Страсти короля Артура

МЕРЛИН

Встретились мы в каменной пещере:
Я послушник – он седой друид;
Я воспитан в христианкой вере –
Вековую мудрость он хранит.

Надо мною звёзд сияла пара –
Мерлина мудрейшего глаза;
Как магический кристалл, мерцала
На его ладони бирюза.

Он ушёл, когда я в нем нуждался,
А затем вернулся – и потом
Исчезал и снова возвращался,
Чтоб увидеться с учеником.

Но однажды старый мой приятель
На порог обители ступил,
И меня зачем-то настоятель
Из монастыря вдруг отпустил.

Начались с тех пор мои скитанья
По лесам, дорогам и холмам;
Через все прошел я испытанья,
Заново в себе родился сам.

Страхи, что наш дух томят в неволе,
В годы те изжил я навсегда;
Ни огонь теперь не страшен боле,
Ни земля, ни воздух, ни вода.

Мы ходили к жрицам Авалона
И к жрецам на остров Англси.
Как мечтал я о плаще зеленом,
Как о мудрости учителей просил!

А сменив зеленый на лазурный,
Посвященье в барды заслужив,
Мог играть на арфе многострунной
Древний и свой собственный мотив.

Я запомнил много сотен гимнов,
Знал Деревьев Битву наизусть.
Сколько раз казалось мне, что гибну,
И меня одолевала грусть;

И печально было восхожденье
От того, что с первого же дня
Тайна моего происхожденья
Неотступно мучила меня.

– Что ж, – ответил мне Друид Верховный, –
Успокой свой ум и жди ответ.
И запомни: властвует – покорный, –
На твоём пути препятствий нет.

Мерлин же с меня взял обещанье, –
То, которое всего главней:
Знать и сметь, всегда хранить молчанье…
И расстались мы до лучших дней.

Оставалось ждать совсем немного,
И в расцвете отроческих лет
Уходил я римскою дорогой
За мечтой своею давней вслед.

До сих пор я словно бы спросонок
Слышу голос Мерлина родной:
– Вот и он! Смелее, Медвежонок,
Будь готов узнать, кто ты такой…

                1999 – 2 марта 2003

***

Догорел закат багрово-красный,
Потонул в синеющей ночи.
Вот звезда – сверкнула и погасла,
Точно вспышка яркая свечи.

За рекою высятся курганы,
Спят в них воины – в шлемах,
                при копье,
Не страшны им зябкие туманы,
Крепок сон их в вековой земле.

Колокол сзывает к повечерью.
Я бреду чрез монастырский двор.
В храме затворили тихо двери,
Смолк неторопливый разговор.

Опустившись на сырые плиты,
Друг мой рядом голову склонил.
Не идут на ум слова молитвы –
На молитву не хватает сил.

Братия расходится по кельям.
Я один в прохладной полутьме.
Где ж ты, где ты, старый мудрый Мерлин?
Иль совсем забыл ты обо мне?

Я отвык от жизни без утайки,
Ни слезинки на моем лице, –
Лишь ласкаю голубую гальку –
Память о пропавшем мудреце.

            8 декабря 1998 – 24 января 1999


ГОРА, ГДЕ ОБИТАЮТ
ПРИЗРАКИ.САМХЕЙН.

Злого демона страха сегодня
Мне в себе предстоит превозмочь.
Нечисть вырвалась из преисподней,
Чтобы шляться по свету всю ночь.
Дрожь берет от шагов своих гулких,
Страхом веет от темных ветвей.
Вышла нечисть из закоулков,
Нежить лезет из всех щелей!
Отчего-то нынче не спится,
И огни горят по холмам;
Каждый смертный чего-то боится,
Христиане сидят по домам.
Тыквы страшные рожи корчат,
И горит внутри каждой свеча;
Всё зловещие тени морочат –
Норовят коснуться плеча.
В эту ночь каждый год неизменно
Убегал я тайком на холмы
Любоваться кострами Самхейна,
Что пылали средь мрака и тьмы.
Но сегодня, взобравшись по склону,
Встану я на развилке дорог:
Нынче не помешает препона –
Между жизнью и смертью порог.
Покидая людское жилище,
Я спешу в обиталище мар:
На заброшенном римском кладбище
Где-то прячется детства кошмар.
Всюду призраки смерти блуждают,
В яркий пламень огни слились;
Маски те, кто храбрей, надевают,
Те, в ком смелости нет – напились!..

…Я иду сквозь толпу, я достоин
Избавленья от этих оков:
Пусть оставит меня римский воин –
Лютый ужас моих детских снов!
Стану я свидетелем страшной,
Небывалой адской игры,
И вступлю я в бой рукопашный
С тем, кто ждал меня с давней поры.
В эту ночь на Горе Привидений
Страх закрою на крепкий засов!
Чтоб избавиться от наваждений,
Я на Гору спешу Мертвецов!

