Часть третья

Ты бегал в монастырь ещё мальчишкой,
Святая жизнь тебя всегда влекла…
Слюнявя пальцы, ты листал там книжки,
Чтоб позабыть о жизни байстрюка.
И мама, кто отец не говорила…
Была с тобой сурова и строга.
Но ты-то знал: она тебя любила!!!
И плакала ночами  иногда…
А ты не спал, ты только притворялся…
Лишь сквозь ресницы – мамины глаза…
И в десять лет ты сам себе поклялся,
Что больше не коснётся их гроза…
И матери тогда сказал наутро,
Что будешь  знаменит ты и богат…
Спустя секунду, поразмыслив будто,
Добавил, что ты Господа солдат…
И мать ушла, сказала только: «К папе»…
Чтоб без неё держался молодцом,
Когда вернется, будет все иначе,
Коль хочешь, станешь ты святым отцом.
Ты долго ждал, тебе казалось вечно…
Хотя прошло всего три зимних дня…
Вернулась мать и бросила беспечно
Кошель тяжелый, полный серебра:
«Всё что смогла. Отец хоть и богатый,
Но оказался жадным подлецом…
Я посчитала: экономя, хватит,
Чтоб, выучившись, стать святым отцом».
И начались тогда года учебы.
В науках оказался ты силен.
Шептали за спиною про породу,
Но ты не понимал, хоть был смышлен.
Сначала просто школа, что при церкви.
Потом гимназия в монастыре.
Ложился спать лишь с разрешенья прэтэ*,
А просыпался рано на заре.
Бывало, получал ты розги, плети,
Но чаще был примером для иных.
И настоятель матери при встрече
Сказал, что ты умнее всех других.
Ты помнишь до сих пор её улыбку,
И радость с гордостью в её глазах.
И с трепетом, как к золотому слитку,
Дотронулась к диплому, что в руках
Ещё держал ты, и, не веря счастью,
Такая скромная, как и всегда,
Шепнула:  «Не без Божьего участья
Тебя на свет когда-то родила».
И в семинарии духовной – лучший!
Когда в конце великого поста
Пришло известие, как камень с кручи –
Мать умерла… Ты круглый сирота…
И понял ты, что зря давал обеты…
Напрасно себе клялся на кровИ…
Мать схоронили без тебя, но где ты
В тот день молился о её любви?..
Так далеко…  А должен был быть рядом,
Держать её ладонь в руках своих.
Дать ей понять, пусть даже только взглядом,
Что ты готов страдать за вас двоих…
Мать умерла… И понял, что напрасно
Лишил себя ты юности утех…
И вот уже вкушаешь сладострастно
Вино и женщин, и за грехом грех.
И неизвестно, где б и как ты кончил,
Если бы вдруг с трактирного крыльца
Не увидал карету, среди прочих,
С красавицей, а рядом с ней отца…
На дверце герб, а значит баронесса…
Не пара для простого байстрюка!..
В тот вечер ты опять пошёл на мессу,
Что начал было забывать слегка…
И скоро снова стал ты лучшим в классе,
Но в город выходил – сразу бежал
В красивый дом на набережной в парке,
Но внутрь не заходил, а только ждал
Неподалеку в  парке, за сосною:
Вдруг  промелькнет  знакомый силуэт…
Жалел, что столь родная не с тобою.
И знал, что не услышать «да» в ответ…
Прошли два года... На последнем курсе
За пару дней до посвященья в сан
С букетом роз ты, пересилив трусость,
Вошел в заветный дом, как прежде в храм…
Ты долго страстно говорил про чувства…
О том, что любишь, что не примешь сан…
Но понимая, как всё это грустно…
В конце концов, ты замолкаешь сам.
«Я понимаю: всё не очень просто…», -
Из кресла  встал огромного, как трон-
«Но жизни лучшей», - помогая  тростью,
«Для дочери искал», - сказал барон.
«Я вижу, юноша вы очень славный,
Но дочь не будет вашей никогда.
Тем более, что послезавтра свадьба.
Выходит  за любимца короля.
Пусть даже он не столь красив и молод,
Но он богат, а главное, он граф…
Будем считать, что это только повод
Вам отказать. Смирите пылкий нрав.»
И ты смирил…  И сделал простой вывод:
Что только церковь для тебя твой  дом…
Два дня молился, и нашёл ты выход:
Ты принял сан и стал святым отцом…
Года прошли… Ты избран кардиналом.
Сам Папа Римский  выдвинул  на пост.
Достиг обещанной когда-то славы,
От бедности к богатству сделав мост…
Но вот однажды, после долгой мессы,
К тебе за Божьим Словом подошла
Красавица, прекрасней всех на свете!
Но этот лик!.. И карие глаза!..
И твоё сердце сильно так забилось,
Что  чуть не выпрыгнуло из груди…
Ты знаешь, что на всё есть Божья милость,
Но есть и кара! Лучше не буди!
Перед тобой мечтою позабытой,
Как будто время повернуло вспять,
Рисунком на стекле дождями смытым,
Графиня-дочь… Прекрасная, как мать…
Но ты решил остаться верным Богу,
Ведь много лет назад смирил свой нрав...
И только перед сном любимцу догу
Ты рассказал о том, как был неправ.
Как отступил и как легко ты сдался…
Найдя лишь повод в собственных словах…
И сколько лет с самим собой сражался…
Пока от чувства не остался  прах…
И ты решил, что снова испытанье
Тебе дал Бог, но ты остался твёрд…
Ты слишком стар, чтобы всеобщее признанье
Так взять и заменить побегом в порт…



                * священнослужитель в католической церкви