Прием сиамских послов в Фонтенбло. Жером. 1864

- Что за обычаи?!..
В наш просвещённый век
С подобным варварством встречаюсь я впервые!..
- Как низко падает порою человек?!..
Достичь подобного смогли б, скажите, вы?!.. Я?!..

- В их раболепии
Есть логика и смысл!..
Хоть это кажется и вычурным, и диким!..
- А Вы, мне кажется, по жизни оптимист –
Оскал восточных лиц быть может многоликим!..

- А Вам не кажется,
Ну… пальцем, у виска!..
У верноподданных, не все, возможно, дома!..
- Макушки ниже их прекрасного носка,
Такое здесь, у нас, уж точно не знакомо!..

- Их унижение
Осознанно, мой друг!..
Культ преклонения нисколько не умерен!..
- Тут слишком явно всё, хоть скрыто всё вокруг,
И повод низко пасть отнюдь не лицемерен!

- О, лицемерие!..
Пою тебе хвалу,
Тобой пропитаны и праздники и будни!..
- Актер изысканный под вечер ест халву,
А неудачников к мечу зовёт глас трубный!..

- У них казнят не так:
Не меч, а в чаше соль!..
От соли каменной изысканные муки!..
- О, при таком дворе я не сыграю роль,
Мне уже слышатся в желудке эти… звуки!..

- Вы впечатлительны!..
Хоть это не порок,
Я Вам советую… Но, может оказаться!..
- О-о, понимаю Вас, и извлеку урок –
Полезно в форме быть, и при дворе казаться!

- Всё это – хитрости!..
Поверьте, их Восток
Способен многое, способен на такое!..
- В восточной мудрости – всех мудростей исток!..
Но, впрочем, меч при мне, он вечно под рукою.
24.07.10 (17.25-17.50)