12. Рошфор находит родственную душу. Фрагм. мушк

                *         *        *
Считавший прежде Афродиту кроткой,
скрывая изумление в себе,
Рошфор вёл наблюденье за красоткой,
был зорким и в карете, и в седле…

А вот и дом, Рошфору  столь  знакомый,
что граф его нашёл бы и во тьме!
Мадам призналась: «Видела во сне
весь  дом  я, словно он уж мой законный».

…Бессменный на посту привратник Зверь,
узрев гостей, вскочил подобострастно
и перед Афродитой шустро дверь
открыл, куда она шагнула властно.

– А мы тут  заждались  вас,  госпожа! –
осклабился растроганно привратник.
Всех слуг из дома, сонных, но опрятных,
он выкрикнул и сразу хвост поджал.

«Похоже, до сих пор не знают слуги,
что прежней их хозяйки больше нет.
Должно быть, обсуждают на досуге,
где деньги взять, хотя бы на обед.

Приняли Афродиту за миледи.
Сейчас и  сам  я ни за что на свете
не смог бы в ней  иное  распознать,
чем властную и сильную миледи.

Ну, что ж, не будем слуг разубеждать.
Наследство, кардинальская печать –
об этом ведать челяди не впору», –
подумалось дотошному Рошфору.

Рошфор был изумлён, на сколь легко
она ориентировалась в доме,
притом, что от неё дом был дотоле
всегда недостижимо далеко.

Никак ни в чём со слугами Шарлоты
ни разу не попавшая впросак,
приезжая во всё вникала слёту,
по поводу всего была в курсах.

Обновки из хозяйских гардеробов
ей приходились впору всякий раз.
Наряды, обувь с массой наворотов
Рошфору часто радовали глаз.

Вмиг выдал перстни, и банты, и ленты
ей пресловутый изобилья рог.
Казалось, что в свои апартаменты
вошла сама  хозяйка,  видит Бог!

Граф сопоставил вновь все нестыковки
и выводами даму укорил:
«Обновки ваши – вовсе не обновки».
Сама признав, что граф не намудрил,

красавица ехидно улыбнулась.
Перст приложив загадочно к губам,
плутовка интригующе замкнулась.
Но граф не сдался: – Очевидно, нам

с прелатом дали ложную наводку
на вашу смерть.   ЗадАли  вы работку
моим мозгам последние два дня!
Но вы, миледи, живы! Мне видна

вся ваша сущность вновь, как на ладони.
Когда и как успели подменить
вы Афродиту?! То ль преступно, то ли
по сговору, вы проявили прыть.

– Вы, как всегда, предельно прозорливы.
Я отдаю вам   дОлжное,  Рошфор.
– Рад, что мы снова вместе, особливо
по части планов, что я до сих пор

вынашиваю против д'Артаньяна.
Пронырливая эта обезьяна
на нашем свете явно зажилась –
мечтаю в  ад  отправить эту мразь!

– По поводу его, Рошфор, особы
скажу вам, что спешить вам тут нельзя.
Я знаю, что вы вовсе не друзья,
но, составляя ваши гороскопы,

узрела в них мистическую связь.
Так вот, похоронивши «эту мразь»,
вы, находясь с ним в общем переплёте,
и сами неминуемо умрёте.

А посему вникайте в мой совет.
Пока за жизнь цепляетесь вы рьяно
и к суициду склонности в вас нет,
во всём оберегайте д'Артаньяна.

Поверьте, ваша жизнь мне дорога
не менее чем нашему прелату.
И я сберечь гасконцу потроха
сама берусь с душой, а не за плату.

Отчаянный вояка и храбрец
среди волков, как и среди овец,
граф побледнел и сделался задумчив.
До ночи он ходил мрачнее тучи…
            *         *        *
Британцы ларошельцам в помощь флот
вновь обещали, чтоб в голодный год
не положил бы зубы кто на полку.
Но с эфемерной помощи что толку?!

Людовик, а точнее Ришелье,
мятежников в осаду взяли крепко,
а там за ценный перстень иль колье
шёл с рынка кролик и в придачу репка.

Как дипломат все средства исчерпав,
прелат последним средством сделал порох.
Как собиратель Франции он прав
был тем уж, что как воин был не олух.

Тьму пушек для осады он припёр,
чтоб ларошельцы   ядрами  наелись.
Первейший во всей Франции приор,
он должен усмирять любую ересь.

Коней, собак, ворон и даже крыс
употребляли ларошельцы в пищу.
Всей Ла-Рошели – только покорись! –
король сулил любую вкуснотищу,

однако ларошельцы до сих пор
предпочитали спать с пустым желудком,
и Ришелье, воинственный приор,
остался к ним по  мИнимуму  чутким...