Палач

Повсюду крики, слышен женский плачь,
Повозка катит, дном сшибая камни.
Влачит секиру по земле палач -
Судьбою милованный смертник он недавний.

За то, что срубит с плеч башку долой
Высокородному мятежному сеньору,
Возмездие получит с головой:
Король подпишет, к своему позору,

Акт о прощении, и десять золотых
Дарует он преступнику в придачу!
Ну разве мог убийца из простых
Надеяться на большую удачу!?

Теперь в руках его лежит топор.
Вот жертвы голова уже на плахе,
Но что-то на расправу он не скор -
В сомнениях стоит он, в диком страхе!

А ведь, недавно, этот подлый малый,
Крадясь в ночи, как будто росомаха,
Запачкал кровью девственной и алой
Сутану чистого душой монаха!

За что? За узелок с едой?
За горстку соли и кусок барашка?
Монашек тот был светлой головой,
Но, видимо, рождён был не в рубашке.

Теперь стоит, ссутулившись палач.
Таких, как пирожки, пекут в Париже.
Повсюду крики, слышен женский плачь,
Топор подходит к голове всё ближе:

Взмах первый - чиркнув лезвием об плаху,
Горе-палач задел свою рубаху.
Попытка номер два и та не удалась -
Удар пришёлся мимо, топор погрУжен в грязь.

На третий раз, собрав в кулак всю волю,
Убив в себе предстартовый мандраж,
Припомнив в сырости и холоде неволю,
Горе-палач поймал таки кураж!

Сталь с точностью вошла меж позвонков!
И голова слетела с эшафота.
Палач освобождён был от оков,
Но, что-то жить ему, вдруг, стало неохота...