Неоконченная сказка

   ПРИСКАЗКА

       1
"На лугу коза ходила,
Налетели облака,
Зацепились за рога.
Тут берёза наклонилась
И козу освободила.
Это присказка пока.

       2
За рекой в разгаре лета
Пьют медведи сладкий мёд,
Водят дружный хоровод
И резвятся до рассвета.
Вот и присказка пропета,
Сказки близится черёд.


   ВСТУПЛЕНИЕ

       1
По-над лесом, по-над бором
День встаёт. Уже светло,
Воды речки – как стекло,
По зелёным косогорам
Зверь ночной уходит в норы,
Просыпается село.

       2
Дела нет, но не лежится –
С печки слез Агап, ворча,
По ведёрку постучав,
Из ковша испил водицы,
Вышел, скрипнув половицей,
Душегрейка на плечах.

       3
А над берегом, откосом
Бабы пО воду пошли.
Всё краснее лик зари.
Багрецом сверкнули косы –
По дороге к травам росным
Поспешили косари.

       4
Посидел старик немножко,
Потоптался у избы
И, как будто что забыл,
Постучал перстом в окошко:
"Хватит спать, вставай, Ярошка,
Отправляйся по грибы".

       5
С дедом, право, шутки плОхи,
Осерчает – берегись.
Живо спрыгнул с печки вниз
Наш Ярошка, парень ловкий,
Пятернёй пригладил лохмы,
Хлеба корочку погрыз,

       6
В дверь шмыгнУл и прямо к деду:
"Я готов идти тотчас".
Дед прищурил левый глаз
И сказал: "Своим же следом
Возвращайся ты к обеду.
А ещё тебе наказ:

       7
Слушай, ушки на макушке,
Чтобы мИнула напасть
Заплутаться и пропасть,
Ты держись лесной опушки
И за голосом кукушки
Не спеши к медведю в пасть".


     ЧАСТЬ  1

       1
Деда выслушав, Ярошка
В путь пустился. День хорош,
Шелковиста в поле рожь,
Васильки вдоль узкой стёжки,
На локте висит лукошко,
А в лукошке хлеб, да нож.

       2
Летней птицы голос звонкий,
Тропка стелется ужом...
Тёмным лесом окружён,
Ярослав свернул в сторонку,
Посошок из ветки тонкой
По пути срубив ножом.

       3
Вправо, влево взгляд блуждает,
Без дороги, напрямик.
И Ярошка в тот же миг,
Наклоняясь, подбирает
И в лукошко опускает
Коренастый боровик...

       4
День за полдень наклонился,
Да и ноша нелегка –
Затекла уже рука.
Ярослав воды напился,
Глянул, видит – заблудился,
И присел у ручейка.

       5
Чу! За ближними кустами
Что-то страшное грядёт.
Парень встал, шагнул вперёд
И за редкими ветвями
Видит – в яме зверь когтями
Гневно дерево скребёт.

       6
Ярослав узнал медведя,
Обмер тут же, не дыша.
В пятки спряталась душа,
Вспомнил враз советы деда
Не ходить медвежьим следом.
Ан, поди ж ты, оплошал.

       7
Ах, бежать бы без дороги,
От медвежьих скрыться глаз.
Тут уже не до проказ.
Но не слушаются ноги,
Знать погибель на пороге,
Наступает смертный час.

       8
Но медведь по-человечьи
Вдруг сказал главу клоня:
"Пропадаю здесь три дня,
Ярослав, мой друг сердечный,
Без тебя помру под вечер.
От беды спаси меня."

       9
"Помогу, – решил Ярошка,
Пересилив свой испуг, –
Погоди косматый друг."
Отложил своё лукошко,
Побродил вокруг немножко
И нашёл огромный сук.

       10
Мал Ярошка, но упрямо
Набрался последних сил,
Губы в зубы закусил,
Меж кустами, между пнями
Подтащил он ношу к яме
И к медведю опустил.

