Сага

…В тот раз попутчик бога Тора
Был великан — коварный Скримир.
Стоял там замок в гуще бора,
Угрюм и пуст, как будто вымер.

И Скримир молвил: «Не нелепость
И не предмет досужих слухов,
Но въяве, Тор, вот эта крепость —
Свартальфагейм, мир темных духов.

Пришедший не уйдет отсюда,
Из мира гибельных мечтаний,
И не увидит свет, покуда
Трех не минует испытаний.

Ты должен, Тор, единым духом
Рог меда пенистого выпить,
Седую победить старуху
И лик свой в зеркале увидеть!»

Ответил Тор: «Свидетель Один —
Чтобы в Асгард скорей вернуться,
Всех одолею я уродин,
Какие только здесь найдутся!

И темных альфов не обижу,
Рог осушив наполовину,
И в зеркале себя увижу, —
И гнусный ваш вертеп покину!»

Вот полный рог ему подносят;
В надежде скорого исхода
Он пьет и пьет, никак не бросит, —
А рог все так же полон меда…

Он видит мерзкий лик старухи,
Спешит столкнуть ее с дороги, —
Но, как ни напрягает руки —
Бессильно падают в итоге…

И зеркало приносят гномы,
Но неотступно наважденье:
Он Тора, мечущего громы,
В нем не находит отраженья!

А великан хохочет зычно,
И злые альфы вторят дружно:
«Повеселил ты нас отлично,
Бог Тор, трудившийся натужно!

Узнай, какое взял ты бремя, —
Оно посильно ли для бога?
Ведь захотел ты выпить в р е м я
Из переполненного рога!

Не приходи же, Фьорги, в ярость,
Коль обманули злые духи:
Ты победить пытался с т а р о с т ь
Под видом сгорбленной старухи!

Того, кто Одину слыл братом,
Не собирались мы обидеть, —
Но ты и в зеркале заклятом
Не смог  м и н у в ш е г о  увидеть!

И побежден ты, без сомненья,
И с нами быть тебе отныне;
Не обрести освобожденья
И в мира этого кончине.

Так учредили девы-Норны:
Кто в наши попадет пределы,
Тот не покинет замок черный,
Но ждут его чертоги Геллы.

Тор, обещаний покровитель,
С тобой в расчете исполины:
Отныне ты — Настранда житель,
И дом твой — Нижние Долины!»

Но разъярился Тор — бог бури,
Схватил двуострую секиру —
И, брови грозные нахмурив,
Вмиг замахнулся на Скримира.

И стал он наносить удары,
Да так, что стены задрожали…
Тогда распались злые чары,
И гномы в ужасе бежали.

Сам злобный Скримир ниц повергся,
А крепость вздрогнула до башен,
И вход в подземный мир разверзся —
Там черный мрак был дик и страшен.

И в нем, оставив тучу пыли,
Исчезла темная обитель!..
Так духов гибели осилил
Тор — великанов победитель.

<17.02.1992>

Примечания: Тор — бог грома в древнескандинавской мифологии. Фйорги — одно из его имен. Свартальфагейм (букв. «Дом черных альфов») — в германо-скандинавской мифологии родина гномов. Один — бог войны, старший бог древнескандинавского пантеона. Асгард — мир богов. Норны — девы-богини судьбы. Гелла — название преисподней и имя ее царицы. Настранд — берег мертвых. Нижние Долины — царство смерти в скандинавской мифологии.