Лесная королева

Не имело место значения
И время утратило власть
Для идущего на искупление,
Для желавшего мёртвым упасть.

Под ногами Его не шептала
И травинка в предутренний час.
Вся природа как будто скучала,
Наблюдая за Ним в сотни глаз.

Он искал скорой смерти от зверя,
От бродяг за порожний кошель,
Но от взглядов хранили деревья,
А от слуха пернатого трель.

Он пришёл к темноводному броду
И Он встал на его берегу.
Он глядел на бурлящую воду
И шептал: «Больше так не могу».

Зашагал вдоль лесного потока
И взошел на обрывистый яр,
Где, шумя, извивалась протока.
И в душе Его вспыхнул пожар.

В небеса напоследок взглянул,
Попрощался с родною землёй.
И с обрыва без звука шагнул,
Не нарушив природы покой.

Так пучина Его поглотила,
Не оставила даже следа.
Только кольцами тихо кружила
Над Его головою вода.

 



 

Яркий свет просочился,
Будто солнечный свет.
И Он вдруг спохватился:
«Ведь в аду солнца нет!»

И не зная ответа,
Приоткрыл Он глаза:
Небо алого цвета –
Занималась заря.

С изумленьем смотрел Он
И шептал: «Чудеса!
Если это не сон,
Есть в аду небеса».

И Он стал озираться
И тогда понял всё:
«Зря мне было стараться.
Не прошло ничего.

Кто посмел это сделать?
Кто меня мог спасти?
Как мне быть? Что мне делать?
Кто не дал мне уйти?»

Вдруг послышался шёпот,
Нежный, словно цветок:
«Слышишь страшный ты топот
Тысяч призрачных ног?





Это духи лесные
На покой вновь идут
В свои чащи густые
И опять там уснут.

Если б быстрые воды
Не отдали тебя,
То на долгие годы
Была б проклята я».

И глаза, точно звёзды,
Он узрел пред собой,
Губы – алые розы,
Пряди тёмной волной.

«Кто ты, юная дева?»
Он спросил, чуть дыша.
«Сих лесов королева»,
Отвечала Она.

Только вдруг рассмеялась
И поникла главой:
«Я давно распрощалась
С королевской судьбой».

Снова взор устремила
На Него, говоря:
«Духов я усмирила,
слово дав за тебя,

Что вовеки не станешь
Их запрет нарушать.
Ну а если обманешь,
На себя лишь пенять.

Никогда, поклянись мне,
Не появишься впредь
На священной земле,
Чтобы здесь умереть ».

«Моё сердце пылает,
В муках адских душа.
Жизнь во мне увядает,
Близко смерть от меня.

Но коль духи желают,
Я уйду далеко,
Хоть они и не знают,
Как мне то тяжело».

«Так останься со мною
Здесь, на этой земле,
И предайся покою.
Будешь другом ты мне».

И Она тут коснулась
Его бледного лба.
И ему улыбнулась.
Он ответил ей: «Да».

Целый день прогуляли
По полянам Они,
Только к ночи устали.
Отдохнуть прилегли.


Солнце красное
Над лесом взошло,
Утро в мир принесло
Прекрасное.

Распахнул Он глаза
Облака над главой.
Ветерок озорной,
А вокруг тишина.

«Неужель то был сон», -
Промелькнуло в мозгу –
Что пропал по утру»
Опечалился Он.

И поднялся с земли,
Руку к сердцу прижав,
Не спеша зашагав
Вдоль искристой реки.

Но вдруг голос позвал
Его где-то вдали:
«Милый друг мой, приди!»
Он вперёд побежал.

И застыл, ослеплённый
Её красотой.
И Он был сам не свой,
В сердце вдруг поражённый.

«Посмотри, как прекрасен
Отсюда рассвет –
Дивней зрелища нет –
Он так ярок и ясен».

Он стоял и не мог
Слова Ей отвечать,
Даже твёрдо стоять,
Словно Он занемог.

Обернулась Она –
На колени Он встал,
Руки к сердцу прижал,
Глядя в звёзды-глаза.

«Поднимись же с земли, -
Говорила Она. –
Ведь земля холодна.
Береги же себя!»

«Я, по миру бродя,
Раньше смерти искал.
А теперь я узнал:
Буду жить для тебя.

Я о прошлом забыл.
И теперь я с тобой
Обретаю покой,
О котором молил».

Побледнев, чуть дыша,
Он склонился над Ней,
Не сводивший очей
С Её нежного рта.