       11
Тут звериный рык раздался
И медведь из ямы – скок
Перед парнем на песок.
Вновь Ярошка испугался
И совсем уже собрался
Припуститься наутёк,

       12
Но медведь ему навстречу
Поклонился в тот же час
И прищурив левый глаз,
Молвил вновь по-человечьи:
"Ярослав, мой друг сердечный,
От беды меня ты спас,

       13
А теперь проси награды,
Всё исполню, не шучу.
Разодеть могу в парчу,
Хочешь серебра и злата?"
"Нет, мне золота не надо,
Я домой попасть хочу."

       14
А медведь ему: "Покуда
Буду жив – должник я твой.
Доберешься ты домой.
Но сейчас, вдали от люда,
Для тебя свершится чудо –
Вот тебе подарок мой."

       15
Ахнул парень: "Мать честная!"
Перед ним сквозь дальний гром,
Землю вздыбивши бугром,
Конь могучий выступает,
Грива золотом сверкает,
Сбруя блещет серебром.

       16
А медведь опять: "Ярошка,
Прежде, чем в седло вскочить
И помчаться во всю прыть,
Я прошу тебя немножко
Из бочонка на дорожку
Мёду сладкого испить."

       17
И Ярошка, вняв наказу,
Губы только приложил,
Мёдом только освежил,
Не успел моргнуть и глазом,
Как почувствовал, что сразу
Мёдом голову вскружил.

       18
Сила в жилах заиграла,
Повзрослели стан и речь,
Слева в ножнах острый меч,
Лук тугой и стрел немало,
И волной спадает алый
Плащ к земле с широких плеч.

       19
Тут медведю поклонился
Юный витязь до земли,
Распрощались, как могли,
На коня верхом садился,
В путь-дороженьку пустился
И  –  неслышен стал вдали...


     ЧАСТЬ  2

       1
Сторонится зверь и птица –
Над дорогой скрип колёс,
Впереди широкий плёс,
И на солнце серебрится
Там студёная водица
У раскидистых берёз.

       2
Княжий город над рекою
Поднялся на трёх холмах –
Петушки на теремах
И на княжеских покоях,
А вокруг стена дугою
СложенА о трёх бревнАх.

       3
Через реку мост. И стража
Грозно смотрит у ворот,
Пропуская в свой черёд
Воз с овсом и воз стерляжий,
Или с прочею поклажей
Подъезжающий народ.

       4
И великий путь проехав
Через тысячи преград,
Из торговцев каждый рад,
Что, избегнув всех набегов
Осмелевших печенегов,
Он теперь вступает в град.

       5
А во граде над рекою,
Кончив будничный обед,
Сладким мёдом разогрет,
В тихом княжеском покое,
Подперши главу рукою,
Князь собрал большой совет.

       6
По уму или по чести
Должный выдержан черёд
Средь бояр и воевод.
Нынче все собрались вместе
Обсудить худые вести,
Что волнуют весь народ.

       7
Ходят страхи вереницей
Среди смердов и бояр,
Что готовит враг удар.
И в столицу от границы
Мчатся слухи, словно птицы,
Про неведомых татар.

       8
Нету споров на совете,
Понял всё и не мудрец,
Ведь намедни, наконец,
От соседей на рассвете,
Запалив коня, как ветер,
Прибыл издали гонец.

       9
Говорит тут воевода:
"Светлый князь, слуга я твой.
Нам угрозы не впервой.
Лесом, полем или бродом
Я готов идти походом.
Повели идти на бой!"

       10
Князь сказал: "Сосед наш мешкал,
Когда был необходим.
Я на половцев один
Выходил. Небезуспешно.
Потому не нужно спешки.
Мы с походом погодим."

       11
Тут раздался шум снаружи.
Кто-то, выбившись из сил,
Вдруг под дверь заголосил.
"Кто посмел покой нарушить?
Воевода, выдь, послушай,
Кто там?" – грозно князь спросил.

       12
В дверь тут нянька пробежала.
"Князь мой, с казнью не спеши,
Слово молвить разреши."
Плачет: "Солнышко сияло,
А княжна в лесу гуляла
Во полуденной тиши.

