Птица деда Ведуна

В некотором царстве,
В дальнем государстве,
Жил да был когда-то встарь
Очень добрый, честный царь.
Он так о подданных радел,
Что в беспокойствах заболел.
А началось все с пустяка,
Припухла у царя щека.
Вреда большого не видать,
Но он, вдруг, начал горевать.
Монарх лечился у врачей,
У колдунов, у знахарей,
У, просто, знающих людей,
Но становился все грустней.
Давно уж опухоль сошла,
А грусть все сердце извела,
И довела царя хандра
Почти до смертного одра.

Тогда пришел к царю колдун,
Который звал себя Ведун.
Старик с длиннющей бородой,
Сам метр с шапкой, весь седой,
С каким-то необычным взглядом,
Как будто он с тобой был рядом
Пол жизни,
                даже коль сейчас
Его ты видел в первый раз.

И все понятно онемели,
Когда он подошел к постели
Давно безмолвного царя,
И ничего не говоря,
Смотрел Ведун ему в лицо.
Потом он повернул кольцо,
Сверкнувшее большим алмазом,
Светлее в зале стало разом,
И тем, кто на царя глядел,
Почудилось - он просветлел.
В палатах появилась птица,-
Уж как могло это случиться
Никто об этом не узнал.
Был плотно заперт этот зал,
Закрыты ставни, окна, шторы,
Видать нездешние просторы
Скрывали птицу от людей…
Запела птица.
                Веселей
Всем разом в тех палатах стало,
И царь, откинув одеяло,
Оставил медленно кровать,
И хвори больше не видать.
Присел в рубахе он на троне,
Забыл о жезле, о короне,
Сидел дыханье затаив,
Внимал невиданный мотив.
Певунья пять минут пропела,
И колдуну на шапку села.
Сказал колдун:
                «Болезнь твоя
Простая меланхолия.
Будь веселей, держись на том,
Чтобы не думать о плохом,
Да понапрасну не грусти,
А нам пора, уж ты прости,
Нас заждались в земле чудес».
Сверкнул кольцом и вмиг исчез.

И откуда только силы,
(Был уж на краю могилы),
Появились у царя.
Он, судьбу благодаря,
Снова стал стоять на том,
Чтоб не думать о плохом,
И вершить историю,
Забыв про меланхолию.
Исполняя долг земной,
Мудро правил над страной.
В ублаготворении
При его правлении
Были граждане и знать,-
Недовольных не видать.

Так он дожил до седин,
Но на лбу его морщин
В микроскоп не отыскать.
Гладкий лоб – царю под стать,
Хоть в заботах день-деньской.
Но случалось, что порой
Выводил он свиту в поле,
Чтоб послушать не в неволе,
На просторе, вольных птиц.
Тут уж он не знал границ,
Их порой царю не лень
Было слушать целый день.
Говорил он:
                «Где ж она,-
Это птица Ведуна?»
Ведь прошли уже года,
Только, видно, навсегда
В сердце царь хранил своем
Встречу с мудрым колдуном.

Быстро сказки говорятся,
Детям хочется добраться
До счастливого конца.
Бойко бьются их сердца
За хорошего героя,
Но случается порою,
Что не радует конец,-
Заболел наш царь-отец.
Видно долго в поле был,
Потому-то и простыл.
Лоб и щеки горячи,
А вокруг снуют врачи.
Только царь их гонит прочь:
«Мне лекарства пить не в мочь,
Ваша помощь не нужна,
Позовите Ведуна!»

Отвечает ему знать:
«Где же нам его искать?»
Царь упрямится сильней:
«Так зовите сыновей!».

И вошли на зов отца
Три отборных молодца,
Благородные князья,
Только жаль, что не друзья,-
С детства спор меж ними шел:
«Кто наследует престол?»

Поднатужившись привстать,
Царь оперся об кровать,
Слабым голосом сказал:
«Я вас вот зачем позвал.
Видно скоро, сыновья,
Вас навек оставлю я,
Но не надо горевать,
«Чему быть – не миновать».
Это жизнь была мне в сладость,
Я познал большую радость
Среди жизненных утех,
Но запомнил больше всех
Пение волшебной птицы,
Если уж кому случиться
Слушать дивного певца,-
Не забудет до конца.
Я хочу, хоть на мгновенье,
Вновь услышать это пенье.

А теперь вам мой указ!
Трон получит тот из вас,
Кто сумеет сделать чудо,
И неведомо откуда,
Чтоб порадовать отца,
Пригласит ко мне певца».

Вот такая незадача!
Как объявится удача,
Коль не знаешь где искать?
Да ведь некому пенять…
Знать уж их такая доля,
И в дорогу поневоле
Тут же двинулись князья,
Мешкать было уж нельзя.

