В мире Прыгуна. Илье Черту

Старенький проигрыватель с многодневным слоем пыли послушно открыл рот, куда был вставлен диск. "Play"……. "Иногда, когда наваливается темнота…….."

* * *

Янка открыла глаза. За окном была 28 ночь липкого июля. Духоты в воздухе не ощущалось, но как-то уж очень странно хотелось пить.
Встав с кровати, она пошла на кухню. Ступала осторожно, безошибочно угадывая в темноте давно известные места на полу, где старые доски не скрипели надсадно и жалобно. Дом был стар. Он доживал свой век и уже жаждал покоя. Ревматизм измучил его старые двери и ставни на окнах. Ему осталось еще немного.
Испив воды, Янка нерешительно замерла у стола. Спать не хотелось. Решая, что делать дальше, она снова оказалась в своей комнате. В свете фонаря взгляд выхватил силуэт дарбуки . В душе всколыхнулся творческий порыв, и не раздумывая ни секундой более, девушка двинулась к инструменту.
Знакомая дорожка вывела ее к небольшому озеру, равномерно заросшему тиной, но не потерявшего от этого ни грамма своей прелести. На озере стояла тишина. Ну что ж, тем лучше. Сев на землю, Янка поудобнее устроила барабан, и на мгновение задумалась, вспоминая какой-нибудь простой и симпатичный мотивчик. Через пару секунду руки уже стали выстукивать ритм – абсолютно незнакомый, но до того близкий, что не было времени удивляться, откуда он взялся в голове. Девушка полностью отдалась ритму. Ее тело подрагивало в такт музыке, раскачивалось; вибрировала каждая клетка ее тела. Это был ее мотив.
Очнувшись от магии музыки, она не знала, сколько времени прошло. Но ее не волновал подобный вопрос. Ей было гораздо важнее ощущение ее чистоты, обновленности и незамутненности. Она впервые ощущала в себе такую легкость, что, казалось, если сейчас подпрыгнуть, то можно взлететь высоко-высоко….Янка продолжала сидеть не шевелясь.
Спать не хотелось совершенно. Продолжая радоваться новым ощущениям, она в тоже время, очень ясно воспринимала окружение. Прошло некоторое время. На дороге, проходившей мимо озера, послышались шаги. Шаги свернули на тропинку, приближаясь к ней. Янка увидела незнакомца. Не пытаясь даже вскочить или попытаться убежать, она спросила:
- Кто ты?
- Я – Тот, кого ты всегда ждала.
- Неправда, - ответила девушка, яснее всмотревшись в черты незнакомца.
- Ну да, неправда, - совершенно легко согласился странник. – Но все равно ты меня ждала, искала, звала. Ты ведь уже почти потеряла надежду увидеть меня. Ведь я прав? И вот, я пришел.
- И что, что мне теперь делать? – спросила Янка, поняв, кто такой странник. В мыслях не было ни капли неверия. Правда, появился нежданный вопрос: а надолго ли он?, но и тот сразу отпал. Она нутром чуяла, что незнакомец(вернее уже знакомец) будет с ней до тех пор, пока она не поймет все и не получит ответы на все свои вопросы. На те вопросы, которые касались…..но все это будет позже. Теперь можно задавать вопросы.
- Как мне тебя называть?
- Как тебе будет угодно. И не говори, будто имя влияет на Судьбу. Подумай, и ты поймешь, почему я в это не верно.
- Влияет. Но если тебе все равно, я буду называть тебя…..Странником.
Человек хмыкнул. И если бы вокруг было светлее, то Янка разглядела бы в его глазах лукаво-добрую усмешку. Но было темно, и она лишь услышала неразборчивое бормотание:
 - Ишь ты, будто и впрямь знает….
Еще с минуту они стояли молча, глядя друг на друга. Странник протянул руку:
- Ну что, все?
- Да, - ответила Янка и вложила свою руку в его ладонь.