А Она улыбнулась,
Как солнечный свет.
И губами в ответ
К Его рту прикоснулась.

 
Так день изо дня проходили в покое;
Сердца Их сближались, сливались в одно.
И в душах Их что-то таилось большое.

Их счастье нарушить ничто не могло.
Им солнце с луной дарили свой свет.
И вместе Им было легко и тепло.

Он не страдал по тому, чего нет,
По тому, что Его прежде так огорчало,
По печали давно в Лету канувших лет.

Она ему тайны лесов открывала,
Часами могла с Ним Она говорить
И бледные губы Его целовала.

А Он мог Её только боготворить.
К Её припадая коленям покорно,
Обо всех злоключениях Он мог позабыть.

Он ей о мечтах говорил распалённо.
И бледный, как снег, Он краснел на глазах,
Взор на Неё не поднявши смущённо.

              Любовь зарождалась в Их юных сердцах…



Одной светлой ночью Она
В глубокую чащу ушла,
А Он её ждать не хотел.
Разлуку никак не стерпел.
Он тихо за Нею побрёл
И наконец-то нашёл
Её на поляне лесной,
Где тёк родничок ключевой.
В сиянье бесчисленных звёзд
Увидел он призрачный мост,
Который спускался к воде.
Всё было как будто во сне.
Она по мосту вверх взошла
И руки к луне вознесла.
Над лесом свеченье разлИлось
И небо тут вдруг озарилось
Бесчисленным вихрем огней,
Как будто бы сотней свечей,
Зажженных все в один миг.
И тут услышал Он крик:
«О, духи лесные, молю
Исполните просьбу мою.
Придите в назначенный час,
Венчайте сегодня же нас!»
И тут Он услышал ответ:
«Мы нынче собрали совет.
И мы наложили запрет.
Теперь говорим тебе: нет!»
Среди разноцветных огней
Он видел рой чёрных теней.
«Но я его очень люблю,
Поэтому слёзно прошу:
Венчайте нас этим же днём,
Чтоб стал он лесным королём».
Ответили духи тогда:
«От страстной любви ты слепа!
Кто предал друзей и свой дом,
Не может стать нашим царём».
Но Он не стерпел, сгоряча,
Взбежал на поляну, крича:
«Я каялся тысячу раз,
Прощенья ждал тщетно от вас!
Я смертью желал искупить
Тот грех, что посмел совершить!
Но не дали мне умереть
И мне приходилось терпеть».
Раздались тут вдруг голоса,
От них задрожали леса:
«Не смертью порок искупать,
Ты должен был это понять.
До тех пор, пока в тебе тьма
И совесть твоя не чиста,
Тебе не бывать королём.
Её мы себе заберём».
И тут, вспыхнув, точно звезда,
С Его глаз пропала Она.
Мост призрачный тоже исчез.
Во тьму погрузился весь лес.
Напрасно Он скорбно кричал
И духов лесных призывал:
Они растворились, как дым.
В лесу Он остался один.


С той поры прошёл уж год,
А Её всё нет и нет.
Потерял Он лунам счёт,
С грустью помнил вечер тот,
Духов огненных полёт
И печальный их ответ.

Он скитался по земле,
Умирая от тоски.
Он искал приют себе,
Своей раненой душе.
Но никто во всей стране
Не мог дать Ему любви.

В этот год как раз война
Началась с ордой врагов,
Всколыхнулась вся страна;
В бой шла армия царя,
Сея смерть, круша врага.
Кровь лилась из берегов.

Он однажды заплутал.
На село в глуши набрёл.
В дверь одну Он постучал,
Своё имя не назвал,
Лишь сказал, что так устал,
Что в обед сгодился б вол.

А хозяйка прослезилась,
На ночлег Его пустила,
За убогость извинилась,
В пояс низко поклонилась,
Ужин дать не поленилась,
Спать у печки уложила.

В этом доме Он остался,
Тихо жил. Работал в поле.
Но хозяйке не признался,
Всё сказать Он не решался,
Что когда-то Он скитался.
Он желал забыть о горе.

Кузнецом в деревне был
Сын хозяйки того дома,
Где работал Он и жил
С кузнецом же Он дружил,
Этой дружбой дорожил,
Что была в селе знакома.


Весть о войне прошла повсеместно.
Враг и не думал позиций сдавать.
О короле отзывались нелестно,
Что на народ ему свой наплевать.

И до деревни той слухи дошли,
Будто туда враг пехоту ведёт.
Вооружившись чем только могли,
По погребам разбежался народ.

