Алые кресты - Аскалонская битва. Из цикла Алые кре

И вновь на землю древней Палестины,
Где прах Того, Кто умер, всех спасая,
Мамлюки мчат султана Саладина,
"Главы эмиров и меча Ислама".

Кричат от ужаса осенние равнины,
Как скот, невольников враг гонит на Багдад,
Знамёна чёрные у стен Иерусалима
Взовьются через день и будет ад!..

Совет собрался в городе Давида.
Сказал король, на ложе чуть привстав,
"Горит Рамла, Арсуф в осаде, Лидда...
Зачем мне царство, обращённое во прах?

Наш враг беспечен и рассеял своли силы
Врасплох застанем и сумеем победить!"
Король не мог ходить, его носили,
Проказой  болен был лет с девяти...

"Магистр, сотня вас и сотня Шатильона,
Пятьсот с моими, вот и все войска,
Местечко Вади Дахр у Аскалона...
В тылу река и им не ускакать.

Ударили обычно, острым "клином",
И сотни жизней оборвались в миг,
Что были на пути у копий длинных,
И грянул боя леденящий крик!..

Рычали бородатые мамлюки,
Не в силах франкский панцирь разрубить.
В таком бою их бесполезны луки
И саблей трудно рыцаря убить,

Удары держат заклённые доспехи,
Кромсают плоть тяжёлые мечи,
Разбойник Шатильон с безумным смехом
Секирой надвое! Ещё... ещё... мечты

Сбылись его мечты, он мстил за годы плена,
За стоны, унижения и кровь!
Шестнадцать лет он умирал в тюрьме Алеппо,
И выжил, чтобы принять этот бой!

КружИт клинками, стиснув зубы, молча
Та сотня, что с крестами на плащах.
В бою их страшен взгляд - звериный, волчий,
И руки, не привыкшие прощать.

Уже в зените напряженье боя
Алы от крови белые плащи,
И нужно чудо, колдовство любое,
И воин Храма чудо совершил!

Связав полдюжины обломков копий,
Поднял он Крест, привстав на стременах,
"Веди нас за собой, святой Георгий!
Отправим в ад Алаха племена!"

И, словно вихрем подхватило "братьев"
Забыты раны, пусть сочится кровь,
Несётся Крест над полем смертной жатвы,
Что выше смерти? Вера и Любовь,

Ответила пустыня жарким ветром,
Песок поднялся, застилая все вокруг,
И понял Саладин, что " всё на этом
Здесь кончено, и конь твой лучший друг"

Рассыпались мамлюки по барханам,
Без капитана гибель кораблю,
Без пастуха настанет смерть баранам,
 
А было лишь семнадцать королю...

Ещё семь лет, прикованный к постели,
Ослепший и гниющий изнутри
Сражаться будет с недугом смертельным
И с Саладином. Недуг победит...

           ***   ***
Король Иерусалима Бодуэн четвёртый
И рыцарь Эрнуэль, привставший в стременах,
Рено де Шатильон,  конкистадор восточный,
Пусть имена их не умрут в веках...

 
Примечание: имена и географические названия подлинные. Речь короля записана патриархом Михаилом Сирийским, присутствовавшем на описанном Совете, также использованы работы современника тех событий епископа Гильома Тирского