                15 октября 1999 –
                22 февраля 2003


* * *
Я повторяю подвиг Одина,
Когда над бездной тот висел;
Я повторяю подвиг Одина,
Когда на камни он смотрел;

Когда огни кругом небесные
Сверкают в полной темноте
Да хлещут ливни перекрестные,
Топя весь мир в большой воде.

Меня продует ураганами
И будут молнии пронзать,
Едва не смоет океанами,
И Дух Лесной начнет пугать, –

Но Сильфы не закружат голову,
И Саламандра не спалит;
Мне Гном свое укажет логово,
И Царь Морской не покорит!

Мне не страшны просторы родины:
Я под защитой здешних сил
И повторяю подвиг Одина, –
Кто мудрость в камнях различил.

           24 – 25 февраля 2003


ЛУНА ОХОТНИКА

В это время силы природы
Над землею царят сильней:
Нынче – праздник Дикой Охоты –
Полнолунье за ночью Самхейн.
Вызываю на состязанье
Грозных духов осенней поры –
Тех, кто тоже полон желанья
Насладиться азартом игры.
От сосны, что у старого грота,
Я пройду до Скрытых полей:
Приглашаю вас на Охоту –
Четырех Стихий Королей!
Предстоит мне путь недалекий,
Но не всякий к нему готов:
Сей турнир – это самый высокий,
Самый главный спорт колдунов!
Выходите, элементали
Ветра, моря, огня и камней!
Вы помериться силой желали
С представителем рода людей!
Выбор в этой игре несложен:
Победить – проиграть – иль пропасть.
Если я побеждаю – то должен
Получить над землей этой власть.
Если ж я проиграю сраженье –
Обещаю и вам в свой черед
Редких вин, шафрана, варенья,
Много сладких медовых сот…

…Страха нет – наши силы равны;
Риск и выигрыш – один к одному:
Пусть противник будет коварным –
Он всегда мне под стать самому!
Все равно сильнее, чем надо,
Не ударят мое существо, –
Я пройду, миновав все преграды,
Несмотря на стихий колдовство!
Брошен вызов силам природы;
Начинаем мы с ними спор,
А тебе, Властелину Охоты,
Посвящаю этот костер.
Мандрагоры Дух, ты свободен!
Твое дело – игре помешать:
Мне противником в этой Охоте
Я тебе разрешаю стать.
Ждут меня испытанья в дороге,
Над костром уж поднялся дымок.
Мне пора…
         Что со мною? О, Боги!
Помогите! Я так одинок!
Над моей головою клубится
Серых туч непроглядный покров;
Дикий Всадник по небу мчится
С жуткой сворой охотничьих псов!..
…Хватит! Медлить – себе дороже.
Начинаем! Время не ждет.
Ты готов, Дух Охоты? Я тоже.
Три часа до рассвета! Вперед!..

              15октября 1999 –
              22 февраля 2003


ОПЫТ. РИТУАЛ ПОРОГА

Лишь над холмами зелеными
Белый сгустится туман,
Я перейду на ту сторону,
Сделав резной талисман.

Я призову в покровители
Бога со связкой ключей:
Тайных порогов хранителя,
Стража ворот и дверей.

Под убегающим парусом
Зябко-туманного дня
Посох Двуликого Януса
Пусть охраняет меня.

В мантии непроницаемой
Будет гореть огонек,
Чтобы свечой охраняемый
Здесь удержаться я смог;

Чтобы на фоне свечения
Видеть опасный портал,
Чтобы успеть до смещения
И завершить ритуал.

Я не напрасно надеялся
У Промежуточных врат.
Лишь бы туман не рассеялся,
Лишь бы вернуться назад! –

Мной овладело сомнение:
путь я обратный ищу;
«Пленник?!..» –
         Но в это мгновение   
Вновь я  заметил свечу!

Посох Двуликого Януса
Вывел обратно меня!..
Только в тумане скитался я
Вместо минуты – три дня.

              4 – 23 июля 1998


ВСТРЕЧА
Баллада

Зима к средине подошла;
Был праздника Канун.
Белела всюду омела,
Играя сотней лун.

Кернуннос вновь рога терял,
Как северный олень.
За долгой ночью наступал
Короткий самый день.

Я Мерлина искал следы
В неведомой глуши, –
Но вот я услыхал шаги
Среди ночной тиши.

Охотник в этот поздний час
Дорогой шел лесной.
Минута – и, прищуря глаз,
Он встал передо мной.

– Простите, сэр, – промолвил я, –
Подсказка мне нужна:
Здесь где-то крепость короля,
Я знаю, быть должна.

О ней так много говорят,
И  я взглянуть хочу…
(Я скрыл, –
      быть может, невпопад, –
Что Мерлина ищу).