* * *

Вокруг стрекотали цикады, о чем-то щебетали неумолчные и вездесущие птицы. Янка открыла глаза одновременно со Странником. Трава была по пояс. Было тепло, даже жарко. Дарбука куда-то подевалась. Но не это было главное.
Впереди, насколько хватало глаз, расстилалось поле хмельных трав.
- Нам сюда, - сказал Странник, тронув Янку за плечо, указывая направо. Там виднелся небольшой холм, на котором маячила человеческая фигура.
Несмотря на то, что травы были высокие, идти было легко и даже приятно. Поэтому девушка даже не заметила, как быстро они дошли до холма. Фигура оказалась старцем с длинной опрятной бородой абсолютно белого цвета. Он сидел на холме и спокойно взирал на окружающий его мир. Глаза его были широко открыты, и в них светилось такое спокойствие и Понимание мира, что Янке стало даже неловко нарушать покой этого человека.
- Приветствую тебя, - промолвил Странник.
Прошло несколько мгновений, прежде чем старец повернул голову в их сторону и сказал в ответ:
- Приветствую вас, - и снова вернулся к созерцанию.
- Я должен оставить вас на некоторое время. Спрашивай у него все, что посчитаешь нужным. Но учти, на некоторые вопросы он не даст ответа, - Странник развернулся и скрылся в травах.
Янка стояла и не знала, с чего начать и как начать, чтоб не обидеть старого человека. В молчании прошло достаточно много времени.
- Ну что ж, Яна, присаживайся, - старец улыбнулся. – А теперь спрашивай.
- О чем спрашивать?
- А вот это знать уже только тебе. Вопросы твои, жизнь тоже твоя.
- Кто ты?
- Я тот, кто знает все, или почти все. Я знаю ответы на все твои вопросы. Я знаю даже вопросы, которые ты мне задашь.
- Но если ты знаешь это, то какой толк мне спрашивать? Может, ты сам все расскажешь мне?
- Видишь ли, знание – сила, так кажется говорили. Так вот, эта сила налагает на меня ответственность. Я не могу сказать тебе всего, потому что это может повлиять на ход твоей Судьбы. Я могу лишь помочь тебе найти ответы на вопросы и Знание. Так что спрашивай то, что тебе действительно нужно.
- Есть ли Бог на самом деле?
- Ты сомневаешься в этом? – старец усмехнулся.
- А Дьявол?
Та же реакция.
- Ну, а кто из них лучше?
- Нет такого понятия как "лучше". Все относительно, запомни. Это знание тебе пригодится не раз. Я абсолютно одинаково отношусь ко всем. Я просто знаю, что все, что хорошо, хорошо в той же степени, насколько и плохо.
- Я умру?
- Ты – нет. Но твоей Душе рано или поздно надоест жить в этом теле.
- Где я сейчас нахожусь?
- Ты находишься там, где твоя Душа может быть самой собой. Можешь называть это Домом, Раем – как угодно. Это просто Место.
Янка задумалась. Просто Место. И она чувствовала, что старец прав. Она действительно чувствовала здесь себя как дома.
- Хорошо, а куда отправится моя Душа после…..смерти моего тела?
- А вот это зависит почти полностью от тебя. У тебя будет несколько вариантов……
- Что это за варианты?
В ответ старец тихо улыбнулся и продолжал смотреть на нее своими ясными глазами, за которыми виделось что-то глубокое, но неуловимое.
- А…..а что со мной будет дальше?
- Хороший вопрос. Дальше будет то, что ты сама выберешь. Но перед этим будет несколько важных встреч. Но запомни одно: знание – сила.
Янка открыла рот, чтобы спросить что-то еще, но тут увидела Странника и поняла, что разговор со старцем окончен и сколько ни спрашивай, он ничего более не скажет.
Оставшееся время они провели в тишине. Наконец, Странник подошел к ним.
- Ну что ж……
- Не стоит пока называть имен. Она сама должна понять все, - пояснил он, несколько торопливо перебив Странника, и снова вернулся к созерцанию. Тот в ответ лишь молча кивнул и протянул руку Янке.
Уходя с поля, девушка уносила в себе еще больше вопросов, чем было до этой странной беседы. Но как бы то ни было, уже ничего нельзя вернуть или исправить. Еще хотелось оглянуться, но какой-то внутренний голос подсказывал, что этого делать не стоит, иначе можно увидеть там такое, что не приведи Боже.
Пройдя по полю некоторое время, Странник остановился.
- Дай руку, - Янка протянула свою ладонь. В тот же миг она почувствовала тепло и легкое покалывание. Странник закрыл глаза и что-то прошептал. На миг ей показалось, что воздух дрогнул, перспектива сместилась, а свет и тени поменялись местами. Но это был всего лишь краткий миг.
- Ну все. Идем, - по-прежнему невозмутимо промолвил попутчик и двинулся дальше. Янке ничего не оставалось делать, как двинуться за ним.
Скоро они вышли на дорогу, обыкновенную сельскую грунтовку, и пошли по ней все дальше и дальше.

