Встреча

«Я не знаю, кто из нас двоих пишет эту страницу…»

Хорхе Луис Борхес, новелла «Борхес и Я».

 Наконец-то мы встретились.
 Я бесконечно долго искал своего оппонента, который был просто неуловим. Он появлялся лишь на миг. Мелькал тенью в конце коридора и исчезал бесследно, прежде чем я успевал его окликнуть. Удаляющиеся шаги его иногда слышались за спиной, эхом прокатывались по голым стенам и прахом рассыпались в пространстве. Оборачиваться не имело смысла, ибо я знал, что там никого нет.
 Знакомая до боли, сгорбленная его фигурка отражалась в ночных витринах бесчисленных магазинов, и немые манекены провожали её своими скорбными взглядами.
 Иногда мне казалось, что его вовсе не существует. Но в душе я всегда верил в то, что он притаился где-то рядом и ждёт той минуты, которая будет указана нам провидением.
 Я неожиданно оглядывался, резко сворачивал в переулки, всматривался в лица прохожих. Несколько раз я видел его в зеркале. По утрам...
 Он смотрел на меня своим пристальным старческим взглядом, и я невольно сжимался в комок при мысли о том, что он знает обо мне всё. Мне казалось, что между нами, как у Гамсуна, происходит следующий разговор...
 Впрочем, никакого разговора не происходило, потому что я внезапно понимал, что это не он. И этот, другой, смеялся надо мной своим беззубым ртом, и тысячи старых морщинистых обезьян кривлялись и скалились мне в зеркале.
 Я знал, что встреча наша неизбежна, ибо природа не терпит пустоты. Однажды пустота взорвалась и возникла вселенная.

 Поздно вечером, вернувшись с работы, я решил прогуляться к морю, смыть в его волнах накопившуюся за день усталость и посмеяться, вместе с морским ветром над прибрежным мусором.
 Над пустынным ночным пляжем висела круглая, как немигающий кошачий глаз, луна. Огромным желтым пятном она растекалась по воде, и казалось - море улыбается мне во тьме своими мокрыми губами. Возле берега черная вода лениво перекатывалась через прибрежные камни.
 Выкурив сигарету, я разделся и медленно вошёл в море. Вода была тёплая и жирная. Отойдя от берега по мелководью метров на тридцать, я погрузился в воду по подбородок.
Неожиданно, я увидел прямо перед собой тоненькую лунную дорожку. Искрящейся нитью она разрезала мелко дрожащую морскую гладь и выводила взгляд к огромному золотому глазу, сиявшему во тьме. Мерцающая, полная желания, мечта обнажила предо мной своё лоно.    
 Мириады звёзд безмолвно падали с неба и медленно тонули в море. От воды исходило космическое сияние, посреди которого яростно пылал золотой шар.
 Меня непреодолимо тянуло в эту сияющую даль, и я с трудом сдерживался, чтобы не броситься вплавь к ослепительному золотому глазу. Пытаясь сойти с этого лунного "скорбного пути", я сделал шаг в сторону. Но золотая нить, изменив угол, переместилась вместе со мной. Ещё один, два, три шага, но лунный луч, казалось, впился в мои глаза.

 И тут я увидел Его. Серый, нагой карлик весело скакал в лунном свете. Перепрыгивая с волны на волну, нелепо размахивая руками, он быстро приближался по сверкающим спицам к моим глазам. Казалось, ещё мгновение, - он впрыгнет в них и останется в моём мозгу навсегда.
 Закрыв глаза и плотно сжав веки, я медленно пятился к берегу.

199...