Ярмарочная акварель

/фантазии на тему/

Он все утро бесцельно бродил по улицам, опустив глаза и стараясь не смотреть на лица прохожих. Мир казался ему тусклым и мрачным, лишенным солнечного света и радости. Этот юноша, одетый в кожаную куртку с поднятым воротником, со всем эгоизмом обиженного влюбленного, считал себя самым несчастным на свете человеком. Мелкий моросящий дождик шел не переставая. Он пинал ногами опавшие листья и думал о том, что чехол на гитаре за плечами окончательно промок и ни чем хорошим это инструменту не грозило. Андрей осмотрелся вокруг и увидел старенькое здание с потертой табличкой справа от входа: "Музей современного искусства".
 - Бред какой-то, - прошептал он сам себе, - но это лучше чем ни чего.
Он свернул с аллеи и через минуту уже поднимался наверх по скрипучей лестнице.
Зал музея оказался маленьким, теплым и очень уютным. Старичок смотритель входного билета с него не потребовал, а только спросил:
 - На улице дождь?
Андрей кивнул головой. Старичок недовольно посмотрел в сторону двери, как-то обреченно махнул рукой и зашаркал ногами в сторону лестницы, за которой, в маленькой каморке, уютно кипел электрический чайник.
 - Молодой человек, может быть Вы хотите чаю?
 - Нет, спасибо
 - Ну, как хотите - и старичок скрылся за дверью.
Андрей огляделся по сторонам. Картин было не много. Большинство из них изображали крепких, мускулистых молодых людей в камуфляжах. Это были портреты героев последней войны. На других картинах фантасмагорические пейзажи дальних планет сменялись березками из подмосковной рощи. Внимание Андрея привлекла дальняя стена, на которой висели три маленькие картинки. Он подошел поближе и прочитал: "цикл "Ярмарочная акварель", художник А.В. Молох". Картины были странные. На первой, на фоне прозрачной ладони, спиной к зрителю, стояла цыганка и смотрела вслед удаляющемуся человеку. Он посмотрел на надпись:

       "Гадалка"

