ПерваЯ мироваЯ

          То, что знаю об этой войне,
          посвящаю последним оставшимся...

Век назад встряхнувшие Европу
Грозным шагом мировой войны…
Их морщины – глубже, чем окопы,
Головы – седее седины.

Двое, трое… Сколько вас осталось,
Боевых друзей?.. С лица земли
Всех под корень выкосила старость,
А когда-то пули не смогли.

Угасает память, словно искра,
Но прошу вас, вспомните – не вы ль
По траншеям прятались под Ипром,
С головою зарываясь в пыль?

На огонь – огнем, на силу – силой,
По законам дьявольской игры.
Не на вас ли генерал Брусилов
Бросился в решительный прорыв?

И не вы ль у Соммы на вершине
Видели, как рядом под горой,
Страшные железные машины
Вдавливали в грязь пехотный строй?

Не над вами ли во время битвы,
Ввинчивая лопасти в рассвет,
Дымный воздух рассекали бритвой
Асы эскадрильи Лафайет?

И ладонью, до кости прожженной,
Ваша ли дрожащая рука
Наводила пушку юнги Джона*
Или адмирала Колчака?

Мерзнут кости, высыхают вены…
И страшней, чем в легкие иприт,
И больней, чем рана под Верденом,
Все вокруг о смерти говорит.

И уходят нищие и принцы,
Никого в забвеньи не виня…
Ты неправ, студент Гаврило Принцип:
Лучше бы ты выстрелил в меня.
 
                июль 2009 г.

* юнга Джон Корнуолл – герой Ютландской битвы 1916 г. Будучи тяжело раненым в самом начале боя, он до конца сражения наводил пушку на врага. Пушка не выстрелила ни разу.