Бурлаки на Волге. И. Репин

Бурлаки на Волге. И. Репин.
Лето. Полдень. Припекает.
Босиком нельзя. Песок –
Уголь в печке, обжигает.
Пот солёный – красный сок.

Впереди – артельщик, Фролыч,
В бурлаках который год…
На привале – шут весёлый,
А в работе – царь и бог.

Шишка в лямке – вечно первый,
Два косых - всегда в хвосте.
Был задаток, добрый, верный,
Не писулька на листе.

Баржа доверху набита –
Рожь, отборное зерно.
Карта эта будет бита,
В ночь дотащат, всё равно!

Запряглись с утра, в Ставрполе,
Петли кожаные жмут.
Спать залягут, верно, в поле,
Комары, небось, сожрут.

Ничего, они привычны,
Все одиннадцать – кулак.
Запоют – так голос зычный,
Потому - живуч бурлак.

Волга – матушка поможет,
Как по маслу – по воде.
Мелью – было – насторожит,
Воспрепятствует беде.

У костра, с луной в затылке,
Молча примут хлеб да соль.
Не приложатся к бутылке -
Не к добру туманить боль.

Боль – пособница закалке,
И характеру, как мать.
Не вертись, как вошь на палке -
Ум потом - не занимать!

С виду – скомканы, угрюмы,
Экономят дух, не рупь.
В головах – о доме думы,
Жаль, что юность не вернуть…
10.11.05