ПРО УСЫ

В аудитории двадцатидевятилетний Майк. Безусый. Родился в Восточном Берлине, рос в уже объединенной Германии. Ужасно не любит обсуждать тему Второй мировой. Все попытки разговорить его остались безуспешными. В глазах у парня мелькала тихая паника.
Тридцатилетняя Шива, смуглокожая студентка из Южной Индии. У нее маленький сын, который ходит в садик неподалеку. И Шива бегает к нему на большой перемене, когда и в садике ланч. Как истая индуистка Шива вегетарианка и даже не пьет чая.
Восьмидесятилетний Алекс из Ленинграда. Чудаковатый пенсионер, которому скучно сидеть дома. У него не все в порядке с памятью. Наверное, именно для того, чтобы противостоять надвигающейся дряхлости, отшибающей память, он усиленно тренирует мозги и вновь записался в студенты.
Чернокожая бразильянка Эрика. Улыбчивая и гибкая, как ламбада. Со своим мужем, русским евреем, она познакомилась несколько лет назад на Кубе. Владеет португальским, испанским, английским и немного русским. Муж Эрики тоже из Питера, как и Алекс.
Аудитория сегодня пуста. На посещаемость тут не очень обращают внимания. Хотя недавно прошел слух, что из-за ее снижения власти штата собираются объединить несколько таких заведений в одно и позакрывать лишние. Однако, кризис заставляет всех подтягивать штаны, чтобы не протянуть ноги.
Рыжая голубоглазая преподавательница Элизабет, с яркой ирландской внешностью, но немецкой фамилией по мужу заходит в аудиторию из соседнего компьютерного класса. Сегодняшняя тема занятий такая-то...
Она неплохо преподает, но Алекс втихомолку ворчит, что обленилась эта Элизабет в последнее время. Не гоняет студентов, ее лекции стали более поверхностными. Вот и сегодня Элизабет в середине урока вдруг переключилась на газетную статью. В ней говорится о том, что в Индии в последние годы молодые актеры, звезды Болливуда, перестали носить усы. В традиционной индийской культуре многие мужчины носили это гордое волосяное украшение на лице, полагая его признаком доблести и мужественности. Однако сейчас западная мода повсеместно диктует свои нормы и правила. В нынешнем индийском обществе, где киноактеры являются примером для подражания, молодежь все чаще предпочитает полностью бритое лицо. А усы считаются признаком пожилых и стариков, или же дурновкусия.
Да, подтверждает Шива, это так. Несколько минут идет обсуждение темы. Элизабет поясняет, что во многих корпорациях сейчас не приветствуются ни усы, ни борода, ни вообще всякое подчеркивание своей мужественности. Потому что считается, что такие сотрудники, выбивающиеся из общего безусо и безбородого ряда, непредсказуемы, малоуправляемы и вообще подозрительны с точки зрения лояльности и политкорректности. Хотя некоторые ее знакомые и даже муж со свекром носят усы и маленькую бородку. Но, во-первых, свекор у сорокасемилетней Элизабет давно на пенсии, а муж работает сам на себя, не на компанию.
Это как с обращением друг к другу устно и на письме, говорит Элизабет. Что такое Ms?
– Miss?
Нет, улыбается она, и пишет черным  маркером на белой пластиковой доске. Mr – мистер, он всегда мистер. И мы не знаем, женат он, или холостяк. Это обращение не связано с его матримональным статусом. Miss – незамужняя девушка, Mrs – миссис, соответственно чья-то супруга. Но лет тридцать-сорок назад наши женщины сказали, хватит мужчинам главенствовать и быть хозяевами жизни. Теперь стандартное обращение к женщине Ms. Как и в случае с Mr, без указания на семейный статус. Произносится не как «мисс», но «миз». И вам не надо гадать, перед вами «мисс», или «миссис»...
А вообще усы и бороду сейчас невозбранно могут носить лишь геи или иммигранты из тех стран Востока, где им это положено по традиции. Вместе с тюрбанами, экзотической одеждой и своими религиозными символами. Их никто не может подвергнуть дискриминации.

НЬЮ-ЙОРК.
Центральный парк. Земляничная поляна памяти Джона Леннона. Круглая мозаика на асфальте. Рядом лежит разбитая гитара, украшенная завявшими цветами. На скамейке пожилая худая женщина в хипповом прикиде и корзинкой цветов. Подвявшие цветы ей бесплатно дают в магазине. Она отрезает ножницами бутоны и выкладывает их на земле, декорируя раздолбаную акустическую гитару. Через этот район Централ парка течет нескончаемый поток туристов. Все норовят сфотографироваться на памятном месте. На скамейку напротив присели два мужика. Молодой с торсом культуриста, бритой головой и пышной окладистой бородищей, в черных очках, шортах и узкой маечке, разрываемой буграми мышц. И пожилой дядька, похожий на какого-то известного латиноамериканского писателя. Седой бобрик. Усы. Интеллигентские очки. Одет соотвественно возрасту. Легкие бежевые брюки, льняная рубашка. По виду типичная гомосексуальная пара на прогулке...