* * *
Шли в молчании. Янка старалась усвоить и разобраться в том, что услышала, а Странник, видимо чувствовавший это, не отвлекал ее. Казалось бы, самая простая мысль о том, что все в мире относительно, повергло ее в сильное удивление. Все ее мысли крутились сейчас возле слов старца. Думая о своем, девушка потеряла счет времени. Поэтому, когда Странник остановился, она удивилась: солнце уже клонилось к горизонту.
- Ну, что мы стоим? – спросила девушка нетерпеливо, но спутник молчал.
Решив последовать его примеру, она тоже замолчала и опять в который раз за день стала думать.
- Сейчас. Скоро, Уже очень скоро…… - пробормотал Странник, открыл глаза и как ни в чем ни бывало, двинулся далее. Янка удивилась. Но не очень, и просто молча пошла вслед.
Через некоторое время впереди замаячила фигура человека. Человек шел им навстречу, и вскоре Янка увидела, что это старушка. Она шла и внимательно смотрела под ноги, периодически останавливаясь и что-то подбирая. Только подойдя вплотную к ним, она подняла глаза.
Бабулька эта была немного странная. Дерганная как обезьяна, она, казалось, нацепила на себя все побрякушки, которые когда-либо встречала у себя на пути. Она была просто обвешана ими с ног до головы. Вдобавок к этому она постоянно пересыпала из руки в руку какие-то монетки и камешки, которые, видимо, насобирала на дороге.
Старушка выпрямилась, и Янка увидела ее глаза - глаза как у ее первой учительницы, точь-в-точь.
- Куда идете, милыя? – спросила бабулька и подмигнула Янке так, как мог подмигивать только сосед Колька.
- Да вот, все туда же, - ответил Странник.
- Ясно, ясно. Ну, с Богом, милыя, с Богом, - проговорила старушка и снова уставилась на Янку.
Девушке было немного неловко под ее взглядом. Да и как иначе, если в ее лице она видела то свою маму, то бабушку, то подругу, то нелюбимого соседа по парте. Все эти видения длились мгновения, но Янке хватало и этого. К тому же вся мимика и жесты были как будто украдены бабкой: будто от каждого Янкиного знакомого она набрала всего по не многу. И еще от нее исходили волны……энергии? Может быть, хотя раньше Янка не верила в это. Эти волны были то тревожные, то спокойные, то грустные, то счастливые, а то и полные безразличия. Они отдавались в девушке шумом прибоя и криками чаек, стуком дождя и шелестом листьев, плачем мужчины и смехом младенца, горькой слезой и сладостью первого поцелуя. Все, казалось, все было собрано в этой бабушке.
Но вот Странник тронул Янку за плечо, и она с огромным трудом оторвала свой взгляд от бабульки.
- Ну что ж, мы пойдем.
-Пойдете, милыя, пойдете. Дай только с дивчиной обмолвиться.
Странник спокойно отошел в сторону и принялся разглядывать придорожную траву.
-Запомни, девонька, все это, - она потрясла своими побрякушками и висюльками. – ничто. Тебе это никогда не пригодится. Попросили – отдай, а коль дают – бери. Самое главное не это. Самое главное – Знание - сказав это, бабка шустро нырнула в траву, и только верхушки ее закачались, указывая место, где проложила свою тропинку странная женщина.
Странник молча подошел к Янке, посмотрел на нее и двинулся дальше.
- Ты не хочешь спросить, что она мне сказала?
- Зачем? Я и так это знаю, - невозмутимо ответил тот.
Девушка просто опешила. Она ничего больше не смогла сказать и поэтому снова углубилась в свои думы. Простое с виду, но очень таинственное слово "знание" она услышала уже второй раз за последние сутки. И каждый раз оно исходило от разных людей. "Что бы это все могло значить….." – думала Янка, переставляя ноги.
А дорога все вилась и вилась. И не было ей конца. И где-то там сидел на холме старец, и шарила в поле странная бабка. А впереди ждали новые……


