Как мужик царя спас

Царь России Пётр Великий
Три столетия назад
Проезжал со всею свитой,
Кто в карете, кто в кибитке,
Отдалённые леса.

В тех краях селений мало,
Много клюквенных болот,
И в лесах дремучих, старых
Где дорог проезжих мало
Зверь непуганый живёт.

Из Архангельска в столицу
Едет снежною зимой,
И у царского возницы
Заметает снег ресницы
И кружится за спиной.

Впереди отряд «потешных»
Проторяет санный путь,
И в селе заиндевевшем,
От мороза «околевший»,
Царь решает отдохнуть.

Он пирует, отдыхает,
И случайно узнаёт,
Что в селе том проживает
(Лес их кормит, одевает)
Всё охотничий народ.

Удальцы в лесу гуляют,
Загляни хоть в каждый дом,
Все охотой промышляют,
А медведей добывают
Без ружья, с одним ножом.

Всем охотникам немедля,
Царь сказал, тому и быть:
«Завтра ж едем за медведем,
Показать своё уменье,
Да и зверя нам добыть!»

И на утро, по сугробам,
Две версты наискосок,
Шли к разведанной берлоге,
Не заботясь о подмоге,
Где медведь на зиму лёг.

Подошли, потолковали,
Стали палками будить,
Все вокруг берлоги встали,
И рогатины достали,
И ножи, чтобы добить.

Косолапый встрепенулся,
Зарычал и заворчал,
Окончательно проснулся,
Озверел и развернулся,
И на задни лапы встал.

И попёр, кусты ломая,
Сразу прямо на царя!
Растерялась тут хмельная,
Со вчерашнего больная,
Свита доблестная вся.

Ещё миг и, разъярённый
Государя разорвёт,
И, быть может, по-иному,
По пути не по такому,
Ход истории пойдёт!

Тут какой-то мужичонка
Быстро к зверю подскочил,
Между рёбер, очень ловко,
(Вот что значит тренировка!)
Острый нож ему вонзил.

Мишка набок завалился,
И от боли захрипел,
Лапой судорожно бился,
Снег мгновенно обагрился,
А охотник отскочил…

Так никто и не видал,
Как успел вонзиться нож!
Царь спасителя обнял,
От души расцеловал,
И сказал: «Проси, что хошь!»

И охотник поклонился,
Свой ответ царю держа:
«Петр Лексеич, сделай милость!
Мне бы водки четвертину
И сушеного ерша!»

Долго царь смеялся знатно,
Услыхав такой ответ,
И велел, чтобы бесплатно,
Наливали многократно
Ему в каждом кабаке.

Написать бумагу нужно,
Секретарь уже несёт,
Но бумага ненадёжна,
С ней же надо осторожно,
Вся порвётся, пропадёт.

Как тут быть? Мужик смелея,
Выход предложил иной:
«А поставьте-ка на шею,
Не на лбу, не как злодею,
Мне клеймо за бородой».

С той поры кабак исправно
Посещает мужичок,
А в народе точно знают
Что по шее означает
Выразительный щелчок.

Наш мужик потом допился
До чертей с хвостом в глазах,
Заболел и опустился,
Никогда уже не бился
С медведЁм один в лесах.

* * *

Эту байку-небылицу
Мне товарищ рассказал.
Я ж её на трёх страницах
Цепкой рифмою связал,
Эпилог свой присказал.

Словом, если оглядеться,
С горя, с радости и так,
Никуда уже не деться,
Иногда почти что с детства,
Губит водка мужика.


Январь 2006 г.