рассказ - Любимая рыбка

Однажды Андрею подарили рыбку. Очень необычную, с яркими красными и синими чешуйками. Она была в круглом аккуратном аквариуме наедине с водой. Андрею посоветовали почаще менять воду и кормить рыбку, хотя не сказали чем. Рыбка плавала неторопливо, почти не шевеля плавниками, её глаза казались необычно умными, и, открывая рот, она надувала щёчки очень скромно, словно извиняясь. Андрей покупал ей разные корма - она уплетала их все, он каждую неделю чистил аквариум, купил водорослей, ракушек и даже декоративный кораблик. Правда пока он не стал перегружать рыбье жизненное пространство - копил денег на большой аквариум и новых рыбок. Вскоре ему это удалось, он перевёл Гаргантюа - свою первую рыбку - в новый аквариум, где уже было несколько золотистых рыбок и сомиков...
Прошло некоторое время. Внезапно Гаргантюа начал быстро увеличиваться в размерах. Он за неделю вымахал в два раза. И без того не друживших с ним золотистых Гаргантюа начал гонять вдоль стёкол, пока те не закапывались в водоросли. Однажды прийдя домой, Андрей увидел одну из золотистых рыбок всплывшей на поверхность с прокушенным брюхом. Он спустил её в унитаз, а утром увидел, как Гаргантюа проглотил сомика.
Гаргантюа продолжал расти, он съел уже всех своих сожителей, его прожорливость росла в геометрической прогрессии, а сам он занимал чуть ли не половину аквариума. Андрей опасался, что рыбке станет мал её дом и она задохнётся. Он продолжал менять воду каждую неделю, перемещая Гаргантюа в ванную. Это может показаться нелепостью, но Андрей заметил, что Гаргантюа очень нравится, когда проводишь рукой у него за жабрами. Это прижилось, сам Андрей часто приговаривал при этом:"Кого тут надо почесать за ушком?" - В такие моменты он испытывал счастье от того, что и рыбка, как ему казалось, получает удовольствие.
Тем временем Гаргантюа рос. Он уже едва помещался в аквариуме - самой рыбки в нём было больше, чем воды - но Гаргантюа не умирал. Андрей кормил его буквально с ложечки, не используя, однако, сам столовый прибор. Аквариум становился тесным. Стенки его начали трескаться. Осознав, что вода для жизни Гаргантюа не столь уж необходима, Андрей извлёк его и опустил на пол. Смена воды стала чистейшей воды ритуалом, ибо каждую неделю он набирал воду в ведро, а затем выливал его и снова набирал.
Гаргантюа становился огроменным - он занимал уже полквартиры. Андрей только и делал, что приносил ему еду. Также он приобрёл большую щётку, чтобы "чесать за ушком". Рыбке это нравилось - уголки губ приподнимались, закатывались глаза (этот жест видимо происходит не от человека, ибо Андрей им не злоупотреблял). Кроме того и самое интересное - рыбка начала говорить - мычать гласные, казалось у неё в горле формируются голосовые связки...
Размером рыбка стала во всю квартиру Андрея. Сам Андрей переехал в другую квартиру - он её снимал уже полгода, потому что дома просто не осталось места для него самого. Он навещал рыбку каждый день. Кормил её и чесал за жаброй. Кроме того их встречи включали элемент общения: когда Гаргантюа видел Андрея, ему почти удавалось протяжным и низким голосом выговорить "еда", затем в его лексиконе появились слова "ещё", "за ушком" и "поменять воду". Рыбья голова была за сАмой дверью, внизу стояло ритуальное ведро с водой, которое Андрей каждую неделю сливал и заново набирал у соседа - пройти к собственной ванной не было никакой возможности. Уже довольно продолжительное время Андрей жил на свои банковские сбережения и занимал деньги у друзей, но в этот раз ничего из этого сделать уже было нельзя. Он отправился к рыбке ни с чем.
Повернув ключ в замке, Андрей услышал полушипение-полусопение и, отворив дверь, встретился взглядом с полусонным Гаргантюа. Рыбка сначала изображала радость, но не увидела в руках Андрея привычных вёдер с кормом. Гаргантюа произнёс "Еда..." На что Андрей попытался говорить успокаивающим голосом нечто явно неподобающее ситуации - мол еда будет завтра, а он дескать зашёл ведро обновить. Гаргантюа жалобно произнёс: "Еда..." - и заискивающе уставился на хозяина. Сердце Андрея сжалось - он стоял перед любимой рыбкой, а ему нечем было её порадовать. Он протянул руку к голове Гаргантюа и начал гладить его, приговаривая что-то успокаивающее. Вдруг Гаргантюа широко открыл глаза и уставился на Андрея. "Еда!" - рявкнула рыбка и ноги Андрея, торчащие у неё изо рта, забились, подобно лапкам кузнечика, пойманного лягухой - агонизирующе...