       13
Вдруг из дальнего далёка,
Сея пламя, сея страх,
На протОренных путях,
Узкоглаза, кареока,
К нам беда пришла с востока
На приземистых конях.

       14
И в твоих, мой князь, угодьях
Зазвучал гортанный крик,
И ворвАлись в тот же миг,
Словно воды половодья,
Кони, рвущие поводья,
Замелькали жала пик.

       15
Грозной бурей налетели
Вороные скакуны,
Мчались воины черны,
Тучей сыпалися стрелы,
И меня стрелой задело,
А очнулась – нет княжны...

       16
Я в деревню побежала,
Но увидела вдали,
Что село дотла сожгли
Набежавшие татары,
Что побили малых, старых,
Скот и девок увели.

       17
Ах, зачем спаслась от стрел я
И тогда ж к исходу дня
Не погибла от огня?
Уберечь я не сумела
Дочь твою. Ах, князь, за дело
Повели казнить меня..."

       18
Князю ворот стал вдруг тесным,
Хочет лоб поостудить,
Сердце зАмерло в груди.
От такой печальной вести
Князь, как был, застыл на месте,
На старуху не глядит.

       19
Дочке скоро бы в невесты.
Думал, в княжеском селе
Будет дочке веселей:
Девки, няньки, пляски, песни...
Думал – что ещё чудесней?
А теперь хоть слёзы лей.

       20
Отдышался князь немного,
Повелел трубить в рога –
Сжала меч его рука.
Он поднялся и – к порогу,
Чтобы в дальнюю дорогу
Отправляться на врага.

       21
Белый плащ приобнял плечи,
Взвился птицей по крыльцу.
На дворе боец к бойцу –
Весь отряд. Оружье блещет.
Видит старый князь: навстречу
Княжий сын спешит к отцу.

       22
Жемчугами шито платье,
Мех соболий по длине,
Меч свисает на ремне,
И пригож собой и статен.
Заключив отца в объятья,
Говорит: "Дозволь же мне.

       23
Год семнадцатый мне минул,
Я ль уже не возмужал?
Мы, как соколы, кружа,
Разобьём врага дружиной."
И ответил князь тут сыну:
"Что ж, не медля, поезжай!

       24
Не желаю лучшей доли.
Раз отвага есть в груди,
Быть победе впереди.
Отыщи врага ты в поле
И сестрицу из неволи
Побыстрей освободи."

       25
Князь покрепче обнял сына.
И врагов своих кляня,
САдит сына на коня.
И рванулась не по чину
Вся хорОбрая дружина
Вслед, оружием звеня...


     ЧАСТЬ  3

       1
Тучи ль по полю поплыли,
То ли птица там летит,
То ль дорогой зверь бежит?
Нет, то конь несётся в мыле,
Вьются к небу клУбы пыли
У коня из-под копыт.

       2
За лесами солнце село,
Величава и нежна
Вышла на небо луна
И росою заблестела.
Лёг туман на землю белый,
Воцарилась тишина.

       3
Тени лунные косые,
Серебристый полумрак,
Тьмой наполненный овраг,
Тихо шепчущий осинник,
Звёзды в небе тёмно-синем...
Конь теперь замедлил шаг.

       4
Осторожно ставя ногу,
Он в испуге кОсит глаз,
На кусты оборотясь.
Еле видная дорога
Вьётся в гору понемногу,
На вершину поднялась.

       5
Тут Ярошка вдруг заметил
У подножия горы
КрУгом ставшие шатры.
Голоса доносит ветер,
И колеблющимся светом
Озаряют всё костры.

       6
Конь привязан, чтоб не бился
И не мог на склоне впредь
Ненароком зашуметь.
Ярослав с горы спустился,
За кустами затаился –
Хочет лагерь рассмотреть.

       7
Видит, ветки раздвигая, –
Возле белого шатра
В свете яркого костра,
Весь одеждами сверкая,
Хан татарский восседает
На подушках и коврах.

