Война

I

- Идём! – воскликнул юноша, едва увидев Алекса. – Идём, ещё есть время.
- Они на «Ясной» поляне – Алекс медленно подошёл к другу. – Битва уже началась.
- Я смогу их остановить, я успею, я… я…
- Тебе не хватит сил, остановись…
- Даже ты… даже ты меня не понимаешь! Они же перебьют друг друга, и из-за чего?
- Успокойся, Джон…
- Из-за того, что мы разные… Из-за непонимания… незнания… Мы не боремся за земли, мы не боремся за независимость, мы даже не боремся за власть, хотя это тоже пустое занятие… Мы бьёмся, чтобы убить!
- Но король…
- Король?! Король давно уже мнит себя хозяином мира и хочет просто извести другие народы.
- Но только король может привести нас к светлому будущему…
- Ложь! Ты привык подчиняться, потому и прикрываешь всякой ложью свою жизнь… Ты не живёшь, а подчиняешься. Ты мёртв!
- Я пользуюсь уважением, меня любит народ…
- Ложь! Народ тебя ненавидит. Для них ты лишь помощник тирана, но они слабы, поэтому они вынуждены лгать тебе. Это ложь во имя жизни, но всё равно ложь. Все лгут!
- И ты тоже?
- И я тоже. Только я лгу себе самому и стараюсь не лгать другим, хотя чем я лучше? Идём! Времени мало! Я должен их остановить. Или остановить, или умереть…
- Следуй за мной!


II

Они вышли из хижины: статный, хорошо слаженный Алекс и небольшой, слегка худощавый Джон. Город гудел – он жил своей обыденной жизнью. Война – занятие царей и воинов, а земледельцы должны кормить, а не защищать свой дом, город, страну…
Джон и Алекс направились к городским воротам, игнорируя косые взгляды горожан.
- Куда? – стражник был немногословен и строг, в принципе, как и всегда.
- Помощь нашему ополчению, - Алекс выдвинулся вперёд, смотря на каменное лицо стражника.
- У них 20 тысяч человек – если они не справятся, то и два человека ничем не помогут.
- Посмотри, ты меня знаешь, - Джон медленно подошёл. - Я ни разу не сделал зла ни тебе, ни кому-либо другому, - он взглянул в лицо стражника. – Ты думаешь я могу сделать что-то худое моему народу? – лицо стажнико начало дёргаться. – Подумай об этом!
Никто не мог судить Джона, ибо были грешны, намного грешнее его. Даже шамана так не уважали в городе, как Джона. Никто не мог вынести его взгляд – чистый и наивный, завораживающий и пугающий, горячий и настойчивый. Не смог этого сделать и стражник:
- Проходи!


III

- Ты не устал? – Алекс обернулся.
- Это не имеет значения, - это были первые слова Джона за последние два часа непрерывного бега,  успеть мы можем только бегом… Далеко ещё?
- Ещё полчаса и мы…
- Хорошо! – перебил Джон.
Тридцать минут молчаливого бега – это не так сложно. Когда сердце может остановится в любую минуту, когда медленно наступает кислородный голод, когда ты чувствуешь приближение смерти.
- Давай немного притормозим, - сказал Алекс, завидев армию. – Я больше не могу.
- Мы не можем ждать. Оставайся здесь, я их догоню и попробую убедить подождать тебя.
- Хорошо.
Джон ушёл вперёд, а Алекс остановился, достал маленький, охотничий нож и взглянул на Джона. Страх, ненависть, смерть, безумие – всё было в этом взгляде. Злоба переросла в безумие, а безумие в жажду смерти…
- Ты должен умереть, - шёпот похож на шипение змеи. – Я спасу тебя, великий народ.


IV

Джон бежал. Вот уже видны войны. Вон он король, рядом военоначальник, ещё минут пять и забег закончен. Вдруг острая боль в спине, чья-то ладонь закрыла рот так, что нельзя вскричать. Ноги подкашиваются, кровь вытекает, жизнь уходит. Он лежит на земле уже мёртвый, неподвижный и тихий, а в глазах немой вопрос: «Как ты мог?!».
- Ты должен был умереть!


V

Тучи закрывают небосвод. Солнце гаснет. Капает лёгкий, ещё не набравший силу ливня, дождь. Молния…
- Убили! – воскликнул всадник, едва только он появился в городе. – Враги убили Джона, мы должны отомстить. Неужели вы останетесь в городе? После всего добра, что он вам сделал?!
- Он не хотел войны, - старик остро взглянул в глаза всадника. – Мы оскверним его память…
- Он не хотел беспричинной войны, а здесь уже есть причина – смерть Джона…
Всадник был талантливым оратором, и скоро все мужчины ушли на войну, только старик, чтящий память праведника, стоял около своего дома.
«Прости их, Джон, они не знали».


VI

- Я вас догоню, - всадник развернулся к городу, идите вперёд!
Он повернулся и направился к городу, там подошёл к дому старика, постучал и вошёл.
- Я тебя ждал, Алекс…
- Извини, что так долго, - сказал Алекс, стягивая потрёпанный капюшон.