Вожак

Сорвался лист осенний с веток,
На землю падает, кружась,
И ветер тучи – зимних вестниц,
Пригнал, блуждая в облаках.
Нагнал с собою злых метелей –
Пасутся дочери зимы
И снег клубами первый стелют
С восхода солнца до зари.

Зима угрюмая подходит,
Сковала лужи цепким льдом
И стаи птичьи подгоняет
Покинуть отчий, старый дом.
       ***
Вожак-гусак, окинув взглядом
Свою несметную родню,
Поднял её призывным криком
И в путь торопит всю семью.

Туда, где нет зимы суровой,
По звездам, делая свой путь,
Они, привычною дорогой,
По небу гордо поплывут.

Найдя поляну, корм и воду,
Вожак, округу осмотрев,
Даст отдохнуть им хоть немного,
Чтоб сил набраться и поесть.

И так, за перелетом перелеты –
Из виду скрылась та земля,
Где от родительской заботы
Росла и крепла вся семья.

А он на стаю оглянулся –
Летит ли сзади молодняк,
Не растянулся ли в полете
Гусей, измученных, косяк?
И вот еще одна полянка
Простором стелется в низу
И на неё гусей усталых
Он посадил, пройдя дугу.
       ****
Гогочут гуси неустанно,
По клюкве ходят косяком,
Лишь сторожа, голов не опуская,
Стоят дозором за травой.
Стоят, чтоб стая отдохнула,
Чтоб сил набралась в темноте,
А там, глядишь, придёт и смена,
Чтоб спрятать голову в крыле.

А где-то в, укрываемой лесами,
Заимке старенькой на ночь
Приют нашли лесов бродяги –
Мольбой нетронутый народ.
Готовя ружья для охоты,
Сложив припасы до утра,
Азартный люд слепой охоты
Здесь видит битого гуся.
Им звук, несущийся с поляны
До боли душу теребит,
Но если есть она, кто знает? –
Свой взгляд от них отворотИт.

Вожак спокоен – ведь дозором
Прикрыты подступы к семье –
В него назначенные, взором
Всех стерегут в любой беде.
И, если что, поднимут стаю
Шумным криком сторожа
И, поднявшись та, гогоча,
В миг уйдёт под небеса.

А ночь, укутавшую землю,
Уносит прочь с зарёй рассвет,
Но по росе, невидной тенью
Идет толпа, несущих смерть.
Сейчас дойдут они до края,
И их приметят сторожа,
И криком громким упреждая,
Сигнал дойдёт до вожака…
       ***
Но вдруг… очнулась непогода
И заходила ходуном,
Кусты, согнувшиеся в пояс,
Вмиг застонали под дождём.
И закрутились ветры в поле,
И разгулялась дочь земли
В лесу еловые вершины,
Согнув к подножию травы.

А стая бьётся с непогодой,
Ей не поднять своё крыло
Её бросает шквальный ветер
Под смертоносное ружьё.
И нет уж сил, рвануться в небо,
Что бы от смерти убежать,
И, лишь вожак, взмывая смело,
Смог от земли себя сорвать.

И вот свобода – не достанет
Выстрел сильного гуся,
Но в низу осталась стая –
Там, в низу его семья.
Сделал круг и одиноко
Прокричал он в вышине:
Звал к себе – живых кого-то,
Что остались на земле.
       ***
На поляну опустившись,
Встал под выстрелы людей
И бегом, что было силы,
За собой повёл гусей.
И, почуяв ветра слабость,
Поднял стаю на крыло,
А потом все выше, выше –
Лишь бы выживших спасло…
       ***
Поредевшая изрядно,
Стая выровнялась в клин…,
Да вожак, терявший силы,
Падал На землю один…
       24.08.2003