Он откинул полог пестрой ярмарочной палатки и шагнул в полумрак. Молодой человек зашел сюда просто так, из чистого любопытства, да еще, что бы скрыться от шумной толпы, хоть на несколько минут. В честность подобных гаданий он не верил даже на тот грош, который собирался здесь истратить. Увиденное не обмануло его ожидания. Старый стол, покрытый цветастой скатертью; развешанные по стенам рисунки и амулеты. Воздух палатки был насыщен странными, но очень приятными запахами, располагавшими к покою и отдыху. Цыганка, против всех ожиданий, оказалась молодой и красивой. Она сидела за столом у раскрытой книги и сквозь хрустальный шар на медном подставе, c искренним любопытством, разглядывала вошедшего. Их взгляды встретились, и юноша от неожиданности увиденного сделал шаг назад. В его душе родился почти суеверный страх. Ах, какие это были глаза! В них была и глубина черной ночи, и бездна мрака океанского дна, и великая тайна вечности. Такие глаза не могут принадлежать молодой женщине. Такие глаза вообще не могут принадлежать ни кому из людей. На него смотрели антрацитовые, невыразимо прекрасные и мудрые глаза Вечноживущей. Не произнося ни слова, она указала ему рукой на старенький стул. Он сел, не смея противится немому приказу.
 - Ну, что, красавчик, на картах тебе погадать или руку посмотреть? - зазвучал под сводами палатки обычный цыганский говор, выведший его из оцепенения. - Дай-ка свою ладонь, посмотрю я, сколько тебе счастья отмерено.
Наваждение прошло. Он тряхнул головой, прогоняя остатки видения, и послушно протянул ей руку. Она бережно, как драгоценность, приняла ее в свои ладони и поднесла поближе к глазам.
"Ах ты, мой маленький, - подумала она и в ее глазах появилась боль, которую он не заметил. - Вот эта линия отмерила тебе всего только год жизни. Вот эта маленькая красная точка роковым камнем встала на твоем пути."
Ей вдруг привиделась дорога, на обочине которой, припорошенный первым снегом, с пробитой головой, лежал тот, кто сейчас сидел перед ней.
"Ах, как жаль! "
 - Ох, и счастливый же ты, - произнесла она в слух, - богатым будешь, знатным.
Он усмехнулся, словно давая понять, что для него это не новость.
"Как он хорош!"
 - Зря смеешься, милый! Я ведь всю правду говорю.
 - Знаю я вашу правду. Соврешь, не дорого возьмешь.
 - Какой резвый! До конца не дослушал, жизнь не прожил, а обо мне судишь, - сказала цыганка с легким укором, от которого он смутился.
"Мальчишка..."
Она посмотрела на него и улыбнулась, но глаза загрустили.
" А может быть он уже чувствует неотвратимое?"
Но нет. Невероятной свежестью и жаждой жизни дышит его лицо. Лихой ветер гуляет в его легкомысленной голове. Огромное море нерастраченной любви таит в себе его чистое сердце. И нет ему дела до того, что он былинка в глазах Вечности, которую эта беспощадная Вечность собирается стереть.
А он смотрел на нее и понимал, что ни кого краше еще не видел. Сердце, всегда невозмутимо спокойное, начинало часто биться от взгляда прекрасных глаз. Мир переворачивался с ног на голову. В душе расцветал медовый первоцвет.
"Неужели можно влюбиться вот так просто? С одного взгляда? С первого мига?"
Эта мысль пришла к нему неожиданно, и он испугался, а гадалка, уловив ее, тихонечко засмеялась.
"Глупенький... Как мало нужно людям в этой жизни... Если она у них есть... Он должен жить! Он просто обязан жить! Он будет жить!"
 - Ну что ж ты замолчала? - спросил юноша игривым тоном, - Может и жену с детками на руке видно?
 - Может и видно.
Она вновь опустила взгляд на ладонь, поднесла ее поближе к лицу и тихонечко подула в середину. Молодой человек, с легким стоном, запрокинул голову, закрыл глаза и погрузился в глубокий сон.
Цыганка вынула из кармана белое, мерцающее перо невиданной птицы и, легонечко проведя им по руке, стерла все линии с его ладони. Затем острым, как птичий коготь, ногтем, медленно и очень аккуратно стала наносить новый рисунок.
 - Вот эта линия - шептала она - даст тебе долгую, очень долгую жизнь. Эта подарит богатство, но честно нажитое. Вот эта волна привлечет к тебе большую любовь, чистую и светлую. У тебя будут красивые и счастливые дети. Прекрасная черноволосая жена. Дом, в котором поселится покой и благоденствие. Ты увидишь весь мир и вернешься домой обласканный Славой и людьми. А вот эта линия, - она вздохнула, еще раз посмотрев на него: "Может быть?.. Нет... Он человек..." И резкая черта пересекла ладонь, - Эта линия поможет мне сделать так, что бы мы больше ни когда не встретились.

Андрей очнулся от наваждения. Он потянулся за спину, что бы поправить гитару и вдруг почувствовал резкую боль в ладони. Поднеся руку поближе к глазам, он разглядел на ней резкую черту, которую раньше ни когда не замечал. Не успел он подумать о странности происходящего, как ветер, распахнув ветхую форточку, ворвался в зал. Вторая картинка шелохнулась, и он успел только прочитать ее название:

       "Канатоходец"

