Желтая звезда

   Дед Микола занес было ногу на печь,чтобы завалиться спать,как бабка Ефросинья ему говорит:
   - Слышь,Микола, во дворе у нас что-то мявчит.Кажись, какая-то животина.Сходи проведай.
   Дед Микола, привыкший жене не перечить, кряхтя сполз на пол: нашарил в темноте один, потом второй валенок и вышел из хаты, окутываемый паром нагретого жилья. И сразу у самого  порога чуть было не наткнулся на темный холмик. При шарканье дедовых валенок "холмик" зашевелился.
    - Господи!-перекрестился дед , ты откуда такое взялось?
     Как раз в это время из-за облака выглянула луна. Ее луч высветил лицо мокрое от слез:-Пустите погреться...замерзаю,-дрожащим голосом пропищало то,что казалось холмиком.Дед Микола,все еще не понимая кто перед ним,нерешительно протянул руку и почувствовал,как как холодные,похожие на птичьи пальцы вцепились в нее.Отпустили только в сенях.Дед Микола,войдя в хату зажег керосиновую лампу,поправил фитиль,чтоб не дымил,и при ее колеблющемся свете лучше рассмотрел неожиданную гостью.Судя по торчащим из под рваного шерстяного платка длинным космам,это была девочка.На ее замызганном и залатанном кое-как пальтишке четко выделялась прикрепленная к груди желтая тряпичная звезда.Бабка Ефросинья, к тому времени уже будучи на ногах, ни слова не говоря открыла печную заслонку и поставила в мерцающий желтизной зев большой чугунок.И когда вода в нем забурлила,достала ушат,опростала туда чугунок,добавила колодезной воды из ведра и , велев старику отвернуться,  приказала девочке: "А ну скидовай свое тряпье!"
    Девочка, несмотря на сильную худобу, оказалась довольно симпатичной: карие глаза,темно-рыжие волосы, овальное лицо, пухлые губы. А особенно бабке понравилось, когда сели за стол, что девочка не набросилась жадно на еду, а ела неторопясь,аккуратно...
    - Ну давай ,рассказывай, каким Макаром в наши места тебя закинуло? - спросил нетерпеливо дед Микола, увидев что гостья отодвинула чашку, которую бабка до того наполнила гречневой кашей, заправленной поджаркой из мелко нарезанного сала.
    - Бежала я,-ответила девочка. И старики узнали, что на станции недалеко от Винницы остановился поезд. В вагоны стали запихивать согнанных со всех мест евреев. Когда один из полицаев, грубо подталкивающий толпу ко входу в вагон,отвернулся,девочка - это было ночью - нырнула под вагон и скрылась во тьме. Женщина, которая находилась рядом, не успела последовать ее примеру. Полицейский обернулся и с новой силой заработал прикладом автомата.
     По щекам девочки вновь заструились слезы:
     - Это была моя мама,-проговорила она сквозь рыдания.
     О дальнейшем можно было и не спрашивать. Ночевал человек где придется: в холоде,голоде, прячась по дворам.
    ...Представив все это,старики вздохнули и пришли к одному решению:
     -Знаешь что, дивчина, оставайся у нас. Вместе повеселее будет. Хозяйство у нас какое-никакое, а есть. Хоть война идет - как-нибудь проживем.
     Еще как прожили. Такую помощницу поискать надо было, а она сама нашлась.Со всем легко справлялась. В огороде, курятнике, корову Маньку легко приручила.Та без нее не хотела доиться.
     Незаметно пролетело четыре года.Народ, какой был в городке, потянулся в родные места. И Роза, которую старики переиначили от ее подлинного имени Рахиль, повзрослела, такая красавица выбилась, что хоть замуж выдавай - от женихов отбоя не будет." Вот порадуемся", любуясь на нее говорили старики. Но не пришлось дождаться " внуков" .Когда утром, по обыкновению, все собрались у стола, Роза со вздохом сказала:
      - Больно мне с вами расставаться: вы словно родные стали, но надо собираться. Близких, кто остался, искать.Как найду- весть подам.
    Лет десять, а то и больше прошло. К тому времени один остался дед Микола. Уж и место подыскивал, поближе к Ефросинье чтобы быть, как вдруг однажды в дверь хаты постучали.
Дед Микола поспешил открыть.Он ожидал почтальона с пенсией. Но вместо нее перед ним предстала вроде бы незнакомая женщина.
     - Ты кто такая будешь, деточка? - удивился дед Микола прищуриваясь.
     - А вот кто!- ответила женщина, доставая из сумочки желтую звездочку и поднося ее к глазам деда Миколы,-Забыли меня, дедушка,а я вот вас- нет.
      - Розочка!- охнул дед,- Слава тебе,Господи,довелось- таки тебя увидеть напоследок.Нашла своих?
      - Нашла!- ответила Роза, - и вот за вами приехала. Давайте собирайтесь, поедем в Израиль.
     Как ни не хотелось деду Миколе покидать родные места - уступил настоятельной просьбе Розы.Да и , честно говоря, не очень то он и сопротивлялся. Любопытство взяло верх над ленивой несобранностью, присущей многим русским людям, в особенности на склоне лет.
    Что он там увидет в Израиле - всего не перечислишь.Такой хаты,куда попал, и во сне бы не привиделось. Слуг к нему приставили - каждое его желание ловили на лету. Купался дед в море - в лучшем в этой стране природном уголке: с пальмами и апельсиновыми деревьями под окнами. Когда дед Микола притомился от такого роскошного отдыха, Роза велела личному шоферу везти их в центр города к памятному месту, и там дед буквально остолбенел. Среди начертаных золотом на мраморе фамилий он увидел и свою: Кликушин Николай Митрофанович.
     - К чему это, доченька?- недоуменно поинтересовался дед Микола.
     - А это всё те, родной мой человек, ответила Роза, обнимая деда Миколу,- кому наше правитрельство за особые заслуги присвоило звание Героя мира.
      - Да что я такое сделал?- растерянно спросил дед.
      - Многое. Не каждый на такое способен. За услуги,оказываемые еврейскому народу, фашисты никого не миловали, и вы,дедушка Микола, с этого времени почетный гражданин нашей страны. Оставайтесь, хоть напоследок поживете достойно.
     - Спвсибо тебе, Роза, что добро не забываешь,-растрогался дед Микола,- но уж очень у вас здесь жарковать, да и бабка моя в обиде на меня будет, если здесь помру, ты уж прости...
     Эту простую историю расскажет вам в этом маленьком украинском городке почти каждый житель, а для пущей убедительности сводят в музей, где помещен диплом деда Миколы с обозначением на еврейском и английском языке его звания. А рядом увидишь матерчатую звездочку желтого цвета.