Степь, погоня...

Степь, погоня – обычное дело,
Задремал, налетел на разъезд…
И, стегая коня очумело,
За спиною нащупал обрез,

Прижимаясь щекой к потной шее.
Вороному он в ухо шептал:
“Ну, давай же, браток, пошустрее…
Понимаю, браток, подустал…”

От нагайки рука уж устала,
Да и жалко коня, как родной,
А погоня почти настигала…
“Пропадать нам с тобой, вороной…”

Распрямился в седле, повернулся,
Натянула поводья рука,
Пожевал хитро ус, усмехнулся:
“Не возьмёте живьём казака!”

Из обреза навскидку дуплетом,
Шашку в руку, да пятки в бока!
Могло быть и больше куплетом,
Будь врагов поменьше слегка…

Но упал казачок, вскинув руки,
Навылет… сквозная… конец…
Ничего нет: ни боли, ни муки…
Успокоил навеки свинец.

Вороной подошёл осторожно,
Наклонился, ткнул мордой в ладонь.
“Попрощаться, родной? Это можно…
Ты как брат мне, даром что конь…”

И лишь ржанье над степью раздалось,
Да ухнула где-то гроза,
Когда в небе навечно остались
Голубые казачьи глаза…