* * *

Шагалось по дороге легко и вольно. Поэтому Янка не заметила, как наступил вечер. Короткие сумерки наполнялись ночной свежестью и мглой.
- Костер бы надо развести, - подал голос Странник, и тут же свернул на невесть откуда взявшуюся тропинку. Как ни странно, но она вывела их на небольшую полянку утоптанного разнотравья. Тут же лежал хворост. Уже через несколько минут Янка протягивала руки к озорному и весело потрескивающему костерку.
Было не холодно, но все же очень приятно греться у костра и воображать себя великим путешественником, который прошагал пол земли и вот наконец-то остановился, чтобы сделать привал.
- Откуда ты? – спросила Янка, даже не надеявшаяся, что Странник ответит.
- Я? Я оттуда, куда мы все вернемся. Оттуда, где все пронизано Светом и Любовью. Где не убивают тех, кто был не прав, а протягивают им руку и дают шанс исправиться. Оттуда, где все равны, и нет ни убогих, ни богатых. Где каждый отдаст последнее, не требуя ничего взамен. Оттуда, куда все стремятся, но почему-то забывают это место……
Странник замолчал. И Янка ощутила такую тоску по этому загадочному месту. А ведь он оказался прав: она тоже рвалась туда, жаждала Света и Любви, но почему-то постоянно забывала все эти свои мечтания, как только наступал день. Они просто рассыпались под натиском отрезвляющего дневного света, и она снова заталкивала их в самый дальний и пыльный ящик своего сознания, чтобы достать их тогда, когда станет совсем невыносимо больно. И только здесь Янка поняла, насколько подло она поступала по отношению к себе, к Страннику, всем людям, пряча это.
Говорить не хотелось. Она снова выдвинула пыльный ящик……Но молчание длилось недолго. Сквозь потрескивание костра Янка различила шорох шагов в траве. Кинула взгляд на Странника – тот сидит в невозмутимой позе. "Неужели не слышит…" – пронеслось в мозгу. И тут, будто он умел читать мысли, Странник произнес:
- Успокойся. Он не причинит зла. Войди и ты в круг света, - сказал он, обращаясь уже не к Янке, а к тому, кто был за ее спиной. Некто шагнул в круг света и сел напротив.
Некто оказался человеком лет двадцати пяти. Внешность его была ничем особо непримечательна - таких встретишь где угодно вагон и маленькую тележку. Но все же было в нем что-то такое, что прямо не разглядишь. Янка отвела взгляд и ей показалось что вот – еще чуть-чуть и она уловит ЭТО. Взгляд вернулся к нему и….все пропало. Тогда она просто стала наблюдать за ним, но не взглядом, а как бы это сказать…вниманием: видишь человека будто и глазами, а будто и нет. Интересное ощущение. Но то, что увидела Янка, было еще интересней. Казалось, что парень постоянно….как будто расплывался, менялся. Нет, все оставалось как положено: руки, ноги, голова. Но они оплывали, становились другими, а потом приобретали прежнюю форму и так до бесконечности. Все эти преобразования происходили чуть ли не за доли секунды, но Янка успевала их улавливать. Наконец, она решила, что это все от усталости и нагретого воздуха. И еще была в нем одна странность: он постоянно менял свою позу. То закинет ногу на ногу, то сядет по-турецки, то сложит руки как в молитве, то закинет их за голову. Вдобавок к этому, он каким-то чудным образом умудрялся очень быстро менять свое положение вокруг костра. И вот, когда он немного успокоился, Янка задала вопрос:
- Кто ты?
-Хороший вопрос. Но я не дам тебе ответа. Почему? Потому, что вчера меня называли одним именем, сегодня другим, а завтра – вообще третьим. Не иметь имени это хорошо, - ответил он, усаживаясь на пятки и складывая руки на коленях.
-Но что же в этом хорошего? Имя…оно же влияет ну Судьбу человека. У тебя его нет – значит по логике нет судьбы(какая у меня логика и при чем тут она? – подумала Янка, но вслух ничего не сказала). Да и вообще – человек без имени это странно и плохо.
- Да, плохо быть без имени, - легко согласился пришелец, небольшим прыжком переместившись на другое место.
- Стоп! Ты же только что сейчас сказал, что быть без имени это хорошо!!!
- Милая, две минуты назад это было хорошо, сейчас это плохо. Пойми, нет ничего постоянного, все относительно. Единственная вещь, заслуживающая внимания – Знание. Все остальное меняется. Быстро ли медленно ли, само или через кого-то, но меняется. День сменяется ночью, а ночь днем и так всегда по кругу. Как колечко, - усмехнулся парень и показал кольцо.
- А вот и не все меняется! – воскликнула Янка с ехидством. – Законы физики – самые что ни на есть постоянные.
- А ты слышала что-нибудь про теорию относительности Эйнштейна? – усмехнулся собеседник, присаживаясь на корточки. – Вот тебе и пожалуйста.
Янка пристыжено опустила глаза.
- Пойми, милая, все изменяется. Абсолютно все. Пока это тяжело понять, но придет и твое время. Самое главное и незыблемое в этом мире – Знание, - почти прошептал парень и огромным прыжком выскочил за пределы круга света, чтоб в следующий момент запрыгнуть обратно уже с другой стороны.
Тут подошел Странник, невесть где ходивший все это время.
- Ну что, все? – спросил он будничным тоном у незнакомца.
-Да, - ответил тот и поклонился ему и Янке. – До свидания, храбрая но сомневающаяся девочка. Запомни то, что я тебе сказал и не сомневайся ни в чем, - с этими словами он отодвинулся от костра, как бы растворяясь в темноте. И все – ни звука более.
Янка была опять ошеломлена. Опять ей предстояло думать. Конечно, этим она занималась и раньше, но думать о ТАКОМ и ТАК ей приходилось впервые. Казалось, что на мозгу натерлась огромная мозоль, которая вот-вот начнет скрипеть.
Странник будто прочел ее мысли и улыбнулся. Впрочем, это было последнее, что Янка успела разглядеть – ее сморил такой сильный сон, что сопротивляться ему она не имела ни силы, ни желания.


* * *
Она увидела сон. Точнее это можно было бы назвать сном наяву, так как уж очень хорошо она все запомнила и даже могла....как бы это сказать…..управлять сном.
Снилось ей, что находится она в старом помещении – заброшенном университете. И еще она точно знала, что весьма важное событие(какое- не могла вспомнить) – уже началось. Янка бежала по старым грязным узким деревянным лестницам куда-то вверх. И вот – долгожданная комната, оказавшаяся аудиторией. Правая часть помещения пуста. В левой – всего один ряд парт – длинный-длинный ряд. В конце его, около доски – учительский стол и за ним сидит Он. В помещении светло и свободно. Народу за партами мало.
Янка со всех ног бросилась к первой парте и упала на лавочку рядом с ней. Ее стол и учительский стояли впритык. Единственное, что запомнила Янка, это были серо-голубые глаза. Чистые. Добрые. Но отрешенные. Она пыталась поймать Его взгляд, заглянуть в глаза, но это было невозможно. Отрешенность царила в них.
Но вот Он встал и двинулся к выходу. Янка, на одеревеневших ногах, последовала за ним. Она поняла, что Он идет туда же, куда и ей нужно было попасть. А куда – память прятала от нее этот кусочек знания. Выйдя за порог аудитории, они сразу оказались в небольшом квадратном помещении. Стены комнаты и потолок были выкрашены в белый цвет. Пол же походил на огромную шахматную доску.
В углах Янка заметила нечто странное. Присмотревшись, она увидела, что это были огромные стеклянные сферы, внутри которых, как в матрешку, вкладывались все меньшие и меньшие. При приближении к ним, они странным образом начинали вибрировать и менять свои очертания: становились похожи на двигающихся амеб – как их запомнила Янка с урока биологии. Тусклый свет отражался в этих матрешечных сферах как в лабиринте зеркал и создавал умопомрачительную игру света и отблесков, как на самих сферах, так и вокруг них.
Посреди комнаты стояла конструкция, отливающая металлом и светобликами. Это было что-то невообразимое. На небольшой подставке стояла огромная, в два метра диаметром, плоская чаша. На ней покоилась сфера, такая же, как и те, что Янка видела по углам. А на этом хрупком шаре величаво и властно восседало чудовище – мантикора. Только голова у него была не человеческая, а орлиная.
Вокруг чаши Янка заметила людей. Среди них она узнала старца, вертлявую старушенцию, ночного гостя; увидела незнакомку, а еще того, кого бы совсем не хотелось видеть – человека, которого она любила, но который предал ее. Но что больше всего поразило ее, так это то, что там стоял Странник и…она сама. Все семеро внимательно смотрели внутрь прозрачной сферы, а в нем она увидела костер и……
…..Янка не успела увидеть то, что находилось рядом с костром. Но она чувствовала, что если бы это случилось, то все было бы испорчено, произошло бы что-то страшное. Это ощущение было сродни тому, что она испытала, когда уходила со Странником от старца.
Все это девушка прочувствовала за доли секунды, за то время, пока не открылись ее глаза. И вот, когда они открылись, Янка увидела, что уже утро, что костер потух – остались одни угли, а Странник сидит и терпеливо смотрит на нее.
- Доброе утро, - промолвил он.
- Ага, доброе, - отозвалась Янка и села. Она чувствовала в себе такой прилив сил, что ей хотелось бегать, прыгать, всех тормошить и петь песни.
-Я вижу, ты готова идти дальше? – сквозь усмешку поинтересовался он.
-Да, - только и ответила девушка.
- Тогда в путь.
Путь продолжался. А впереди их ждали…..Очень ждали.