Приезжают братья в лес.
Где ж еще искать чудес?
Видят камень у ветлы,
А на камне три стрелы.
Три стрелы и три дорожки,
Но не вышло бы оплошки,
Ведь над каждой той стрелой
Кем-то выбит знак чудной,
(Загадал загадку лес),
«Путь, ведущий в край чудес».
Мол, куда ты не свернешь,
Все равно туда придешь.
Старший брат сказал упрямо:
«Я пойду по стрелке прямо».
Средний выбрал левый путь,
И осталось повернуть
Младшему конечно вправо.
Впрочем, где ждала их слава,
Знать тогда никто не мог,-
Это ведал только Бог.

Старший брат прошел немножко,
Видит, сузилась дорожка,
И на ней какой-то дед
Варит на костре обед.
Говорит дедок смеясь:
«Здравствуй, друг мой, светлый князь!
Не пора ли поснедать,
Будешь с дедом пировать?»
На полученный вопрос
Князь брезгливо сморщил нос:
«Дед, да ты, видать, чудак?
Я ведь князь, а не босяк,
Да какая  ж ты мне пара?»
«Жаль, ведь супчик с пыла, с жара….
Посиди со стариком!»
«Я? При звании моем?
Чтобы я, врожденный князь,
Так лицом ударил в грязь?
Ввек такому не случиться!
Ты скажи-ка лучше, птица
Где певучая живет?»
«Что же, князь, иди вперед,
Коль со мной не хочешь есть.
Там в лесу полянка есть,
На полянке той сосна,
Там то и живет она.
Коль оно тебе в хотенье
Так послушай ее пенье,
Это лечит от тоски,
Но зачем ты взял силки?»
Ты бы дед в чужой вопрос
Не совал свой длинный нос».
«Извиняюсь, коли так,
Но не попади впросак»
«Да чего ж ты нуден, дед!
Ел бы лучше свой обед»
Чуть прошел, и вот везенье,
Он услышал птицы пенье.
Князь уж было, снял силки
С тренированной руки,
Только разом, как и был,
Так с силками и застыл.
Вот что колдовство творит!
Затвердел он как гранит.

Средний брат своей дорогой
Прошагал совсем немного,
А потом прилег с устатку,
Видит, дед несет в охапку
Два огромнейших куля
Антрацитного угля.
Стал смеяться средний брат:
«Дед, да ты, гляжу я, хват,
Хоть и мал как карапуз,
А несешь огромный груз!»
Так обрадовался дед,
Что и слов пригодных нет
Эту радость описать,
Стал к себе он князя звать:
«Знать послал тебя мне Бог,
Помоги-ка мне, сынок,
Я, и впрямь, уж так устал…»
«Дед, да ты гляжу нахал…!
Только ты попал впросак,
Я, ведь, князь, а не батрак,
Мне работать не годится,
Ты скажи-ка лучше, птица
Где волшебная живет?»
-«Что же, князь, иди вперед,
Коль не хочешь мне помочь.
А ведь мне, и впрямь, невмочь
От нестарческого груза.
Жаль, что я тебе обуза…!
Недалече есть сосна,
Там-то и живет она,
С ветки прыгает на ветку…
А зачем такую клетку
Ты с собою притащил?»
-«Ты б еще чего спросил!
Разболтался с князем тут,
Вот же, старый баламут!»
-«Ну, прости, коль, что не так,
Да не попади впросак!»
«Да типун те на язык,
Что ты каркаешь, старик!»
Дед закхекал: «кхе, кхе, кхе»,
Ну а княжич налегке
Старикашку обошел,
И пошел себе, пошел,
Резво, не жалея ноги…,
Видит камень на дороге,
Он на камень бросил взгляд:
«Господи, да это ж брат!
Что за памятник? Откуда?
Так похож! Ну, просто чудо!
Держит брат в руках силок,
Будто делает бросок
На сосны соседней ветку…»
Средний брат присел на клетку,
С монумента глаз не сводит,
Тут, вдруг, мысль ему приходит,
Что беда должна случиться.
Слышит князь, запела птица.
Да ведь дивно как поет,
Сильно за душу берет!
Плачет бедная душа,
Княжич замер не дыша,
Слабо вспомнил: «Надо в путь,
Да рукой не шевельнуть.
Стал он сам себе не волен,
И не ощущая боли,
Князь на клетке, как сидел,
Медленно окаменел. 

