Р. Л. Стивенсон

ВЕРЕСКОВЫЙ МЁД


Варили вереска цветы
В иные времена,
Напиток слаще мёда был
И крепче был вина.
Варили для того, чтоб пить
И опьяняло зелье
И так за днём тянулся день
В чертогах подземелья.

Но враг в Шотландию пришёл,
Король их страшен был,
И пала пиктов рать в бою,
А он их бил и бил.
На милю красные холмы -
Охоты знатной след,
Исчез так маленький народ
На много мёртвых лет.

Но лето вновь в страну пришло
И вереск вновь расцвёл,
Но был забыт секрет вина,
В могилы он ушёл.
В пещерах маленький народ
И на вершинах гор,
Народец, знавший вкус вина,
Покой давно обрёл.

Король на красные цветы
Смотрел весь летний день
Парили птицы в вышине,
Жужжал привычно шмель.
Король от ярости бледнел,
И хмурым был король
Землёй медовой он владел,
Но где ж медовый эль?

Его вассалам повезло,
Нашли они живых,
Среди разбросанных камней
Был спрятан домик их.
Сынишка и его отец
Совсем преклонных лет,
Но сколько не пытали их -
Молчаньем был ответ.

Король воссел на троне
Он сверху вниз смотрел,
Пред ним стояли двое,
Но взгляд их прям и смел.
И подал он коня вперёд -
«Вот, что я вам скажу:
Я за секрет напитка
Вас жизнью награжу».

С колен поднялись отец и сын
Взгляд, устремив в небеса
И вереск красный их окружил,
Как моря крутая волна.
И начал тогда говорить отец
И тихо проворковал:
«Дозволь мне сказать тебе король,
Но чтоб никто не слыхал».

«Жизнь дорога на склоне лет,
А честь, это так – ерунда,
Я расскажу тебе секрет
Медового вина». -
Пикт пропищал как воробей,
Но ясно слышали все:
«Я тайну рад бы поведать тебе,
Но сына страшусь сильней».

Жизнь это так, только случай -
Смерть молодым ничто,
С честью расстаться я мог бы
Для сына же это не то.
Пусть твои люди свяжут
И сбросят его со скалы,
Я же открою тайну
Ту, что желаешь ты.

И сына тогда схватили,
Связав по рукам и ногам,
К скале его подтащили
И сбросили вниз к волнам.
И приняло тело море,
Как будто то был его сын,
Отец же застыл будто камень,
Теперь он остался один.

Сказано мною верно,
Сына боялся я:
Он бы не выдержал пыток,
А может, боялся я зря?
Теперь разжигайте пламя
Пусть тело моё сожжёт
Тайна будет со мною:
И Эль вересковый умрёт.