Пестрая ярмарочная толпа собралась на большой площади. Шум и гам стояли неописуемые. Приехал бродячий цирк. На наспех сооруженном помосте, покрытом цветастым ковром, сшитым из старых одеял, кувыркались гимнастки. Гибкие, словно ивовая лоза весной, девушки крутили сальто-мортале, складывались пополам и выгибались, словно мостики через ручей.
 - Ну, хоть корзины плети, - вынес предложение старый корзинщик стоявший в толпе.
Девушки встали на руки и изящным колесом укатили с помоста. Их сменила дрессировщица маленьких собачек. Громко засмеялись дети в первых рядах, а те, что стояли подальше заныли, упрашивая родителей поднять их на плечи. Собачки были странные - маленькие, на половину лысые, с длинными косматыми ушами. Когда они танцевали на задних лапках, толпа шумно выражала свое восхищение криками и хлопками. Дрессировщица выставила перед собачкой обруч, но та, вместо того, что бы прыгнуть в него, легла на землю и прижала уши к голове. Толпа яростно засвистела и захохотала. Разряженная, как кукла на чайнике, баба запустила в собачку огрызком яблока, но попала в солдата городской гвардии, следившего за порядком. Тот обвел глазами толпу, но, не увидев обидчика, остался абсолютно безучастен к данному происшествию. А тем временем на помосте освистанную дрессировщицу, которой пришлось унести испуганную собачку на руках, сменили клоуны. "Рыжий" с большим удовольствием и дурацким смехом колотил "Белого" большой палкой, а тот строил болезненные рожи и при каждом ударе выпускал из под полы своего белого балахона облачко пыли. Толпа заливалась диким хохотом, и на помост летели монеты, что было знаком высшей признательности. Клоуны трижды пытались уйти с помоста, но толпа орала и не отпускала их. Наконец она сдалась, и клоунов сменил старый скрипач, а между рядов пошли дети с маленькими коробочками в руках, собирая плату за представление. Толпа уже было собралась расходиться, но заиграла скрипка и на канате, натянутом над помостом, появилась фигурка в черном трико. Это был мальчик, казавшийся, на фоне яркого синего неба, невесомой фарфоровой статуэткой. Он бесстрашно шагнул на канат и пошел вперед. Все замерли. Мелодия скрипки печальная и легкая, как дуновение весеннего ветра, завораживала и, даже в самых черствых душах, побуждала остатки нежных чувств. Дети замолчали. Бабы прижались к своим мужикам, а старики вспоминали молодость.
А мальчик шел. Шаг, еще шаг, прыжок - толпа ахнула - еще один прыжок, кувырок.
 - Да все равно свалится, - раздался трубный голос рыжего детины, - вот потеха-то будет.
На него зацыкали, затолкали локтями, и он заткнулся.
А мальчик шел. Шаг, еще шаг, кувырок, поворот и... резкий порыв ветра застал его как раз в тот момент, когда он стоял на носочке одной ноги. Женщины в толпе вскрикнули, скрипка издала пронзительно фальшивую ноту и замолчала. Мальчик пытался балансировать и почти выровнялся, когда следующий порыв ветра просто скинул его с каната.
Он падал медленно. Очень медленно, как падают в безветрие с деревьев опавшие листья. Казалось, еще мгновение и легкое тело, ударившись о землю, разлетится на тысячи острых осколков, Еще миг! Но ветер, который едва не убил его, вдруг налетел сильным шквалом, подхватил канатоходца и понес его за собой. Мальчик засмеялся, вытянулся, раскинул руки и дал увлечь себя этому потоку. Затрепетало одеяло на помосте, балаганчик развернул полог, как крылья, люди ахнули, а через несколько минут и канатоходец и цирк растаяли в голубой дали.

Андрей оторвал взгляд от картины. Происходило что-то невероятное, но это его почему-то совершенно не пугало. Мечтавший о чуде маленький мальчик проснулся в нем и с радостью принимал странную реальность. Он сделал шаг в сторону и, понимая, что сейчас случится, опустил глаза на строчку внизу картины:

       "Сила любви"