* * *

Казалось, что поворотам не будет конца. Они сменяли друг друга, будто играли в чехарду. Пейзаж вокруг не изменился: то же поле, те же травы по пояс, небо, такого же серо-голубого цвета, как и Его глаза.
Засмотревшись на всю эту красоту и полностью погрузившись в свои мысли, Янка не заметила, как на обочине дороги появилась девушка. Она стояла и улыбалась, крутя на пальце кольцо с ключами. Когда пара поравнялась с ней, она двинулась к ним.
Первое, что Янка заметила в ней – рыжие, как пламя, волосы. Они завивались веселыми кудряшками, торчащими в разные стороны. Второе – необыкновенно гибкие и пластичные движения: казалось, что она не идет, а перетекает с места на место. И третье, пожалуй, самое главное, это была та самая незнакомка из ее сна.
-Здравствуйте, - сказала она им так, будто они уже знакомы много лет.
- И мы тебя приветствуем, - отозвался Странник.
- Куда же вы направляетесь?
- Знамо куда, - ответил он загадочно.
- А можно мне поговорить с ней? - кивнула она в сторону Янки.
Странник, вместо ответа, молча отошел в сторону и сел на обочине. Незнакомка взяла девушку под локоть и повела вперед по дороге.
-Ну, ты ничего не хочешь спросить у меня?
- Странно, вчера нам встретился старец, который не хотел отвечать на мои вопросы, а сегодня у меня их прямо требуют.
- Он не мог ответить. Ты же знаешь, что Знание налагает ответственность.
-Ничего я не знаю! – вспылила Янка. – Вы все, все вокруг говорите о каком-то Знании! Но хоть бы кто-нибудь объяснил мне, что это такое!!!!
Лицо незнакомки исказилось.
-Тише, тише! Нельзя так! Оно не "какое-то". Оно самое что ни на есть настоящее. Со временем ты поймешь все и узнаешь. Хочешь, я расскажу тебе о мире?
-Чего я о нем не знаю, - фыркнула Янка.
-Много чего, - усмехнулась рыжая девушка и начала рассказывать. – Мир очень сложен и очень прост. Ты привыкла считать, что он линеен - это первое твое заблуждение. На самом деле он…..как бы это сказать, подобен пружине, ну или кольцу. Скорее даже кольцу. То есть все события повторяются тем или иным образом, вы только меняете их содержание, наполняемость. Силой мысли ты можешь оказаться где угодно, как бы сократив, скрутив пространство. Далее, время. Времени как такового нет. Все существует в вечном моменте Сейчас. Ты можешь управлять своим так называемым Будущим лишь одной силою мысли, но для этого тебе еще нужно дорасти. Кстати, машина времени – не выдумка, а случайностей не бывает.
Еще у вас есть такое понятие, как Бог. Это довольно странная сущность, которая как бы существует, а как будто и нет. Вы приписываете ему всевозможные мистические, магические и прочие волшебные качества и свойства. Но это глупо, ибо существует лишь Знание и….но об этом позже, - мягко улыбнулась девушка. – Вернемся к твоему спутнику.
Янка была ошарашена тем, что услышала. Что-то подобное она слышала и раньше. Но лишь сейчас она ощутила, что все, что ей сказала незнакомка – чистая правда. Она поняла это с необыкновенной силой и так ясно представила все это, что многое встало на свои места, и мозаика наконец-то сложилась в верный узор.
Странник, при приближении девушек встал и направился к ним.
-Ну что, все сказала?
-Не все, но только то, что можно. Может, вас подвезти? Сократим время и дорогу, - весело спросила рыжеволосая незнакомка и крутанула на пальце кольцо с ключами.
-Нет, спасибо. Ты и так помогла.
-Ну……, - в ответ она пожала плечами и села на дорогу.
Странник двинулся дальше. Янка опять пошла за ним следом молча.
-И не вздумай обернуться, - отрезал Странник, будто угадав ее мысли.
Дорога опять убегала вперед непослушной лентой. У Янки не возникало вопроса: куда мы идем и когда придем. Она думала о другом: интересно, кого же еще мы встретим?
 Она не догадывалась, что главная встреча еще впереди, но до нее нужно будет пройти не один поворот…..


