Уборщицы. Двести булок хлеба

(Рассказ в трех частях с прологом и эпилогом)

                пролог.

     Скажу откровенно: перед этой темой я в неоплатном долгу. И вот почему. С
одной стороны - давно хотелось написать об уборщицах, с другой - какая-то
сила не позволяла это сделать. Ибо долг долгом, но любое прикосновение к
этой теме приносило щемящее чувство долго не затихающей грусти. А недавно
пришел в школу с намерением написать о школьных делах, а одна из уборщиц
полушутя, полусерьезно посетовала: "Вот вы все об учителях, о директорах, о
начальстве ,а когда о нас, об уборщицах напишите? Обидно! Или наш труд
настолько незаметен, что не достоин внимания?"

      Упрек был справедлив. И я понял: пришла пора написать об уборщицах. Не
откладывая в долгий ящик. Просто, сесть -и написать.


часть 1,эпическая

Вспоминаю: семья у нас была большая, дружная. Семеро детей - все
братья. Отец умер  рано,сказались ранения войны. Мать одна, как
могла, валандалась с нами, и было ей, как я теперь понимаю, ой как
нелегко. Но мы цеплялись один за другого, как-то жили, росли, как травинки
тянулись к свету.
Надо сказать, что у нас был культ учебы. Любое стремление к знаниям
приветствовалось и поощрялось. Все школьные годы действовало своеобразное
правило ,по которому окончивший четверть без троек получал приз
- килограмм шоколадных конфет! А если учесть, что нас в школу ходило
единовременно пять братьев, то при условии хорошей успеваемости, для
матери итоги каждой нашей школьной четверти были сущим разором. Однако
она без сожаления шла на это, покупая всякий раз почти по пол-ящика
конфет.(Мне до сих пор помнится бесподобный вкус "Чио-Чио-Сан"- были
тогда такие шоколадные конфеты.)Сладости мы ,конечно ,съедали все
вместе, не разбирая, чей это приз, но "халявщик" чувствовал себя все равно
неуютно, и в следующую четверть выходил если не "отличником",то уж
"хорошистом"непременно. Видимо, в наших условиях система эта была не такой
уж плохой. Забегая вперед, скажу: все мы успешно закончили школу, получили
высшее образование, кто какое хотел, благо ,учеба тогда была бесплатной, и
учиться или не учиться –зависело только от позиции родителей и желания
самого учащегося.
Мать же наша тянулась из жил, чтобы мы стали образованными
людьми, тянулась в буквальном смысле, потому что работала она уборщицей в
школе.
Школа была огромная, почти на полторы тысячи учеников, занимались мы в
две смены, и надо было, чтобы не только к первой, но и к началу второй
смены полы в классах и коридорах были свежевымытыми и блестели краской. А
потому трудиться матери приходилось много. С пятого класса я уже приходил
помогать матери - двигал парты, ставил их "на попа",а парты были
тяжелые, деревянные с крышками ,не то что сейчас. Иногда до позднего вечера
продолжалась уборка. Мы возвращались домой поздно. Я садился делать
уроки, а мать, усталая, едва перекусив, ложилась спать, чтобы успеть
отдохнуть до следующего дежурства. И так было изо дня в день. Тогда я уже
понял, что значит труд уборщицы!
Сейчас в школах введена вторая обувь. А когда я учился, то и на первую у
многих средств не хватало. Поэтому грязь, что была на улице, на обуви
учеников заносилась в школьные коридоры и классы. Вот эту грязь и
приходилось ежедневно убирать моей матери и другим уборщицам.
В начале семидесятых какому-то веселому чиновнику пришло в голову
назвать уборщиц "техничками".С тех пор ,с его легкой руки, они и
именуются этим лукавым словом, хотя в их работе ничего не изменилось, как
были тряпка, швабра и ведро, еще со времен Ивана Калиты, так до сих пор и
остались. Да и с точки зрения языковой лексики "уборщица"звучит куда
более точно и грамотно, нежели "техничка".Ну да бог с ним, не в названии
дело, а в сути.
А суть такова, что работа уборщицы считается самой неквалифицированной, а
потому и самой малооплачиваемой. Нет смысла спорить,
справедливо это или нет , хотя по затратам физических сил, эта работа
легкой никому не покажется. Булка хлеба тогда стоила 20 копеек. Зарплата у
матери была 40 рублей. И я, пятиклассник, помогавший ей в работе, считал, что
эта сумма достаточно прилична: на нее можно было купить ящик печенья или
10 килограммов шоколадных конфет, или 200 булок хлеба.Согласитесь,200
булок хлеба -это звучит!(Кстати нашему ребячьему поголовью ежедневно
надо было не менее пяти).
Вот так мы и росли. Хорошо ли, плохо ли, но все выросли, получили
образование, и все бы ничего, да только матери нет уже на свете...Прожив
80 лет, она ушла, оставив по себе добрую и светлую память у нас, детей и у
всех, кто ее знал, своей стойкостью и душевной красотой  .Она хотела, чтобы я
стал учителем, и не на шутку расстроилась, узнав, что писательская стезя
оказалась для меня заманчивей. "Ладно, мама, - говорю, - не печалься, я еще
напишу и о школе, и о тебе, и о твоей работе".Не написал...
И только сейчас вспомнил про обещание, увидев школьных уборщиц. Они
напомнили мне мою маму, и руки ее, и швабру, и тряпку, и заработную плату, на
которую можно было купить целых 200 булок хлеба!