Младший брат свернул направо,
Расчудесная дубрава
Сердце радостью полнит,
Вдруг он видит, – дед стоит
В раскорячку над мешком
И пытается рывком
Он на горб его взвалить.
«Надо б деду подсобить»
-Так подумав, молодец
Крикнул: «Погоди отец!
Я хочу тебе помочь»
И вцепился во всю мочь
В дедом брошенный мешок.
Попыхтел, но все же смог
Он взвалить его на спину.
Дед сказал цареву сыну:
«Благодарствую, сынок,
Путь до дома недалек»
Изогнулся князь под ношей,
Но подумал: «Нет. Не брошу
Старика с таким мешком».
Так дошли они вдвоем
До малюсенькой избушки,
Где лежали на подушке
Два котенка на окне.
«Заходи, сынок, ко мне!»
Дед впустил его в избенку,
Где и малому ребенку
Было б некуда присесть.
«Не пора ли нам поесть?»
И запахло сразу щами,
Пирогами и грибами,
В изумлении большом,
Князь уселся за столом.
Призадумавшись немножко,
Не заметил он, как ложку
Погрузил в тарелку щей,-
Сразу стало веселей!
Тут он видит, что котятки
Тоже взяли ложки в лапки
Щи хлебают и урчат,
А на гостя не глядят.
Смотрит князь на это чудо,
А старик ему: «Откуда
И куда ты держишь путь?»
Князь едва сумел вздохнуть
После странного обеда,
Посмотрел хитро на деда
И спокойно говорит:
«Мне задача предстоит
Разыскать певунью – птицу.
А быть может так случиться,
Ты поможешь мне, отец?
Ты, видать, большой мудрец!»
-«На-ка, вот, поешь конфетки.
А скажи, почто без клетки
На охоту ты идешь?
Птицу то во что запрешь?»
Князь качает головой:
«Я пришел не на разбой.
У нее хозяин есть,
И ему хвала и честь.
Говорят, что он колдун
И зовут его Ведун.
Я хочу его просить
В нашем царстве погостить».
Так сказав, и вставши, он
Старику отдал поклон.
-«Я лукавить не привык,
Это видно ты, старик»
-«Ишь ты, быстро догадался!
И на чем же я попался?»
-«Коли вижу я, что кошки
Щи едят как люди, с ложки,
Знать хозяин их колдун»
«Тут ты прав – сказал Ведун –
Подвели меня котята,
Больно шустрые ребята,
Да и ты, князь, молодец…
Как живет твой царь-отец?
Слышал я со всех сторон,
Что достойно правит он
Вашим царством-государством,
Не прельщается богатством,
Добр, честен, справедлив,
Не заносчив, не спесив,
Правит мудро, как и встарь
Правил прежний государь».
-«Это правда все, да вот,
Уж неделю не встает
Он, прикованный к постели,-
Даже больше чем неделю.
Лоб и щеки горячи,
Хоть усердствуют врачи,
Да большого прока нет.
Царь наш шлет тебе привет
Лишь пробудится от сна,
Тут же вспомнит Ведуна
И его певунью- птицу.
Говорит, кому случиться,
Хоть на краткое мгновенье,
Слышать этой птицы пенье,
Тот ее во все года
Не забудет никогда.
Царь поклон глубокий шлет,
В гости вас к себе зовет».
Встал, и снова поклонился.
Дед, тут даже прослезился
От учтивости такой.
«Ладно, князь, пойду с тобой.
Ну, в дорогу!»
                -«Рановато.
Тут еще мои два брата
Подойдут сюда вот, вот…»
Дед к окну его ведет.
«Уж не те ли грубияны?»
Видит княжич, истуканы
Под сосной вдали стоят,
Он на деда бросил взгляд,
И давай его молить
Бедных братьев отпустить.
«Ну, ты, княжич, озадачил,
Ведь к тебе сама удача
В руки честные идет,
В кои веки так везет?
Ты подумал бы о троне,
Ведь никто уже не тронет
У тебя престол отца.
Всех, жалея без конца,
Можно царство потерять,
А оно тебе под стать.
Братья же твои спесивы,
Неразумны и ленивы,
Коль захватят они трон
Будет лишь один урон
Царству батюшки царя,
Ты о них печешься зря!»
«Мне,старик, не нужен трон,
Коль достанется мне он
Жизнью братьев дорогих,
Хоть и глупых, да родных».
«Ну, сынок, тебе видней,
Кто тебе всего родней».

Так сказав, сверкнул кольцом,
Все поплыло пред лицом,
И стоят они в палатах:
Он, колдун, два старших брата
В каменном своем обличье…
Тут раздалось пенье птичье.
Царь, оживши, встал с постели,
Где провел уже неделю,
Только, по всему видать,
Уж раздумал умирать.
Радостью душа полна,-
Привечает Ведуна.
Как запела только птица,
Стали братья шевелиться,-
И стоят два старших брата,
Озираются в палатах,
Наблюдая, как спросонья,
Батюшку царя на троне.
Рядом с ним тот самый дед,
Что варил в лесу обед,
И тащивший два куля
Антрацитного угля.
Лишь на деда бросил взгляд,
Все тут понял старший брат:
«Эх, какой я был дурак,
Ведь попал таки впросак!»
Средний брат залился краской,
Посмотрел вокруг с опаской,
И  со вздохом говорит:
«Дед, а где твой антрацит?»
И, хотя он был колдун,
В смех пустился дед Ведун.
Хохотал старик до слез,
Насмеявшись, произнес:
«Знаешь, княжич молодой,
Ты с твоею добротой,
Все ж по-человечьи прав!
Мне понравился твой нрав.
Славно было гостевать,
Не пора ли честь нам знать?»
Попрощался дед с царем,
А потом сверкнул кольцом,
И из терема исчез,
Знать вернулся в край чудес.

Пировали там на славу,
Младший княжич стал по праву,
Хоть и был он молодой,
В царстве правою рукой.

С этих пор уже князья
Были добрые друзья.


3.01.2006