* * *

День прошел без особых приключений, встреч тоже больше не было. Казалось, что эта дорога заброшена и находится на окраине Вселенной: ни следа от колес, ни следа человеческой ноги. Только дорога, поле и Небо. Все.
Уже поздно вечером Странник обратился к Янке:
- Скоро остановимся. Потерпи – еще немного осталось.
- Да я не устала, - ответила она и поразилась звуку голоса: своего и спутника. Весь день они провели в молчании и тишине, и теперь голоса слышались ей более чисто и более…..нарядно.
Как и в прошлую ночь, Странник свернул с дороги, и через десять шагов обнаружилась такая же полянка с кострищем. Опять же в молчании он развел костер, достал из заплечного мешка хлеб, разломил его на две части и одну из них протянул Янке.
-Поешь.
-Я не хочу.
-Поешь. Тебе будет нужна сила, - настаивал он, и девушке пришлось съесть кусок хлеба.
Поев, Янка обнаружила, что ее тянет на разговоры "по душам".
-Вот ты сказал, откуда ты, но не сказал кто. Почему?
-Всему свое время. Но сейчас оно, по-видимому, пришло, - Странник задумчиво почесал затылок. - Вспомни, я же говорил тебе, что я тот, кого ты звала, искала, ждала.
Густое молчание покрыло полянку, и только костер весело потрескивал и пыхал пламенем на назойливый ветерок, который то и дело пытался погасить пламя. В шутку, конечно же.
-Нет, не может быть, - хриплым шепотом, с трудом выдавила из себя эти слова Янка.
– Это….это не может быть правдой. Это ложь! Ты лжешь мне! Зачем, зачем тебе понадобилось так грязно меня разыгрывать?! Кто тебе сказал об этом?! Зачем? – она уже не шептала, а кричала в голос.
-Никто мне ничего не говорил, и я тебя не разыгрываю. Я есть тот, кто я есть. И ты это прекрасно знаешь. Просто твой разум не хочет в это верить. Как же, - воскликнул Странник с пафосом, явно кого-то передразнивая, – это же не логично и нерационально!
-Но ведь это…..
-Ну да, скажи, что это не может быть правдой. Скажи, что ты спишь, хотя так и есть. Скажи, что не веришь в это. Однако же, вот он я – перед тобой.
Янку поразила догадка: простая и удивительная одновременно.
-И все эти…..эти люди они тоже с тобой?
-Конечно, - улыбнулся Странник. – Неужели ты только сейчас это поняла?
-Да. Я просто…..я просто не могла и подумать, что ты и они когда-нибудь придете.
-Не ты и они, а мы. Так будет вернее.
-А почему же ты….вы раньше не приходили? Когда мне действительно была нужна помощь, когда я так нуждалась в вас? Почему?
- "…мы придем, когда человек потеряет последнее – надежду на это" – так вроде говорилось? – хитро подмигнул Странник. – Ты действительно долго, очень долго ждала нас. Потом ты отчаялась и почти уверила себя, что это все неправда и лишь мозги себе запудрила. И вот – мы пришли, но тем ценнее наша встреча. Не отрицай, что ты не ждала этого. Пусть на подсознании, но все же ждала.
-Да, я ждала. Всегда! Слышишь, всегда!!! – ее крик эхом разнесся над вольным разнотравьем и потерялся где-то вдали.
Сколько времени прошло – неизвестно. Янка снова подала голос.
-Ты – первый….
-Не я, - перебил ее Странник.
-Не важно. Я просто считаю.
-Важно. Первым был старец.
-А потом?
- Потом – старушка….
-А дальше…дальше парень возле костра, а потом рыжая девушка. И вот теперь ты. Выходит, вас пятеро. А где же еще двое?
-Ты и это не поняла?
Глаза у Янки открывались все шире, она перестала даже дышать и все смотрела и смотрела на Странника.
-Я…я шестая?
-Да, - улыбнулся он.
-Нет. Неет. Неееет, - недоверчиво повторяла она раз за разом. – Неет. Этого не может быть! Это неправда! Ты опять меня разыгрываешь. Я ничем не отличаюсь от остальных людей!
-Чем-то да отличаешься. Все узнаешь. Неужели ты не рада?
-Я…..я рада. Я просто чертовски этому рада, - вмиг успокоившись, сказала Янка.
На нее снизошла благодать и успокоение. Сколько она себя помнила, ей ни разу не было так хорошо. Она легла на землю, закрыла глаза и, ни о чем не думая, улыбнулась. Через мгновение она уже спала сном младенца.
А Странник сидел, ворошил угли и, глядя на девушку сквозь огонь, думал: спи, храбрая девочка. Тебе предстоит главное испытание. Не сломаешься ли? Справишься ли ты с ним……