       8
Хан безмолвствует. Ни звука.
И огонь костра багров.
Хан задумчив и суров.
И трепещет от испуга,
Его потчуя, прислуга.
Ханский взгляд сильнее слов.

       9
Чуть поодаль шум привычный:
Сбились воины гурьбой
У костров, и пир горой.
Удаль, радость в криках зычных,
Знать, богатую добычу
Им принёс недавний бой.

       10
В этот миг по знаку хана,
Изо тьмы явившись вдруг,
Двое смуглых, рослых слуг,
Как виденье из тумана,
Деву в белом с тонким станом
В освещённый вводят круг.

       11
У Ярошки сердце бьётся –
У костра бела, нежна,
Не то полная луна,
Не то дева, не то солнце,
И монисто с перезвонцем.
По всему видать – княжна.

       12
К деве хан вскочил навстречу,
Обошёл кругом костёр,
Свои руки распростёр.
Слугам крикнул: "Эй, полегче,
Пока головы на плЕчах,
А не то мой меч остёр."

       13
Взял княжну и за собою
На ковровый ввёл настил,
На подушки усадил,
Клялся в верности луною,
Предлагал ей стать женою,
Полюбить его просил.

       14
Всё напрасно. Над поляной
В пустоту летят слова.
Дева юная едва
За печалью слышит хана.
И лицо белей тумана –
Ни жива и ни мертва.

       15
Голос хана гневно грянул:
"Я желал тебе добра,
Ты б пила из серебра,
Но противишься упрямо.
Стража! Взять! И под охрану!
Ты ж подумай до утра!"

       16
И ушёл, не глянув даже,
Как вершится приговор.
А княжну в другой шатёр
Увела тропою стража.
И измазавшийся в саже
Загасил слуга костёр.

       17
А Ярошка близок к цели,
Молча ждёт. Зашла луна,
Ночь-помощница темна,
Быть удаче в смелом деле,
Словно скатерть путь расстелен.
Не грусти, не плачь, княжна!

       18
Не слышны ни шум, ни ссоры,
Лагерь стих в усталом сне.
Всё в туманной белизне.
Лишь доносятся по взгорью
Звуки окликов дозора
В осторожной тишине.

       19
Знать, почудились им бесы –
В страхе крик слетает с уст.
А туман всё так же густ.
Конь под белою завесой
Приведён уже из леса
И укрыт за ближний куст.

       20
Стражи храп раздался близко.
В сладкий сон погруженА,
Безмятежно спит она.
Нету смелости без риска.
Глухо звякнуло монисто –
Знать, поблизости княжна.

       21
Уж лишится хан покоя.
Будет шуму по утру.
Ярослав шагнул к шатру,
Меч поднял над головою,
Ткань рассёк перед собою
И, как в дверь, вошёл в дыру.

       22
Вскрик девичий, жаркий шёпот,
Шелест вьющейся парчи,
Сердце гулкое стучит
И взволнованно торопит.
Ночь прорезал конский топот
И – исчезло всё в ночи...

       23
Лагерь вражеский оставив,
Скачет витязь молодой
Со спасённою княжной.
Быстро мчится конь удалый,
Крик дозора запоздалый
Угасает за спиной.

       24
По камням играя звонко,
Говорливая река
Шлёт навстречу перекат.
Нескончаемая гонка,
Но родимая сторонка
Не приблизилась пока.

       25
Вот и утро наступает,
А беглянка и беглец
Притомились наконец.
Ярослав с коня слезает
И княжну с седла снимает,
Говорит ей удалец:

       26
"Путь неблизкий по оврагам,
Отдохнуть пора пришла,
Обождут пока дела.
Я под деревом прилягу,
Не могу ступить ни шагу.
Славна ноченька была.

       27
Да и конь уже усталый,
Остановимся на час,
Не догнать погоне нас –
Проскакали вёрст немало.
И плащом накрывшись алым,
Ярослав заснул тотчас.