Он стоял на невысоком дощатом помосте и смотрел на толпу, колышущуюся у его ног. Народа собралось много. Ну еще бы, ведь им обещано такое зрелище: маленького воришку, пойманного на краже яблок с лотка, должны были прилюдно высечь, а потом, отрубив правую руку, отправить на каторгу. Мальчик был спокоен. Его темные бесстрашные глаза смотрели вниз, не ища не сочувствия, ни жалости. Старенький гнусавый монах, что-то вещал с помоста о праведности и послушании. Палач в красном капюшоне, безучастно опершись на огромный топор, мирно дремал. А у ног мальчика плакала маленькая цыганка, обнимая его колени и повторяя:
 - Не трогайте его. Это я виновата.
Но ее ни кто не слушал. Людям было все равно. Им было обещано страшенное развлечение, и они хотели его получить. Монах, наконец - то дочитал свою проповедь и его сменил королевский глашатай, который зачитал длинный список "страшных" преступлений "опасного" преступника. Стражник подошел к мальчику и тронул его за плечо.
 - Пора.
"Воришка" оглянулся, и стражник увидел его глаза. Не было в них не обреченности, ни мольбы, но что-то что заставило надорваться самые потаенные струнки души старого воина.
 - Пора, мальчик, - шепотом повторил он.
Девочка вцепилась в его колени и издала истошный вопль:
 - Не-е-ет!!!
 - Уберите отсюда эту маленькую ведьму - прогнусавил монах.
Подошел второй стражник и попытался оторвать ее от "преступника", но она так крепко держалась за его ноги, что сделать это оказалось не легко. В конце концов, она как бабочка забилась в мужских руках, крича, что люди осудили невиновного. Ее пытались заставить замолчать, но она кусалась и царапалась как дикая кошка. Вырвавшись из цепких лап, она выскочила на середину помоста, сбив с ног монаха, оттолкнула палача и всем телом прижалась к мальчику. Разнять их ни у кого не поднялась рука.
 - Проклятая ведьма - прошипел монах.
 - Ведьма? - девочка обернулась, как-то странно посмотрела ему в глаза и со зловещей решимостью переспросила - Ведьма? Что ж, пусть будет так...
Она обернулась к толпе, подняла умоляющие глаза к небу и зашептала что-то на ни кому не известном языке. Ее шепот громовым эхом разносился над площадью. Небо начало заволакивать темными тучами, пошел мелкий дождик, через минуту превратившийся не просто в ливень, а в нестихающий водяной поток. Сверкнула молния и из-за обратной стороны помоста начало подниматься белое облако, которое, увеличиваясь, принимало облик прекрасной женщины. Руки белого видения потянулись к оцепеневшей толпе. Девочка, ни чего этого не видя, продолжала шептать, прижав ладони к груди. Раздался чей-то крик, толпа очнулась от оцепенения и люди, в панике давя друг-друга, начали разбегаться в разные стороны. Монах не переставал креститься. Мальчик, про которого все забыли, обнимал за плечи свою спасительницу, изо всех сил стараясь уберечь ее от той страшной силы, которую она призвала. И вдруг... все кончилось. Не было больше не помоста, ни толпы. Светило яркое солнце, шумела листва, пели птицы. Молодые люди стояли посреди зеленой поляны, наслаждаясь этим покоем. Прошло несколько минут, пока они пришли в себя от пережитого волнения.
 - Не знал, что ты такое можешь - сказал мальчик убирая с ее лица мокрые пряди - Что за заклинание ты читала?
Она рассмеялась.
 - А я и не могу. И ни какое это не заклинание. Я просто много-много раз повторяла по-цыгански "Я тебя люблю". У меня не было выбора.
Он обнял ее, крепко прижал к себе и тихонечко прошептал на ухо:
 - Я люблю тебя!
А с неба, из белого облака, внимая этим простым словам, им улыбалась сама Любовь.

 - Молодой человек, - прозвучал за его спиной голос старого смотрителя. - Мне пора закрываться на обед. Да и дождь на улице кончился.
Андрей посмотрел в окно и увидел, что облака рассеялись, и осеннее солнце вовсю поливает своими лучами землю. Листва на деревьях полыхала золотом. Ему вдруг пришло в голову, что в глупой утренней ссоре с Лидой был виноват он сам, что нужно срочно вернуться к ней и попросить прощения. Душа была наполнена любовью и счастьем, хотелось окунуться в ветер, срывающий листья за окном и полететь. Юноша улыбнулся.
 - Да-да, конечно, я уже ухожу.
Он вышел на улицу, вдохнул чистый осенний воздух и зашагал по аллее, но, пройдя половину пути, вдруг остановился.
 - Вот дурак, - обругал он себя, - даже имя художника не запомнил. Можно было бы покопаться в Интернете, другие его картины поискать. Надо вернуться.
Он побежал обратно. Но, уже приближаясь к ступенькам, понял, что все изменилось. Вместо старенькой деревянной лестницы была бетонная, а массивную металлическую дверь охранял кодовый замок. Он посмотрел на табличку, которая висела на прежнем месте. Там значилось: "Городское управление статистики".
Андрей еще немного постоял у подъезда, а потом развернулся и пошел вперед по аллеям осеннего парка, улыбаясь прохожим и радуясь, что чудеса, конечно, вещь редкая, но не такая уж невероятная.

       Начато 01 ноября 2002 года
       Закончено 09 апреля - 2005 года.