– Зачем, малыш? В такую ночь? –
Он весело сказал. –
Но я могу тебе помочь, –
И путь мне указал.

Вдруг задержал случайно взор
Он на моем кольце:
Вмиг побледнел, взглянул в упор
С угрозою в лице.

– Где взял ты это?! Как оно
Могло к тебе попасть?!
Ответил я: – Давным-давно
Его дала мне мать.

–А где она? – Среди живых
Ее уж больше нет.
–Как?!.. Умерла... –
              и в голубых
Глазах померкнул свет.

Он в горе отступил назад
И устремился в лес.
Метнул в меня последний взгляд –
И в темноте исчез.

                3 марта 2003


СЕВЕРНАЯ РОЗА
               
Я в мечтах засыпал, утомленный от бега,
На озерном лесном берегу.
Я проснулся – и встал, отряхнувшись от снега:
Всё вокруг было в белом снегу.

Вдруг я вижу – корабль: в зимнем сумраке мрачном
Уж совсем потонула земля.
Он, как горный хрусталь, был стеклянно-прозрачным,
Он и правда был из хрусталя.

За мечтою моей увлекал меня Голос,
И ногой на корабль я ступил.
Даль все ярче, светлей, и средь розовых полос
Остров нежный рассвет озарил.

А на острове – замок, окутан туманом,
Из стекла и тончайшего льда.
Башни разных огранок – столбы-великаны,
И войти я решился туда.

…В королевском дворце, прислонившись к колонне,
Я очнулся средь синих цветов.
В драгоценном венце, на серебряном троне
Ждал Владыка из сказочных снов.

И супруга его рядом с ним восседала
В серебристо-жемчужной фате.
«Ты пришел для того, – королева сказала, –
Чтоб поведать о давней мечте».

От живой синевы, роз пьянящего цвета
Стало мне и теплей, и светлей.
Властелину Зимы и Владычице лета
Рассказал я о грусти своей.

Был ответ: «Столько раз ты, умом успокоясь,
Задавался вопросом: кто я?
Ты узнаешь сейчас: наша жизнь – это поиск,
В этом – главная цель бытия.

Ты охотника встретил в лесах Пендрагона –
И его не запомнил лицо;
Ты не видел на нем королевской короны,
Но на пальце ты носишь кольцо…»

…Это явь или сон? Правда это иль грёзы?
Вновь у ног моих шепчет прибой…
Только синий бутон свежей сорванной розы
Мне сказал: это было с тобой.

                25-26 февраля 2003


КОРОЛЬ АРТУР

Вот он, Стоунхендж! Пляска великанов!
Я сюда стремился столько лет!
И я знал, что поздно или рано
На вопрос мне здесь искать ответ.

– Кто я? Почему на мне корона?
И раздалось, будто бы с небес:
– Ты король, наследник Пендрагона,
Государь великий Artos Rex…

В тот же самый миг из-за менгиров
Показались все мои друзья,
И они во мне признали Сира,
Хором подтверждая, кто есть я;

Те, с кем столько лет мы не встречались,
Принесли дары мне и потом
Все за круглым валуном собрались,
Будто бы за каменным столом.

Мне б смутиться: разве я достоин
На себя принять такую роль?
Но как никогда я был спокоен,
О себе узнав, что я – король.

Ведь со мною те, кто мне так верен,
Кто поможет мне наш край спасти,
И средь них – мой старый добрый Мерлин,
Мой Учитель на Большом пути.

На меня венец возложен Богом –
Значит, в этом миссия моя:
Для того и шел я той дорогой,
Чтобы получить ответ, кто я.

Над Британией звезда восходит
Юного Артура Короля,
И  беспечно меж дольменов бродит
Ветер, тихо травы шевеля.

               22 – 27 февраля 2003      



ЛЮДИ КРУГЛЫХ КАМНЕЙ

Однажды мы соберемся
У самого круглого камня,
Где свой хоровод великаны
Водят в рассветной мгле,
И королю поклянемся
Мы все на одном дыханье
Кровавые вылечить раны
На нашей древней земле.

Вылечить раны, кровавые раны
На нашей дивной земле!

Пусть встреча в июньской мари
Навеки войдет в преданье,
И наш король обручится
С леди Гвенуйфар.
Мы рыцари государя,
Мы люди круглого камня,
И мы увидим, как жрица
Меч принесет ему в дар.

Старинный меч, священный меч
Она передаст ему в дар, –

Чтоб нас миновали беды
Под небом неласковым, хмурым
И после всех несчастий
Британия стала сильней;
Чтоб ярче играли рассветы
Новой эпохи Артура,
Чтоб вновь и вновь нам встречаться
На месте круглых камней.

Чтоб вновь и вновь встречаться нам вновь
На месте круглых камней!

                22 февраля 2003