мы
К испытаньям, что ждут впереди...
___________________________________
*Хамсин - сухой и жаркий ветер на С.-В.Африки и в восточ. Среднеземноморья. Дует весной примерно 50 суток; несёт много пыли и песка.