«Нет, не оставлю родной я свой дом! –
Так отвечал всем соседям кузнец. –
Буду стоять на решенье своём,
Пока не придёт мне смертный конец».

Он с кузнецом каждый вечер стерёг
Подступы к дому до самой зари.
С тем, чтобы враг не взошёл на порог,
Чтоб не коснулся он даже двери.

Но вот однажды уснули они
И проглядели, как войско пришло,
Из лесу вышло, дошло до реки.
К самой деревне оно подошло.

Поздно они зазвонили в набат,
Враг уж в деревне чинил беспредел,
Близок уже был вечерний закат,
Когда к дому их вражий полк подоспел.

Он с кузнецом встали им на пути,
Гордо и храбро смотря им в глаза.
«Дальше вам, варвары, уж не пройти!
Будем свой дом защищать до конца».

И завязался отчаянный бой.
Много солдат от их стрел полегли.
Грохот стоял в тишине предночной:
Громко звучали стальные клинки.

Враг всё боролся и всё наступал.
Силы уже их сходили на нет.
Вот уж кузнец на колени упал.
И в небесах занимался рассвет.

Руки Его не устали рубить.
Он крепко меч свой надёжный держал.
Много врагов мог ещё Он сгубить,
Только с зарёю немного устал.

Утренний сон стал Его изводить,
Алое солнце слепило глаза.
И понемногу стал Он отходить,
Слабо свою оборону держа.

Вот уж кузнец пол напором врага
Наземь упал, и подняться не смог.
И у Него вдруг ослабла рука,
Чьим-то щитом был Он сбит с вялых ног.

Вражий главарь на Него посмотрел
Страшным и резким взглядом орла.
И всем солдатам своим он велел
Тут же доставить к нему кузнеца.

Бедный кузнец, взяв всю волю в кулак,
Голову гордо держал перед ним.
Не показал своей боли никак,
Будто остался совсем невредим.

Но тут главарь стал ему говорить:
«Ты приклонись предо мною, кузнец.
Или ты хочешь свою мать сгубить?
Знаешь ведь то, что пришёл твой конец».

И тут кузнец изменился в лице:
Мать всех дороже была для него.
И он склонился к изрытой земле,
Было не сделать уже ничего.

Враг на Него вновь свой взор обратил:
«Ты же, чужак, можешь мирно идти.
Только чтоб ты на носу зарубил:
Не попадайся мне впредь на пути».

Он бы ушёл и забыл о войне,
Но на душе Его камень лежал,
Ведь Он поклялся когда-то себе,
Что никогда бы друзей не предал.

Он с ног поднялся, в руках меч держа.
Молча пошёл, будто понял приказ.
И лишь дойдя до того главаря,
Тихо ответил ему: «В другой раз».

И свой клинок ему в грудь Он всадил,
Тут же кузнец быстро взялся за меч.
С воем неистовым враг повалил –
Лихо слетали их головы с плеч.

Он и не помнил, скольких Он убил,
Только напор неприятеля спал.
Яростен, словно сто тигров, Он был.
И в те минуты совсем не устал.

Но вдруг ужасная боль обожгла
Сердце Его и Он наземь упал.
Еле услышал Он крик кузнеца.
С помощью тот для Него опоздал.

«Я умираю, мой друг, - Он шептал
Помни меня», и закрылись глаза.
Словно туман утром, таять Он стал.
Пепел остался в руках кузнеца.


И свет – и вновь,
И сердце – кровь –
Молчит,
Душа – ушла.

К луне летит
Душа, спешит
Покинуть
Ад земной.

А духи – в ряд.
Они стоят
И смотрят
На Него.

А рядом Та –
Её душа,
Идёт к Нему,
Целует.

«Тебя ждала
Так долго я.
И вот пришёл.
Король».

А духи – в ряд,
На них глядят
И их глаза
Сияют.

«Теперь чиста
Твоя душа,
Теперь король
Лесной ты».

И снова – свет,
И духов – нет,
Есть только лес
И солнце.

Они стоят
И вдаль глядят.
Она так тихо
Шепчет:

«Теперь с тобой
В стране лесной
Мы будем вечно
Жить.

И править ей,
Страной полей,
Страной лугов
И леса.

И навсегда
Любить тебя
Дана мне радость
Свыше».

И так Они
Как короли
Живут в лесу
Том дальнем.

И до сих пор
Тенистый бор
Их именами
Славен:

Страна
Лесного Короля
и Лесной
Королевы.


                2003