* * *

-Странник, вчера ты сказал, что я сплю. Как это так? – спросила Янка, как только открыла глаза.
- Ты не помнишь свой сон, то, чем он закончился? – спросил он.
-Помню. Только в самом конце мне будто не дали его досмотреть. Грубо вытолкнули из него. Но я помню, что там был шар, а на нем сидело чудовище - мантикора.
-Хм, - Странник задумался. – Раз вытолкнули, значит, еще не пришло время.
Сказав так, он поднялся и снова пошел к грунтовке. Янка пошла за ним.
Шли молча, не нарушая уже сложившейся традиции. Дорога вилась под ногами, похожая на беговую дорожку: также не кончалась и убегала из-под ног без всякого зазрения совести. Монотонность. И вот – о чудо! – перекресток. Странник остановился так резко, что Янка ткнулась в его спину и ушибла нос.
- Эй, что мы остановились? – спросила она, выглядывая из-за плеча спутника.
- Мы пришли, - ответил он и открыл свой мешок. – Вот, возьми.
Янка увидела свою дарбуку. Как же она ей обрадовалась! Ладони так и зудели, как бы прося постучать по давно знакомой поверхности. Странник тем временем взял Янку за плечо и подвел к самому центру перекрестка.
-Садись, - ткнул пальцем в землю. – И, прошу тебя, играй так, как ты играла той ночью, когда пришел я. Очень тебя прошу! – казалось, он был сильно взволнован. Но Янке было не до этого, ее полностью поглотил инструмент. Он будто звал ее, приглашая выбить знакомый ритм, или наоборот – найти что-то новое, необычное, но от этого не менее привлекательное.
Закрыв глаза и сосредоточившись, девушка стала припоминать свой мотив, тот самый, который она выстукивала на берегу озера. И вот, пальцы сами начали отбивать легкую дробь по кайме. Ладони привычным жестом скользнули к центру, и, пока не совсем уверенно, повели основной мотив. Руки Янки замелькали в плавном танце, в ритме, который нес в себе успокоение и легкость. Звуки выходили гладкие, округлые, они как бы выскальзывали из-под ладоней девушки и поднимались над ней маленькими пушистыми клубочками. Забыв обо всем вокруг, Янка погрузилась в музыку. Она ничего не слышала и не ощущала.
Но вот звуки стали отдаляться, утихать и, в конце концов, совсем истончились и пропали. Только теперь Янка почувствовала, что что-то изменилось. Не открывая глаз, она прислушалась к своим ощущениям. Она кожей чувствовала, что воздух вокруг нее буквально наэлектризован. Она чувствовала Силу – другого слова не могла подобрать. Прислушавшись, девушка различила едва слышимый шорох ткани, звук капающей по капле воды, тихое завывание ветра и будто где-то вдалеке читают молитву, которая гулким эхом разносится под сводами каменного зала. Именно его увидела Янка, открыв глаза. Дальше были замечены: пол, выглядевший как огромная шахматная доска, по углам - давешние, из сна, сферы, немыслимая конструкция с чудовищем наверху…..в общем, ее сон почти повторился. Только к шару она не пошла, а просто стояла и взирала на эту картину с легким недоумением.
И тут один из стоявших двинулся к ней. Это был…..он. Тот, которого она любила, и который предал ее. Улыбаясь, он стремительно подошел к ней и протянул руку. Его движения были как всегда тверды, казалось, он никогда ни в чем не сомневался и не тревожился, а теперь – тем более.
-Пойдем, - сказал он ей будничным тоном.
Янка инстинктивно спрятала руки за спину.
- Я не пойду с тобой никуда, - ответила она, пытаясь отступить назад, чему препятствовала стена.
- Ты не можешь не пойти, - сказал он ласково, так, как говорят с ребенком, который не понимает, что говорит. Однако же в его голосе звучала каменная настойчивость. – Пойдем. Мы очень долго ждали этого момента.
-Нет. Я не хочу!!! – закричала Янка. – Ты предал меня! Обманул! Я не пойду! Отстань от меня!!!
-Ты должна пойти. Ради того, что мы все начали, а ты должна закончить. Ради того, чтоб наши жертвы не пропали зря, и нам не пришлось начинать все с начала. В конце концов, ты просто не можешь нарушить Правило, у тебя это не получится.
Стоявшие вокруг шара стали оборачиваться и кидать на нее взгляды, полные нетерпения и легкого укора. Все, все они смотрели на нее и их взгляды умоляли, просили, требовали, чтоб она протянула ему руку, но она не могла и не хотела этого делать. Она смотрела на него, и тот злосчастный день всплывал в ее памяти все отчетливее с каждой минутой, он проступал в мельчайших деталях. Она вспоминала даже то, что, казалось, забыла крепко-накрепко и навсегда. Слепая волна боли и ненависти захлестнула ее. Ей хотелось ударить его по лицу, чтобы смазать эту улыбку, чтоб из губ брызнула кровь, ударить так, чтоб костяшкам пальцев стало больно. Чтоб он навсегда запомнил это. Чтоб отплатить за ту боль, которую он ей причинил намеренно, ради своего удовольствия.
Янка уже готова была кинуться на него, но тут она увидела лицо Странника. Он смотрел на нее без укора, без просьбы, без нетерпения. В его глазах светилась боль сопереживания, участие и желания помочь. Он был полной противоположностью того, кто стоял напротив нее.
