Леди Годива

***



После шумного пира
Лежат вповалку тела.
Отзвучали молитвы,
Отзвенели колокола.

Закрыты ставни, закрыты окна,
Но там во мраке застыл Леофрик,
Не веря своим глазам.
Позор ли это или подвиг?

Что за чудо, что за диво?
Вроде он немного же пил...
Но видит он, что при свете дня
Голая Годива воссела на коня.

Леди Годивы был отчаянен шаг.
Ведь как будто бы в шутку, как будто б смеясь,
Ей граф обещал дань с народа не брать, -
Если голой проедет весь город на коне...

И вот, сдержала слово Годива.
Сидит по домам весь обездоленный люд.
Он уважает ее доброту,
И верит в ее благочестие.

Но алеет лицо словно мак.
И в златые ветер бьет волоса,
Что льются рекой по грудям.
По грудям обнажённым...

И их прикрывает стыдливо
Прекрасная леди Годива
Своей свободной рукой.
Другою коня ведя за поводья.

Под ней роскошная попона,
Пурпуром и златом вышито седло.
Чуть покачивая, конь несет ее вперед.
Но в ознобе вся Годива, вся в трепете она.

Все ей кажется, что прозрачны стены.
И все осуждают, все говорят: -
"Смотрите! Леди Годива обнажена!"
"Во имя Христа, что здесь забыла она?!"

Но Ковентри пуст. Везде тишина.
Судьба, так будь милосердной!
К той, что стала невольной
Заложницей жадного эрла!

Ни пионов, ни роз для леди Годивы.
Но шепот растёт, - шепоток боязливый.
"Восторжествует ли справедливость?"
"Воздадут ли за подвиг, снимут ли налоговый гнёт?"

Прикрывая рукою стыдливо
Свои обнажённые перси,
Навстречу ветрам открыла лицо
В злате волос прекрасная дива.

И шагает конь белоснежный,
Вдаль унося леди Годиву...



07.11.2022 г.