Череп

Шёл святой пустыней каменистой,
Божье имя в сердце призывая.
Череп на земле лежал костистый,
Мёртвыми глазницами зияя.

Тронул его посохом святитель –
И внезапно ожили пустоты,
Тихо застонал могильный житель;
И святой спросил: «Скажи мне, кто ты?»

И ответил череп одинокий:
«Был жрецом верховным я Нергала;
Здесь, на этом месте, в век далёкий
Капище великое стояло.

Если ж знать ты хочешь, где я ныне,
Помолись, святой отец, о грешном:
Череп мой валяется в пустыне,
Сам горю во мраке я кромешном».

«Много ль вас?» – И череп молвил: «Много!
Нестерпимы лютые мученья…
Но не знавшим истинного Бога
Малое даётся облегченье».

Прослезился искренне отшельник:
«Горе тем, кто Бога оскорбляет!
Но скажи, проклятых мест насельник:
Все ль там одинаково страдают?»

Отвечал такими дух словами:
«Есть гораздо худшие страданья –
Там, в темницах, глубоко под нами, –
В подземельях Божьего незнанья…

Истину отвергшие в сём веке
Мучимы в той страшной преисподней.
Не молись о них – туда вовеки
Не достигнет луч любви Господней…»

<20.04.1993>


(Иллюстрация: преп. Макарий Великий)