Лейб-гвардии казачий полк

Спускается казачий полк,
Сверкают пики, блеск на шашках.
В долине, птичий гомон смолк,
Жара…Вода на дне во фляжках.

На солнце, как в сковороде,
Прожарились казачьи кони.
У есаула в бороде
Репей застрял с травы на склоне.

Вторые сутки все в седле,
А где-то рядом янычары.
Не оказаться бы в петле,
Не заслуживши Божьей кары.

Намётом полк уже идёт
Вдоль русла пересохшей речки.
То солнце, в туче пропадёт,
То обожжёт, как топка печки.

Невдалеке темнеет лес,
Кавалеристов манят тени.
С седла седой полковник слез.
Прохладой всех склоняет к лени...

Вдоль леса поскакал разъезд
Пикеты ставить у опушки.
Слепят лучи глаза меж вежд,
И тут, из-за деревьев пушки!

Свистит над травами картечь,
А полумесяц застит солнце!
И головы слетают с плеч,
Вся жизнь донцов уже на донце!

Вдруг стихло…Пауза…И вой
Раздался страшный по-над лесом!
Ружейный залп! Один! Другой!
И ангел чистый стал вдруг бесом!

В дыму, в пыли, видна лишь кровь!
Опушка красная от фесок,
Значки на пиках вновь и вновь!
Полковник стих, стал взгляд не резок.

Царит разброд средь казаков…
А смерть их сталью косит, косит…
И кони ржут без седоков,
Казак младой о жизни просит…

Но есаул вскричал: «Есть толк,
Так умирать здесь – на чужбине?!
Лейб-гвардии казачий полк!
Верны  присяге и судьбине!»

И грудью в грудь! И сталью в сталь!
Сплелись казаки – янычары,
И общий вопль над лесом встал!
Наводит дервиш свои чары.

Темнеет…Тишина вокруг…
Круги закладывает кречет…
Стекает кровь с холодных рук…
И запах смерти с места сечи.

Победу праздновал Ага,
Но, бледен был, хоть вид матёрый.
Пылит далёкая арба.
С холмов спустились мародёры.

Лейб-гвардии казачий полк,
Присяге верен был до смерти…
И казаки познали толк
В своей последней круговерти…