Зоологический институт. Часть 1. Кит

Работаю я мальчиком на побегушках в одном зоологическом институте. Я вообще считаю, что мальчик на побегушках — это самая важная профессия — весь мир держится на мальчиках на побегушках... Но рассказ не об этом.

Так вот. Однажды, проголодавшись... (Да, кстати, зарплата тоже ничего — на хлеб с икрой хватает, а иногда даже и в цирк сходить... И не надо мне завидовать — не в деньгах счастье. Совсем не в деньгах. Вот я, например, весь из себя такой богатенький буратино, и всё равно несчастлив)...

Но хватит соплей. Итак. Однажды, почувствовав сильный голод, я открыл холодильник и достал оттуда банку с икрой. Что это была за икра, я не знал, потому что на банке было написано по-китайски. Итак, открыв банку и зачерпнув оттуда икры, я намазал её на хлеб, и только поднёс ко рту, как вспомнил, что забыл покормить рыбок. "Какая всё-таки я жуткая, эгоистичная тварь! — подумал я про себя со злостью, — ублажаю тут себя икоркой, а бедные, несчастные рыбки, поди, с голоду пухнут!"

Не выпуская бутерброд из руки, я взял рыбьего корму, и вот, когда стал крошить его рыбкам, одна икринка с моего бутерброда случайно упала прямо в аквариум. Конечно, я был голоден, но не настолько, чтобы доставать одну икринку из грязного аквариума, в котором я уже месяц не менял воду. А вот если б я был действительно, по-настоящему голоден, то я бы не только эту икринку достал, но и сожрал бы всех улиток и рыбок, хотя и чувствовал бы себя после этого законченной скотиной...

Взглянув на аквариум в следующий раз, я заметил, что там плавает кит, весело гоняясь за рыбками, что сильно меня удивило, ведь раньше я почему-то думал, что киты интересуются исключительно планктоном. Как всё-таки плохо я знаю зоологию — подумалось мне, — даром, что работаю в зоологическом интитуте. Но времени на размышления у меня не было, потому что я спешил на работу, а ведь никогда не опаздывать на работу — это первый пункт Кодекса Чести каждого мальчика на побегушках...

Когда я вернулся с работы, в аквариуме уже не было ни рыбок, ни улиток, ни даже водорослей, а весь объём аквариума занимал кит. «Где мне теперь взять новых рыбок, улиток и водоросли?» — стал думать я. Погрузившись в эти тяжёлые размышления, я не заметил, как меня сморил сон. Проснулся я от какого-то страшного грохота. Оказалось, что это кит, который вырос уже метров до тридцати и уже не помещался в моей норе, разломал сантехнику и уплыл через канализацию.

Ну вот и всё, можно было бы забыть об этой истории, однако на следующий день она получила неожиданное продолжение. Случайно проходя возле цирка, я заметил афишу: «Небывалое зрелище! Дрессированный кит!» Я мало сомневался в том, что это тот самый кит, попавшийся циркачам, но только недоумевал: как это они так быстро успели его выдрессировать? Чтобы выяснить это, я решил пойти на представление, но при этом моё чутьё подсказало мне захватить с собой зонтик и надувную лодку (правда, оно не сказало, для чего мне это барахло в цирке, но просто я всегда слушаюсь своей интуиции).

Первым номером были акробаты, но они явно были чем-то взволнованы, ни один трюк у них не получился, и номер пришлось завершить досрочно. После этого наступило затишье — на арене никто не появлялся, и лишь иногда из-за кулис доносилась какая-то страшная возня и звериные вопли.

Зрители уже начали перешёптываться и говорить друг другу: «Это что, антракт?» Но вот, минут через двадцать, из-за кулис показался кит, которого с большим трудом тянули на тележке четыре запряжённых льва. Кит был такой огромный, что целиком не помещался на цирковой арене... Наконец, выбежал клоун и сказал: «Ха-ха! А вот и я! Почтенная публика! Перед вами — первый в мире дрессированный кит! Ха! А сейчас наш кит покажет, как он умеет петь!» Тут клоун достал из своих клоунских штанов клоунский микрофон и, клоунски усмехаясь, протянул его ко рту кита: "А ну-ка, спой нам что-нибудь!.."

Вместо того, чтобы петь, кит пустил струю воды из отверстия, которое было у него на макушке. Струя взметнулась под купол цирка и фонтаном накрыла всю почтенную публику. Хорошо, что я захватил с собой зонтик... Струя не иссякала, и вскоре арена цирка превратилась в небольшой бассейн, в котором кит радостно плескался, а львы жалобно барахтались, как котята. Вода продолжала быстро прибывать, и вот она уже стала затапливать зрителей. Началась паника, я еле успел надуть лодку, а когда вода заполнила помещение где-то на две трети, стены цирка не выдержали напора и рухнули. Могучие потоки устремилсь из цирка во все стороны, смывая всё на своём пути — людей, машины, дома... Намертво вцепившись в лодку, я нёсся в этой дикой стихии среди волн и брызг навтречу неизвестности. Жуткий грохот окружал меня, лодку крутило и бросало во все стороны, как щепку, и, уворачиваясь от обломков рушащихся зданий, я молил своего Ангела-Хранителя только об одном — помочь мне выйти из этого ада живым...

Из всех зрителей и участников того представления выжил только я, и ещё несколько счастливчиков, а кит уплыл в неизвестном направлении. Как выяснилось позже, наш город потерял погибшими шестнадцать тысяч триста сорок, раненными тридцать восемь тысяч семьсот семнадцать, пропавшими без вести пять тысяч шестьсот пять, а экономический ущерб составил восемьсот шестьдесят семь миллиардов рублей.