 Странник беззвучно шевелил губами, но она совершенно отчетливо расслышала: нет, нет, не надо этого делать. Это последний шаг. Ты должна пройти его. Я с тобой. Мы все с тобой. Не забывай….. прощение - это твоя жертва.
Как ни странно, но это успокоило Янку. Человек, обидевший и унизивший ее, все же не стоил того, что она собиралась сейчас с ним сделать. Она знала, что он уже получил то, что заработал. Она знала, что и она получила то, что заслужила. И еще она точно знала, что сейчас действительно пришел решающий момент. "Да, Знание это сила" – подумала Янка и……всем своим существом почувствовала, что она простила этого человека. Она больше не держала на него зла, не желала ему отомстить. И как по мановению волшебной палочки все события того дня стали отдаляться, подергиваться мутной пеленой небытия и вскорости совсем растаяли.
Улыбнувшись, она смело и легко протянула руку своему бывшему врагу. И в этот самый момент(а может ей послышалось) раздался еле слышный вздох облегчения. Идя к шару, она взглянула на Странника – он улыбался ей, а в глазах читались радость и счастье.
Подходя к шару, Янка на миг испугалась: а вдруг ее опять выкинут из сна. Но нет, ничего не произошло. Заняв пустое место, она взялась за руки с соседями: с человеком, которого она простила и рыжей девушкой. Скользнув взглядом по людям, она вдруг осознала: круг замкнулся. Кольцо. И тут заговорило чудовище, сидевшее на шаре. Голос его был подобен камнепаду и тихому журчанию ручья; в нем слышалось проклятие и молитва, смех и плач, горе и радость, боль и счастье. В нем было все.
- Вы семеро дошли до конца. Что ж, похвально. Вы даже смогли принести в жертву часть себя, тем лучше. Вы очень долго шли к этому и вот – последнее звено встало на свое место. Ты - мантикора посмотрела на Янку. – Тебе предназначено сделать самый последний шаг и тогда Семеро станут Единым. Смотри, смотри, смотри…… - голос чудовища завораживал, и девушка стала смотреть в глубь стеклянной сферы.
Там Янка увидела всех семерых и те события, с которых начались их Путешествия. Она увидела длинный путь, полный преград. Увидела, с каким остервенением и яростью эти люди боролись с трудностями. Увидела то, как они жертвовали тем, что было им дорого. И все это ради того, чтоб Янка оказалась здесь, среди них в нужное время. Ее захлестнуло чувство любви и благодарности к ним. Она не знала, как их благодарить за то, что они привели ее сюда. И тут внутренний голос подсказал: Путь, ты можешь указать им Путь. Янка счастливо засмеялась и снова взглянула в шар.
А там…там она увидела то, что не дали досмотреть. Она увидела себя, спящую под одеялом. "Так вот что значили слова Странника. Я вижу сон о своей жизни. И нет ничего, есть только сон и мы, стоящие здесь и держащиеся за руки". И в этот момент Янка твердо знала, что остальные шесть человек тоже видят себя во сне и думают о том же, о чем и она.
Вдруг цент шара подернулся маревом, зарябил, и все внутри смешалось: смешались все семь картинок, который видел каждый из них. Получившееся месиво распласталось по стенам шара, потом оплыло к центру, сжалось в маленький комочек, затем забурлило как вода в котле и, наконец, успокоилось. Из получившегося стал вырисовываться какой-то рисунок, узор.
-Смотри и запоминай, - голос мантикоры прозвучал, казалось, нал самым ухом.
- Смотри и запоминай, - шесть голосов дружно повторили эту просьбу.
-Смотри и запоминай – все слилось во едино и Янку закружил узор. Она нырнула в него и поплыла по течению. Неведомые силы пытались сбить ее, вышвырнуть отсюда, но она все равно продолжала плыть. Она сливалась с узором, растворялась в нем и пыталась растворить его в себе. Она впитывала его в себя, запоминала, откладывала воспоминания о нем на самую удобную полку, чтобы в любой момент можно было достать его. Она жила им, дышала им. Она просто БЫЛА им. Яркая вспышка ослепила глаза, и девушка увидела себя, стоящей на прежнем месте – в кругу.
-Помните, - прошипела мантикора, - вы прошли весь путь. Вы у цели. Найдите друг друга, и тогда круг замкнется, семеро станут одним. Но спешите……- тут голос чудовища накрыл непонятный гул. И чем больше девушка прислушивалась к этим звукам, тем яснее они напоминали ей….что же, что же?! Это стук сердца – подумала она и провалилась во тьму.


* * *

Янка открыла глаза. За окном была 28 ночь липкого июля. Духоты в воздухе не ощущалось, но как-то уж очень странно хотелось пить.
Янка закрыла глаза и улыбнулась: она знала, что где-то там есть шесть человек. Они идут вперед, преодолевая трудности и преграды, не страшась ничего и никого. Они ждут ее. И она должна найти их, выйти навстречу и встретить их…..
Чтобы Семеро стали Единым.


* * *
"И зелено-голубая, в Лабиринт заключена,
       Мчится в круг Звезды планета
       Под названием – Игра"


29.07.08. – 5.08.08.